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薛鸝將花枝修剪過後插入了瓷瓶,偶爾看上一眼,心中似乎也能得到些許安慰。
與魏玠朝夕相處後,她逐漸發現魏玠許多不被外人知曉的模樣。而魏氏的孝悌忠信也並未如傳言那般風光,他對待魏恆總是恭敬有餘卻沒有多少親近。即便是薛鸝回想起薛珂,也能有幾分溫情的畫面,至少年幼時的她也曾坐在薛珂肩上去夠枝頭的花。
魏恆將他養得博聞廣學,年紀輕輕便能大放異彩,只是世上果真沒有白璧無瑕的人,魏玠雖是天之驕子,對待人情世故卻更像是一個旁觀者,只會依照禮法學做出合適的言行,卻沒有自己的喜怒。
薛鸝成了他為數不多的例外,在她面前的時候,他可以暫時忘記自己魏氏的身份,不必節制慾望,學著對她露出自己的喜怒。而薛鸝也不會為此驚訝,不會因此對他流露出失望與惋惜。無論他是什麼模樣,薛鸝都會一心一意愛他。
天氣越發冷了,薛鸝畏寒,夜裡抱著手爐縮成一團,腳踝處的鎖鏈都被暖熱了。魏玠掀開被褥,涼意讓她打了個哆嗦,她被突然驚醒,連眼睛都沒睜開,便沒好氣地抱怨:「表哥又要做什麼?總是折騰我!」
「鸝娘,已經到時辰了,你不想出府嗎?」
薛鸝以為自己聽錯了,恍惚了一會兒才坐起身,魏玠已經開始將衣裙往她身上套了。
她張開手臂,任由他替自己穿衣,沉默片刻後,她委屈道:「為何要送我出去,表哥不要我了嗎?」
魏玠動作一頓,笑得有幾分無奈。「今日是你的生辰,帶你出去遊玩,不是不要你。」
薛鸝心中歡喜,幾下穿好了衣裳便要去洗漱,等她做完這一切,窗外天色仍昏黑一片。
她站在房門前猶豫了一會兒,卻沒有立刻踏出去。
「怎麼了?」魏玠看出她的不安,出聲詢問她。
「表哥帶我出去,若是叫外人看見,只怕要連累你的聲譽。」她想了想,還是低落道:「要不還是算了,這是表哥陪我過的第一個生辰,我們在一處便很好了,若是為此牽出不必要的麻煩……」
「為了你,即便添些麻煩也是值得。」魏玠說話的語氣很是正經,似乎並未意識到這是什麼膩人的情話。
薛鸝從前聽過不少人對她說些花言巧語,只是這樣的話從魏玠口中說出,非但少了那些輕佻,反而莊重的像是在對她許下諾言。
他將一件厚實的斗篷蓋在她身上,笑道:「鸝娘,我們走吧。」
踏出玉衡居的那一刻,薛鸝的心情有一種無法言喻的激動,即便腳上的鎖鏈去了,她仍無法逃離,卻至少能離開玉衡居,不必整日對著一張張沉默無聲的琴發呆,似乎琴身上的桐油氣味都要滲入她的身體,她也成了魏玠多數珍藏中的一件。
再次見到玉衡居外的花草樹木,甚至是圍牆怪石,都讓她生出了一種久別重逢的欣喜。
一直到離開魏府,她才發現自己的擔憂在魏玠眼裡,興許是一種庸人自擾。她只看到魏玠的才識,卻遠遠忽視了他的權勢,魏府的家主先是魏恆,而後是魏玠,整個魏氏遍佈他的耳目與棋子。他守規矩是因為他願意,而他不守規矩,也僅僅是因為他可以。
薛鸝拉著他的手,二人一同從側門走出,看守恭敬地行禮,一句話也沒有多問,彷彿見不到她的存在。
冬日的黑夜總是格外漫長,冷風就像刀子在臉上劃。薛鸝半個腦袋都縮在圈兔毛的斗篷裡,只露出微紅的鼻尖和琉璃似的一雙眼,努力剋制住快要浮出來的雀躍。
她抓緊了魏玠的手,小聲道:「你別走快了,要是摔倒我可不扶你起來,讓你自己丟盡顏面。」
已經到了黎明時分,天色是幽暗的藍,抬起頭還能看到月亮仍顯眼地掛著,街上卻已經有了不少行人。