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趙郢離開洛陽後有多舒坦,如今逃難便多狼狽。屬下為了引走追兵，已經三三兩兩地散去了,薛鸝孤身一人無法在亂世中保全自己，無奈也跟著他四處逃避追捕。

兩人經此一遭也算是共患難了,反因此生出了深厚的情誼。起初薛鸝在他面前還收斂著，後來二人索性你一言我一眼地咒罵起夏侯氏與魏玠。

薛鸝雖看著柔弱，卻並非是吃不了苦的嬌貴小娘子，一路上跟著趙郢奔波也不曾說過幾句不好,倘若心中煩悶了便罵魏玠出氣。

趙芸與上郡的蕭氏一族定下了婚約,此次正是被蕭氏請去遊玩。蕭氏從來都是站在魏氏這邊，如今出了這樣的大事，趙郢最擔心的便是趙芸的安危。倘若蕭氏為了榮華將趙芸交出去，他定要領兵踏平他們蕭氏一族。

兩人風餐露宿,只敢隱姓埋名去採買些吃食,夜裡都不好安睡。薛鸝加上身體不適，人越發顯得憔悴，懨懨地騎在馬上，看著像是要栽下去似的。趙郢只好時不時扭頭看她一眼,生怕她出了什麼事。

兩人沒日沒夜地趕路,總算是到了上郡,卻因官兵搜查無法進城。薛鸝壓低了幕離，隨手扯過一個衣著清貧的婦人，將手裡的一貫錢遞給她，小聲道：「這位娘子，可否替我去與人傳個話，事成後我會在左邊的大石下再埋下一貫錢算作答謝。」

婦人衣衫破舊，懷裡還抱著一個面黃肌瘦的幼童，聽到她的話愣了好一會兒，才用一種古怪的腔調問道：「你沒騙我吧？」

薛鸝勉強聽懂了她在說什麼，笑道：「我能騙娘子什麼呢，無論如何於你都是件好事，何樂而不為？」

薛鸝見她神情猶豫，似是不知如何作答，作勢便要收回手中的銀錢，嘆息道：「罷了，娘子若是不情願，我找旁人也是一樣的。」

她話才說完，婦人忙抓過她的手臂，急切道：「情願，我情願。」

趙郢聽到了對話，心中仍覺得不安，猶豫一番後上前說道：「我們怎知她是否守信，若是帶著錢跑了也追不回來。」

他身量高，居高臨下地站在婦人面前，頗有幾分唬人的氣勢，對方噤了聲，瑟瑟地朝薛鸝看去。

趙郢指著她懷裡的孩子，嚴肅道：「將你的孩子放下，倘若事成，錢和孩子我們會一同交予你。」

那婦人面色一變，忙將懷中的孩子抱緊，薛鸝擋住趙郢，低聲安撫道：「不必你留下這孩子，只需說到做到，替我與人傳個話便可，你可答應。」

婦人點頭，用略顯粗啞的嗓音強調道：「我不騙人。」

薛鸝將一貫錢交予她，任由她抱著孩子驗身進城去了。

趙郢牽著馬遙遙地看著她消失在城門口的聲音，壓低聲音不滿道：「你便不擔心叫她騙去了錢財，況且她那孩子年歲尚小，生得又瘦弱可憐，便是賣身做奴僕也無人去收，我們還能坑騙她不成？」

薛鸝想了想，說道：「她這副打扮，想必是逃避戰亂的百姓，能有一文錢都是好的，何況再多一貫錢。瞧她方才面色驚懼，興許不是怕我們拐了她的孩子，是怕我們將那孩子燉煮為肉糜。」

趙郢驚愕道：「你為何會想這些？」

「前兩日我們在路上見到了些尚未掩埋乾淨的屍骨，不知你是否還記得。」薛鸝每逢想起便忍不住胃裡翻騰。「你當那是羊骨，我看分明是人骨，只不過是那孩童年歲不大，乍一看與羊骨有幾分相像。」

薛鸝在來到洛陽之前，見到過官道邊堆積著腐爛的屍骨，馬車從旁經過便能聞到屍骨散發出一股難聞的惡臭。偶然一日馬車停下，她遠遠望見了有人烹煮肉羹，連她趕路之時都未必能吃上這樣的好東西，她還當是什麼貴人，不禁探身去看得更仔細，然而馬車近了，她卻從那陶罐中看到了一隻慘白的小手。

薛鸝被嚇得魂不附體，