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“你發現了什麼沒有？”烏骨陸的聲音問道。

“只有一名騎士，而他往西邊走了。底下一切都很平靜。”

“我想目前是這樣，可是能夠持續多久呢？你這個笨蛋！應該射死那個傢伙，他會通知其它人，那些該死的馬伕，明天早上就會知道我們的行蹤。從現在開始，我們得要加速趕路了。”

一個陰影遮住了皮聘的視線。那是烏骨陸。“起來！”半獸人大喊道：“揹著你到處跑來跑去，我的部下都已經累了，我們得要爬下去，你得用自己的腿才行。最好不要浪費我們時間，不準大叫，也不準逃跑，我們有得是方法可以讓你得到教訓，又不會讓你們有什麼損傷。”

他割斷了皮聘大腿和腳踝的繩子，扯著他的頭髮讓他站起來；皮聘倒了下去，烏骨陸又再度拉著他的頭髮讓他站起來，有幾名半獸人哈哈大笑。烏骨陸撬開他的牙關，倒了些燙嘴的東西進去；他覺得渾身一股熱流透過，腳踝和大腿的疼痛消失了，他現在可以站起來了。

“下一個！”烏骨陸大喊道。皮聘看著他走到梅里身邊，踢了他一腳；梅里發出哀嚎，烏骨陸粗暴地抓起他，讓他半坐起來，把他頭上的繃帶扯掉，然後他從一個小木盒中挖出一撮黑色的東西抹在傷口上，梅里大聲慘叫，拼命掙扎。半獸人們拍手大笑：“這傢伙不能好好享受他的藥啊！”他們嘲弄道：“根本不懂什麼東西是對他好的。唉，我們以後再從他身上找樂子好了！”

不過，此時的烏骨陸可沒有心情陪他們起鬨，他必須儘快趕路，又得要安撫那些不情願的跟隨者。因此，他用半獸人的方法醫治梅里，的確也很快見效了。在他強灌梅里那飲料之後，梅里搖搖晃晃地站了起來，看起來臉色蒼白，卻似乎沒有什麼大礙。前額的傷口似乎不再困擾他，但那條褐色的傷疤將會永遠跟隨著他。

“嗨，皮聘！”他說：“你也來參加這場小冒險了啊？我們什麼時候可以吃飯和睡覺呢？”

烏骨陸大喊道：“閉嘴！別耍小聰明！不要亂說話，不準和你的同伴交談。你們敢惹麻煩，我都會跟長官報告，到時你們會後悔。你們會有早餐和床鋪可以睡的，就怕你們承受不起。”

半獸人的小隊開始沿著狹窄的梯道，往底下滿是迷霧的草原前進。梅里和皮聘之間隔了十幾名半獸人，小心翼翼地和他們一起往下爬；到了最底下，他們終於踏上了草地，兩位哈比人都覺得興奮莫名。

“往前直走！”烏骨陸大喊道：“西偏北的方向，沿著這條河走。”

“天亮了我們要怎麼辦？”北方來的半獸人問道。

“繼續跑，”烏骨陸回答：“不然坐在草地上，等那些白面板的傢伙一起來野餐嗎？”

“可是我們不能夠在陽光下跑步。”

“我會在你們背後一起跑，”烏骨陸說：“你們最好認真跑！否則就永遠看不到你們那個可愛的地洞了。我以白掌之名咒罵你們，帶著這些沒受訓練的蛆有什麼用？混蛋，還不快跑！趁著夜色快點跑！”

然後，整個隊伍就用半獸人慣有的步伐開始奔跑。他們沒有任何的秩序和隊形，只是你推我擠的衝個不停，偶爾還會咒罵彼此，每名哈比人都有三個衛兵看守。皮聘遠遠落在後面，他懷疑自己還能夠繼續這樣跑多久？自從當天早上以後，他就沒吃過東西了，身邊的一名守衛還拿著鞭子。不過，至少到這個時候，那種半獸人的提神飲料效力還持續著，他的腦子也跟著轉個不停。他的腦海中，時常會浮現神行客專注地察看地面足跡，跟在後面不停趕路的影像；可是即使是遊俠，也無法在這一團半獸人的足跡中分辨出什麼異樣。他和梅里的小腳印，早就被四周穿著鐵鞋的沉重腳步給徹底掩蓋了。

當他們跑離懸崖一哩多的時候，地形突然變成窪地，地面也變得又軟