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薛鸝的確有些意想不到，她與魏蘊相處數日，雖離不開利用，卻也不是沒有絲毫真情。即便再敬仰魏玠，也不至於要如此怨恨她。

除此以外，一切都在有條不紊地進行。入秋後，薛鸝的日子便越發快活，整個人都好似是踩在雲上輕飄飄的，一切順利得像是場夢。

只是沒過多少時日便出了些差錯，吳郡有一戶沈姓計程車族因為叛亂被波及，來洛陽尋出路，得知了梁晏與薛鸝婚事在即，立刻找上了魏府。

薛鸝很少對人說起吳郡的過往，薛氏的族人實在是叫人厭惡，提及後難免被追問，除非必要時博得旁人的憐憫，她不願用自己的痛事給人當樂子。

沈家人便是她的痛事之一，她從前總受人欺辱，正是因為她的叔父給她指了門親事，要她與沈家的嫡子瀋吉成婚。沈氏乃是當地郡望，吳郡的郡丞便是瀋吉的父親，奈何他老來的子，年過四十才得了瀋吉這一個兒子，自然視為珍寶捧著他長大成人。

瀋吉性情惡劣，做盡了惡事，自小便欺凌鄉裡，人見人嫌惡。門第高計程車族不願將女郎嫁給他，門第低些的他又看不上眼，薛鸝年紀尚小便稀里糊塗地被推給了瀋吉。

恰好那時她面生紅瘡好不難看，瀋吉初次見了便大發雷霆，將她一通羞辱不說，連帶著薛氏也被他用汙穢之詞罵了個遍。叔父被下了面子，心中有怨氣，最後害苦了薛鸝。

她現在還能清晰地記得瀋吉如何羞辱她，讓她站在大庭廣眾之下被罵得啞口無言，如同被人打了耳光一般難堪，委屈到一句話也說不出來。

薛鸝以為這段婚事早早地了斷了，誰知後來她年歲漸長生得越發美麗，瀋吉便又認了那門婚事。她不願在吳郡耗費心力，早早地到了洛陽來，好死不死，此人竟恬不知恥地貼上來。

魏植並不將小小的沈氏放在眼裡，他放人進府以禮相待，對方便拿出當時交換的信物說道。瀋吉的長輩還算禮數周全，唯獨他自以為魏氏中人待他有禮，他便能與魏氏相提並論了，言行舉止不見恭敬。四處張望不說，還打斷了府中管事說話，不耐道：「薛鸝在哪，為何還不出來迎接我？」

管事的瞥了他一眼，平靜道：「薛娘子與梁世子去了香山遊玩，此刻不在府中。」

「她怎敢……」瀋吉話說到一半被父親拍打，這才止住了下意識脫口而出的辱罵。

魏植甚至不屑於出面應對，只讓自己的幕僚伴隨姚靈慧去敷衍沈家人。沈家無非是因曾與淮陰王往來密切，如今淮陰王起兵造反，他們反遭連累，進洛陽一是要避禍，二是為了洗清罪責。恰好得知薛鸝與人定親的訊息，不上平遠侯府討說法，偏偏來尋魏氏，便是吃準了魏氏乃是當今豪族，極為看重顏面。倘若他們態度軟和幾分，魏植定會心中生出愧疚，而後對沈家有所幫持。

奈何瀋吉自大狂妄，沈家也低估了魏氏的手段。

百年皇權更替，魏氏始終高坐明臺，靠的從不是仁慈與所謂的清高氣節。瀋吉的父親白髮蒼蒼，仍要恭敬地向一個小輩連連道謝，瀋吉卻狂妄自大，臨走之際仍嚷嚷著要讓薛鸝給他賠罪。那幕僚笑道：「待薛娘子回來，必定會親自去見沈郎君。」

不過三日，瀋吉便隨親眷四處跪著求人將他父親救出牢獄。

魏植給的好處的確有應允，然而沈家在吳郡猖狂多年，且如今淮陰王也反了，只要想找出沈家的錯處，沈家自然是破綻百出。即便他們無錯，如今得罪了魏氏與平遠候府，那便也成了錯。

梁晏並未將小小的一個瀋吉放在眼裡，因此沈家人入獄後，他身為掌刑獄的三公曹辦理此案，瀋吉求人也求到了平遠侯府。

恰好梁晏正因瀋吉在洛陽酒肆中對薛鸝出言不遜而惱火，正要捉了他教訓一番，便見他送上門來。梁晏幼年在軍中雖平遠候歷練，不是