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祠堂被大火燒去了些許邊角，工匠已經修補過，卻還是無法避免地留下了些許痕跡。

魏恆性子嚴厲，自幼護著幼弟，魏植在魏恆面前從來是唯命是從，從不忤逆他的意思。教養子女也讓他們要恭敬地對待魏恆與魏玠，勤勉學習日後好輔佐他們。如今魏弛做出此等殘害手足的行為，魏植的反應最為激烈，比任何人都要憤怒，倘若不是二夫人哭著拉住他，只怕魏弛已經死在了他的劍下。

魏弛被拎到了祠堂前，面上滿是青紫的傷痕，鼻子與嘴角的血跡尚未乾涸。他跪都跪不穩，一手撐著雪地，魏植從家僕手中接過刑杖，毫不留情地揮打在魏弛背上，砸出的悶響聲連觀者都覺著心驚肉跳。

魏弛被打得朝前撲去，手撐著雪地，鼻腔裡的血滴落在雪地中，猩紅的血珠，如同掩埋在雪中的赤豆。

魏弛疼得兩眼昏黑，咬著牙想要跪直身體，直到聽見一陣從容不迫的腳步聲，他才如同被針刺到了一般抖了一下，緊接著啞著嗓子哼了一聲，回頭看向來人，一張口便有血沫從口中濺出來。

「魏玠！」

「還敢對你兄長不敬！」魏植氣憤地要再命人杖打他，卻被魏玠出聲制止了。

「叔父稍安勿躁，按家規處置便可，不必對他再用私刑。」

魏植聞言稍稍停下，再看向魏弛的慘狀，強壓下心頭不忍，說道：「殘害手足，敗壞門風，讓這孽子險些害了你性命，實在是我教養無方，愧對魏氏，愧對你父親。」

「有何愧對！」魏弛猛地打斷他，他仰起頭，眸中腥紅一片，惡狠狠地瞪著魏玠。「同是魏氏中人，我們做的難道比他們少了？且不說他魏玠佔了多少好處，便是連出身都不清不楚！不過是個卑賤庶人生出的孽……」

話未說完，魏植已大步走向他，一耳光抽的他偏過臉去，話也就此停住。

「你還敢胡說！」

魏弛吐了口血水出來，嘴邊一陣發麻，好似牙齒都被打得鬆動了，卻還是強撐著起身，強硬道：「是不是胡說，叔父定然知曉。與庶人私通是大罪，庶人的骨血怎配做魏氏的少主！」

魏植氣急，忙看向魏玠，悲痛道：「是我教子無方，讓他受了心懷不軌之人的煽動，今日鑄成大錯，皆是我的過錯，我這長輩當給你賠個不是。」

魏玠扶起他，淡淡瞥了眼魏弛，說道：「魏弛年輕氣盛，做錯事在所難免，叔父不必怪罪自己，此事日後再議，責罰過後先將他關押去地牢。」

魏玠的發落已是極留情面了，按照家規來不偏不倚地處刑後，至少能留下魏弛一條命。

受過刑的魏弛已經是奄奄一息，在地牢中一動不動地躺著，連呼吸所帶來的起伏都微不可查，如同死去了一般。

而魏玠衣衫整潔，一絲不苟地站在他身前，問道：「是誰向你說了這些話？」

魏弛氣若遊絲，閉著眼沒有回答他。

魏玠想了想，問道：「趁我出魏府刺殺，本意是想將薛鸝的事公之於眾，讓我聲名掃地？」

魏弛終於有了反應，恨恨地盯著他，冷嗤一聲：「你果然是庶人所生的卑賤之人……」

聽到這種咒罵，魏玠並未惱怒。只是淡聲說道：「如今的我早已不止是我一人，我的一言一行都與魏氏息息相關，此刻毀了我的聲譽，對你並無益處。我之風骨便為魏氏風骨，我之榮華亦是魏氏榮華，道理簡單，你竟不通？」

魏玠是魏氏的象徵，承受了所有的讚譽，自然也要擔起數不盡的責任，自幼便處在風波之中，倘若有一件事做不好，整個魏氏都會因他受到牽連。

「你無所作為，仍被人尊之敬之，當真是你有何才識不成……」魏玠來此只是為了給父親一個交代，然而與魏弛糾纏，實在叫他有些不耐。