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一看嘉靖如此心癢，景王暗暗得意的瞟一眼裕王，心說：『這回可壓住你了吧？』

裕王也慌了，心說，要真是麒麟的話，一切都是白費功夫了，心裡一害怕，目光不由望向了自己的五位老師，只見高拱的面色堅定如磐石，沈默依然帶著如玉一般溫潤的笑，陳以勤一臉的無所畏懼，張居正滿眼都是戰鬥的光，殷士瞻的眼神則向他傳達著冷靜和安慰。

裕王突然意識到，有這些人為自己遮風擋雨，什麼時候都不用害怕。

第六五七章 麒麟

等了不一會兒，黃錦上殿稟報導：「皇上，那神獸已經運到西苑門外了，是否允許放進宮來……」

「好。」嘉靖道：「那就弄進來給朕瞧瞧吧。」

「是。」黃錦剛應下，卻聽一個聲音道：「且慢。」眾人循聲問去，卻見是新任翰林掌院有話說。

「沈愛卿還有何事？」嘉靖笑問道。

「啟奏陛下，麒麟現世，乃千古難逢之盛事，必得盛典相迎。」沈默正色道：「若是亂了禮數，會讓天下人笑話，也會讓後世覺著，咱們大明朝無禮的。」

皇帝以禮治天下，當然不能允許這種情況發生了，聞言點頭道：「說的不錯，那朕當用何種禮數相迎啊？」

「這……微臣就不知了。」沈默苦笑著朝群臣拱手道：「小子才疏學淺，不敢妄言，請諸位大人有知道的，不吝賜教。」

對於一干飽讀詩書，喜歡閒扯淡的大人們來說。這簡直是再好不過的話題了，便開始熱烈討論起來。肅穆的大殿一下子成了菜市場，連皇帝都無可奈何，只能等他們討論完了再說。

趁這機會。坐在沈默邊上的張居正，笑道：「你這是緩兵之計吧。」

沈默笑著點點頭，看看唯一沒有參與討論的徐閣老，收回目光道：「緩一緩，讓大家都想想，會想明白很多事的。」

張居正沒注意他在看誰，所以也不知他什麼意思，便自顧自的問道：「你說，他們能弄個什麼出來？」

沈默又看看老神在在的袁煒，輕聲道：「兵來將擋水來土掩，有什麼好怕的？」頓一頓，補一句道：「除非他能弄來真麒麟……」

「還真難講哩……」張居正道：「據說當年鄭和下西洋，曾從榜葛剌國帶回過麒麟來，之後南洋諸國，又有數次進貢；如果我瞭解無誤的話，最後一次應該是正統四年，離現在已經一百好幾十年了吧……」說著語氣憂慮道：「會不會，他們又去榜葛剌國弄了頭麒麟回來？」

「你說的那個麒麟我知道，」沈默輕聲道：「其實不是麒麟，而是一種長脖子的鹿，不過當今聖上最崇拜的成祖爺認為那就是麒麟……」俗話說『鳳毛麟角』，比喻極其稀少，所以雖然古籍上一直有記載，但誰也沒見過真正的麒麟是什麼樣。

後來鄭和下西洋，見到了長頸鹿，當時就激動了。因為據古籍的描述，麒麟高丈二、身子像麇、尾巴像牛、蹄子像馬、通體覆蓋著金色的麟片；頭頂是圓的。上生有角、戴肉，設武備而不為害，所以為仁也。

鄭和看那長頸鹿，個頭足夠、體貌特徵也吻合——鹿身、牛尾、短角，身上的黃棕色斑紋、遠看很像身披金甲！而且他發現，這大傢伙性情十分溫和『有蹄而不踢人，有角而不觸人』，可不正是仁獸嘛！

於是鄭公公據此斷定，此乃麒麟也，便派人千里迢迢送回北京。成祖雖然感覺這麒麟的模樣怪怪的，但人都說『盛世出麒麟』，他正需要這玩意兒來證明自己統治是合法且英明的，所以也就認下了，還命人畫了像。

對這段典故，兩人知之甚詳。便聽張居正道：「據說宮裡是有畫像的，到時候一比對，想要反駁的話，就比較麻煩了。」

「也還好吧，」沈默淡淡道：「雖然那個長頸鹿，跟