第75頁(第1/2 頁)

在跟那些人的交談中，沙勿略聽說，像這樣的道路，在南方比比皆是，若是到了北方，雖然沒有這樣的綠樹成蔭，但寬闊程度有過之而無不及，真讓他吃驚不小，要知道，在西班牙馬德里，都到不到如此寬而平坦的道路，僅從這一點看，兩國差距還是不小啊……

而且他還對南來北往的商隊產生了好奇，透過詢問得知，他們不僅將一省的東西販運到另一省，甚至也在同一省內做生意，同樣可以獲得高額利潤，而且這些商人言談舉止溫和有禮，顯得十分有教養，完全沒有西方商人的市儈氣，讓沙勿略十分的佩服。

※※※※

休息好了。他便告別熱情的路人繼續上路，中午時分到達了紹興城外，只見這座城市的入口極其雄偉，城牆高十五丈以上，寬闊厚實，正面就有三座門，都用鐵板堅固地包覆，城牆根上還有如林的倒刺，顯然是為防備倭寇所建。

也只有這些零星的軍事設施，還留著昔日抗倭的痕跡，據他所知。整個浙江已經三年多沒有倭寇的蹤影了，紹興更是五年未燃烽火，和平又一次降臨大地，人們盡情的享受安寧和富裕的生活。

憑著沈默給他開的介紹信，沙勿略很順利的透過了守衛的盤查，進入了紹興城內。便見到十分美麗，又富有人文氣息的街道景象，街道依著河而建，道路全用青石鋪就，河水清澈見底，上面有樣式精美的石拱橋連線道路，下面的橋洞可通大船。

道兩側全是白牆黑瓦的精緻樓房，臨街的一樓，都開著各式店鋪，掛著特點鮮明的招牌，擺滿了各種奇特而精緻的商品，甚至有許多非必要的，如各種絲綢、琥珀、香料等奢侈品。沙勿略年輕時，是去過水城威尼斯的，他不得不承認，雖然那裡貴為歐洲的商業中心，但跟紹興比大小、寬敞、整潔、繁華，都要輸一大截，更別提別的歐洲城市了。

意識到這一點，沙勿略有些氣餒，但也更堅定了他，在這篇神奇富饒的東方土地上，開創一番事業的決心。

沙勿略完全沉浸在這美輪美奐的江南城市中，直到身邊圍滿了人，才回過神來，向眾人問好，人們問明瞭他的來路，便不再抱以警惕，表現的十分有禮貌。

城裡的閒人多，和他搭話的也多，一來二去，雙方便熟識起來。沙勿略正有一肚子問題呢，便竹筒倒豆子般，全都提出來……比如說，他在城內看到許許多多漂亮的門洞，卻既沒有沒有圍牆也沒有大門，不知是幹什麼用的。大夥兒便笑著告訴他，那不是門，而是牌坊，是朝廷用來表彰孝子賢婦、忠孝節義、還有為讀書好的、做大官的裡的。

「哦，是用來弘揚善的。」沙勿略點頭道：「那真應該多建些。」又引得眾人一陣歡笑。

大夥兒愉快的交談了一會兒，便到了午飯時間，於是紛紛散去，各找飯轍去了……人們大都在外面解決了，回家吃飯的人很少，因為城中有很多飯館，陸上有、河裡也有，都整齊乾淨，飯菜可口，而且以當地人的收入水平來說，價錢也很公道。

幾個方才和沙勿略說話的人，熱情的要宴請他，接著繼續聊下去，尤其是聽說他來自九萬裡之外，更是對異域風情產生了濃厚的興趣；沙勿略實話實說，自己已經吃過了，那些人便把他領到另一類『餐館』……一間『茶樓』中坐下，這裡提供有各種果脯和奶製品，還有水果和杏仁糖之類，人們極親善的請他享用。

沙勿略只好留下和他們愉快的交談，向他們講述歐羅巴的風情，海上航行的驚險，還有非洲、印度、南洋這些地方的獨特景緻，他是老牌傳教士，口才自然過硬，又是親身經歷，講出來格外吸引人，聽眾們都入了迷，身邊人越聚越多，天黑還不肯散去。

但當地一名著名士紳，阻止了這場聚會，理由是『沙先生太累了』，並盛情邀請沙勿略去他家居住，沙勿略沒有東方