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崔延不僅愁腸百結，不知該如何是好。

還有一朵花要表，便是那袁閣老，且說他失魂落魄離了行宮，便被高拱等人堵上了。大家問他，皇上聖躬如何？袁煒強笑道：「當然聖躬安了，你們不用操心。」

「沒事兒就太好了。」老好人嚴訥笑道：「咱們都回去吧，有什麼事兒明日再求見皇上就是。」眾人紛紛稱是，連高拱也說不出別的。正要散去時，卻聽袁煒又道：「皇上有旨，明日上午跟安陸鄉親的告別儀式，聖上便不親臨出席了，由本官和嚴部堂做個代表，然後隊伍午牌時分準時啟程。」

原先已經沒想法的高拱、陳以勤等人，一下又疑竇叢生起來，但人家袁煒扯著上諭的大旗嗎，他們也沒法質疑，只好鬱悶的散了。

輕鬆過關後的袁煒，卻沒有一絲慶幸，他很清楚，難熬的日子還在後頭呢……回頭望一眼森森的宮牆，他的心中忍不住雜念叢生，他深知這是一次天賜的良機，是能讓景王鹹魚翻生的最後一次機會，所以無論如何都要把握，可他也知道，這更是火中取粟，一個弄不好就萬劫不復，所以必須慎重、慎重、再慎重……

深吸口氣，邁著沉重的步履，袁煒上轎離開了，一雙雙在暗中注視他的眼睛，也消失在安陸城的大街小巷中，向各自的主人報告去了。

其中一個暗探，在城中轉悠幾圈，便成了挑著一擔蔬菜的小販，這才往城東富戶聚居的街區去了。

到了街尾，他敲響一戶人家的後門，裡面稍有些動靜，過一會兒，門開了，一張警惕的面孔探出來，看他身後無人跟蹤，才把他放了進來，再審視一遍巷子裡，才把大門關上。

那人一進院子，就把擔子扔掉，快步往裡走去，沿途的花叢、樹冠中，不時有暗樁探出頭來，但看清他的樣子後，全又縮了回去。

來到宅子中心處的跨院外，他才停下腳步，深吸口氣，輕輕敲響了院門。

「誰呀……」一個稍顯陰柔的聲音響起。

「小華先生，是我。」那人開口，聲音沙啞。

「進來吧。」裡麵人慵懶道，那密探便推開門，低著頭進去。

只見院子裡、葡萄架下，放著兩具竹躺椅，一張小木桌，桌上擺滿了時鮮瓜果，一張竹椅是空的，另一張上躺了個赤條條、滿身橫肉的大胖子，只是面孔正好被葡萄秧擋住，也看不清長相。

※※※※

看到院子裡的情形，那密探便俯身跪在葡萄架前，這時一個身穿雪白長袍，上面繡著梅花點點，面容如女子般姣好的男子，從裡屋出來，對那暗探道：「可探聽出什麼訊息……」正是方才那陰柔的聲音。

密探便將探聽到的訊息，諸如皇宮戒嚴、太醫只進不出，大臣們請求面聖而不得，陳洪匆匆請袁煒救場，袁煒出來後把大家勸回去，宣佈明日皇帝不露面，但照常起程等等，一五一十的道來。但他的觸角也伸不到宮裡去，所以並不知道裡面發生了什麼。

那被叫做小華先生的，慢慢走到院子中央，問那密探道：「跟熊顯聯絡上了嗎？」

「沒有。」密探搖頭道：「熊子奇也幾天沒出來了，咱們又進不去宮……」

「還有別的嗎？」小華先生又問道。

「暫時就這些了。」密探輕聲道：「卑職會繼續努力的。」

「加緊跟熊顯聯絡，弄清楚宮裡到底發生了什麼。」小華先生點點頭道：「下去吧。」

「是。」密探恭聲退下，將院門重新掩上。

待院門關上，小華先生走到葡萄架前，輕聲道：「東樓公，您的推測不錯，確實有情況啊。」

「哼哼，有人想跟我耍花樣啊……」一張口，竟是令人十分熟悉的囂張聲音，說著話，那人坐起來，也終於露出了廬山真面目，正是應該被流放