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「對對對，」陳以勤恍然道：「我也聽說了，那方士說自己是叔羨轉世，而皇上是帝嚳轉世，結果龍顏大悅，才直接封他為三品銜的護國元師。」

「這不胡扯嗎？」高拱皺眉道：「什麼帝嚳、叔羨，都是死了幾千年的人了，魂都成灰了，鬼才相信哩！」

「皇上一定會相信的。」沈默這才出言道：「讓大夥兒這麼一說，我覺著這回南巡已成定局了。」

「什麼？」眾人愕然道：「百官還沒勸諫呢，你這麼早就下斷言？」

「對我們來說，這是剛知道的訊息，」沈默道：「可對皇上來說，卻是早已經深思熟慮，才會放風出來讓我們知道的。」頓一頓，他低聲道：「你們想想，那可是五帝之一的帝嚳啊！太嶽兄，單從這一點上，那熊顯可勝過你了。」

「帝嚳又怎樣？」話雖如此，眾人還是開動腦筋，仔細琢磨起來。

「原來如此！」還是寫慣了馬匹文章的張居正反應快。恍然道：「帝嚳是黃帝的曾孫，顓頊的侄子，卻繼承了顓頊的帝位！」

讓他這一說，大家都明白過來，陳以勤道：「陛下定然愛死這種說法了！」

殷士瞻點頭道：「是啊，如此一來，皇上繼承了孝宗敬皇帝的大統，就更加理直氣壯了。」

「怕不止這麼簡單啊……」沈默輕聲道：「這件事，可能會影響到朝局。」

「是啊，皇帝出巡事關重大，」眾人點頭道：「確實會帶來很多變化。」

其實他們都沒明白沈默的意思，但這事兒不能說太細，他也沒有多說。

※※※※

被皇帝欲南巡的訊息一攪合，不知多少官員家的年夜飯都吃不成了，大臣們連夜上奏章，表明自己的態度，其中十之八九，是堅決反對皇帝出巡的。

不管派別如何，站何種立場，在皇帝南巡這件事上，態度都出奇的一致，那就是絕不同意——要知道這時候不比幾百年後，從北京到湖廣最快也得兩個月，何況皇帝出行，日行多少裡都是有定規的，加之這裡停停、那裡看看，遊覽一下自己的大好江山、欣賞一下各地的風景名勝，五個月能到就不錯了。

到了地方也不可能馬上回來吧？休息、遊覽、祭祀，起碼又得兩個月。所以最起碼一年，這京裡就沒皇帝了。方今東南之禍，尚未平息；西北之憂，近在輦轂，萬一邊關告急、災民動亂，你這個拍板的不在家，豈不耽誤了國家大事？！

大臣們寫好了勸諫的奏章，雖然通政司現在不辦公，沒法透過官方的渠道送上去，一些年紀大的、官位高的，便先擱在一邊，等衙門重新辦公再說；但一些年輕氣盛的，被今年廣開言路所振奮的青年官員，卻等不到過完年，便不約而同來到西苑門外，叩閽直接遞送奏章。

太監們也不敢怠慢，趕緊去萬壽宮請示嘉靖皇帝……年初燒毀的皇帝寢宮，在徐階的督促下，用從嚴世蕃家裡抄出來的銀子，終於在下雪前修建起來，沒有耽誤皇帝入住。

看著幾乎和從前一模一樣的宮殿，嘉靖龍顏大悅，下令加徐階少傅兼少師。升工程總監徐璠為工部右侍郎，以示褒獎。並將舊名『玉熙宮』改為『萬壽宮』，其心境、追求上的改變可見一斑。

皇帝昨日放出風去，就是想看看，大臣們對自己南巡是個什麼態度，想不到才大年初二，那些不懂事的傢伙，就跑到宮門外上書，顯然不會有什麼好態度。

嘉靖不耐煩的吩咐道：「把奏章拿進來，讓他們趕緊滾蛋，這大過年的。就不能讓朕肅靜兩天？！」

太監們趕緊出去傳旨，過不多時抱著幾摞奏章回來了，皇帝問道：「都走了吧？」

領頭的黃錦輕輕搖頭，小聲道：「皇上，一個都沒走。」

「為什麼？」嘉靖當時就拉下臉來，道：