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饒是每天只行六十里，但經過連續四天的雨中行軍，加起來已經走了半個月的將士們，還是出現了狀況……許多人生了病。還有些馬上就要生病的。終於，一向聽話的戚家軍將士罷工了，在距離襄樊還有一百二十里的地方停下來，要求無論如何都得休息一天。

對於任何軍隊來說，出現士兵抗命都是很嚴重的事件，戚繼光的部將要求嚴懲帶頭鬧事計程車卒……以戚家軍嚴酷的刑法來說，這幾乎是必然的。

但戚繼光沒有答應，因為他知道士兵的不滿是普遍性、如果在這種時候加以處罰，必會導致官兵離心、嚴重削弱軍隊的戰鬥力……陳洪對京營官兵的處理，便是反例。

事實證明戚繼光是富有遠見的，當年他費盡心思一定要挑老實巴交、吃苦耐勞的農村人。為的就是遇到這種情況時，可以有個完美的結果。他不慌不忙地來到士兵面前，做一番政治工作，把他們這次行動的重要性，提高到事關國家興亡之類的高度，說如果不能按時趕到，國家立刻限於戰亂云云。心思簡單的官兵們果然相信了他的說法，許多人竟當場熱淚盈眶，向他檢討所犯的錯誤。

戚繼光卻大度的表示，這次誰都不懲罰，而且做出了莊嚴的承諾：事後一切賞賜他分文不取，全都分給將士們！

於是被成功激勵計程車兵們，冒著大雨繼續前進，有了信念的支援，果然創造出奇蹟，僅用了一天半時間，就奔行出一百一十里，到達泛濫的漢江邊。

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從江上游飄來的死屍、旗幟、盔甲、無不昭示著一場殘局已經發生，士兵們憂心如焚，紛紛要求立刻接敵。但戚繼光卻讓他們抓緊時間休整，同時派出便衣斥候，四處打探情報。

雖然已是火燒眉毛，但戚繼光深知自己這支軍隊的重要性，還是要摸清戰場狀況，方能發揮出最大的戰鬥力，一錘定音、不辱使命！

很快，斥候帶著一位年輕英俊的官員回來，雙方互通姓名，都已是彼此久仰，「原來是大明第一戰將戚元敬！失敬失敬！」「原來是大明第一能戰的林若雨，久仰久仰！」兩位青年英雄惺惺相惜，旋即就戰局達成了共識，戚家軍隱蔽行蹤、繼續休整，林潤則返回小樂山，向沈默通報情況，聽取他的意見。

於是便出現了起先、林潤與沈默密謀的一幕，兩人定計之後。苦命的林潤又馬不停蹄的奔波回去，再給戚繼光報信。於是在這三位青年俊彥的共同努力下，一場漂亮的『偷梁換柱』上演了……

次日，沈默以『就糧』為名，派出了與戚家軍數目相等的官兵、民夫，但帶隊的軍官卻沒有把他們引向村莊城鎮，而是直接帶到戚家軍隱匿的山谷中。然後戚家軍將士，半強迫、半說服的跟他們換裝，並命令他們在山谷中休息，然後以他們的身份，分批分次的回到小樂山……至於他們找到的糧食，都是戚家軍自己的軍糧。

這一切發生在所有人的眼皮子底下，但因為所有的部隊都已被打亂打散，加上大夥兒的注意力，全都盯在帶回來的糧食上，燒火做飯才是正辦，所以誰也沒在意這些陌生的面孔，到底是何方神聖。

與此同時，沈默這邊也沒閒著，他以『通敵』的罪名，迅雷不及掩耳的軟禁了陳洪，不知私下裡做出了什麼承諾，竟讓陳洪答應，願意為他引誘嚴世蕃上鉤。於是不知是計的嚴世蕃，一頭撞到了包圍圈中……

在長驅直入到明軍核心地帶時，自以為得計的嚴氏浪人武裝，終於遭遇了明軍的埋伏，比遭到埋伏更可怕的是，包圍他們的人，竟然是戚家軍……

非但此處，他們身後跟進的部隊，也被焦英率領大部隊，全力擋在外圍。雖然在人數、戰力上都不佔優勢，但以戚家軍的小分隊為骨幹，以新挖的戰壕、工事為依託，單單消極防禦還是做得到的。

沈默和林潤並肩站