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「初九……」沈默道：「看來是想趕著世子百歲，沾沾喜氣啊。」

「厲害！」黃錦伸出大拇哥道：「我看他們八成是這麼想的。」

「有些東西，是不會隨著時間而淡化的，」沈默嘲諷的笑道：「況且不用皇上，徐閣老就把他們辦了！」

「徐閣老？」黃錦道：「他那性格能出這個頭？」

「行大事者，不僅要會隱忍，還要會立威，」沈默道：「徐閣老也不例外，不信你等著瞧。」

「那我拭目以待。」黃錦笑道。

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也不知沈默是神機妙算，還是瞎貓碰上死耗子，此刻的徐階，正在他的值房中，接見刑部尚書黃光升和左都御史劉燾，以內閣首輔的身份，詢問案件進展情況。

兩人道：「已經初步結案了，只是細節上仍有爭執，所以尚未最終定稿。」

徐階微微頷首道：「那諸君目前如何屬稿，可否令老夫一觀？」

黃光升道：「正要請教閣老呢。」說著從懷中取出稿紙，雙手交與徐階。

那稿子超長，但徐階耐性更好，戴上老花鏡，從頭至尾瞧了一遍，足足用了大半個時辰，黃劉二人只好耐心候著。

等徐階看完，摘下眼鏡，告一聲罪，用乾淨的濕巾敷在眼睛上，緩緩道：「年老了，這眼睛用久了便又酸又痛，那個難受勁兒啊，你們這年紀還體會不到。」

「閣老為國事操勞，實乃百官表率，我等定以您為楷模，盡忠職守，克盡其責。」黃光升恭聲道。

劉燾卻沒那多廢話，直接問道：「您對這稿子怎麼看，可以定了嗎？」

徐階取下濕巾，睜開眼睛，微微笑道「法家斷案，諒無錯誤，我看這卷宗文辭犀利，罪名清楚，你們花了不少心思吧？」

「那是，」劉燾面露喜色道：「這兩個月來，我們調閱了上千份卷宗，傳喚了數百位證人，每一條罪名都是人證物證俱在，誰都推翻不了！」

「很好……」徐階頷首淡淡笑道：「不過我有個問題想請教二位，」說著他面上笑容盡去，語氣冷峻道：「以法司諸君的意思，想讓嚴世蕃逃過這一劫嗎？」

這真是莫大的侮辱，劉燾霎時漲紅了臉，黃光升也抗聲答道：「嚴世蕃惡貫滿盈，一死尚不足蔽罪，奈何令他再活？」

徐階點頭道：「照此說來，是非致死小嚴不可，奈何你們東拉西扯，搞出這麼多罪名來？」

「這樣不好嗎？」兩人奇道：「罪名多，說明他做的壞事多，十惡不赦嘛。」

「唉……」徐階緩緩搖頭道：「諸君弄錯了，你們這樣做，不僅定不了嚴世蕃的罪，還會讓皇上為難，甚至放他一馬也非不可能。」

「為何？」兩人不解道：「請閣老明示。」

「嗯。」徐階頷首道：「我給你們說說，你們所列的罪名，總結起來，可以說是『貪汙納賄、挪用公款，賣官鬻爵、栓塞言路、謀害忠良、行謀逆事……』我用這二十四個字總結，還有什麼遺漏嗎？」

「沒有了。」兩人搖頭道。

「唉，這些罪名固然要命。」徐階嘆口氣道：「但事事牽扯到皇上……比方說他們賣官鬻爵，可委任狀上都是玉璽硃批；比方說他們謀害忠良，可定罪勾決的也都是皇上；再比方說挪用國庫，可宮中也沒少用了那些錢；至於行謀逆事，皇上更不能認了……」要是認了這一條，不顧大臣勸阻、執意南下的嘉靖帝，將會立刻與隋煬帝為伍，成為亡國昏君的代名詞。

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徐階輕聲問道：「今上乃英察之主，豈肯自承不是？如果照你們申奏，一入御覽，皇上必會懷疑，是法司諸公明審嚴氏一案，陰謀歸罪皇上！」見兩人面露驚恐沉重之色，他又自問自答道：「皇上必定震怒