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將碗放回託盤上，貝拉站到了喬伊斯公爵的身後，開始給他按揉肩膀。

「工作固然重要, 但您也該注意身體, 光靠喝藥劑是不行的, 在這麼下去, 母親都要嫌棄您了。」

被按摩得正舒服的喬伊斯公爵無意識的發出了一聲恩, 過了好一會才真正反應過來貝拉說了什麼，頓時他就一個激靈, 但很快又放鬆下來。

都老夫老妻了, 孩子都有倆了, 再嫌棄還能離了咋地。

察覺到了父親的不在意，貝拉就換了個話題。

「母親今天又在問我舉辦宴會的事情了，說是已經在準備了，就剩下個日期還沒定。」

剛剛還有點昏昏欲睡的喬伊斯公爵瞬間醒了。

恩？

貝拉似乎沒注意到，自顧自說了下去。

「不過我說哥哥還沒醒，我不想在他不在的時候辦什麼歡迎宴，再說我回亞聖格斯有大半年了，也沒見幾家人給我遞請柬的，想來他們也是不屑參加我的宴會的。」

說起這件事，喬伊斯公爵就開始心虛了。

這又是一件他瞞著妻子沒有告訴她的事。

儘管他們表現的好像對小女兒一點也不在意的樣子，探望也好送東西也好都是私下裡置辦的，但再怎麼說貝拉都是喬伊斯家的一員，是他們搭上喬伊斯家的途徑之一，如今人被『接回』了亞聖格斯，就算只是好奇，哪能真的一份請柬都沒有。

貝拉之所以會這麼說，只不過是因為他讓福克納將請柬都截了下來，一封都沒送到過貝拉或者珍妮絲夫人手上。

一方面是為了保護貝拉，不讓在暗處的那些人有可趁之機，一方面他也不想讓貝拉這麼早就和外人接觸。

說來說去還是不想讓任何不懷好意的人接近貝拉，各種意義上的。

這事貝拉其實是知道的。

誰讓請柬不是被送來的第一時間就銷毀，而是會悄悄送去書房，等父親一張張看完了，該回絕的都回絕了，再一張張燒掉。

好巧不巧，貝拉就看到過父親燒請柬的場景，還是親眼看到的。

當時書房的門沒關緊，窗戶也沒關上，她才敲兩下門就開了，正好看到父親躲在角落裡悄悄玩火。

那場面實屬有些詭異了。

貝拉只是奇怪為什麼父親要在書房裡燒東西，喬伊斯公爵卻是嚇得差點原地跳起來，之後轉移她注意力的方式也是生硬的可以，有眼睛的人都能從他臉上瞧出不對勁來。

貝拉有眼睛，但她也知道要給父親面子，就裝出一副不感興趣的模樣，私下裡還是有做自己的調查工作。

然後她就發現了請柬的事。

雖說她本來就不想參加什麼茶會宴會，但父親偷藏請柬這件事，還是讓她覺得有些好笑。

恩，還有些幼稚。

也是因為知道父親在意，所以貝拉才會選擇在這個時候提起這件事，也方便她繼續接下來的話題。

「母親也是這麼覺得的，所以才一直沒定下時間，但她又覺得一直不辦宴會讓人家真以為我在家不受重視，就讓我來問問您的意見。」

喬伊斯公爵悄悄鬆了口氣。

「你母親那邊果然還得靠你，我現在說什麼她都不聽了。」他由心感慨了一句。

「那父親您覺得，母親為什麼不肯聽？」

在喬伊斯公爵回答之前，貝拉又說：「還不是因為您什麼都瞞著她。」

是的，貝拉今天來是為了給母親珍妮絲夫人做說客的。

「我這不是沒辦法嗎。」自覺被女兒明朝暗諷了的喬伊斯公爵有些委屈，「你母親那情況你又不是不知道，我哪敢拿那些事去刺激她。」

「但是母親現在已經好多了。」