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「這你就不懂了吧，人家不到十五歲去嶽麓書院求學，師從三十年前的狀元羅洪先，一學就是五年，如今學成下山，拿個『小三元』還不是易如反掌？」

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聽明白事情的緣由，沈京悄聲道：「兄弟，有人要搶你風頭啊！」

沈默點點頭，輕聲道：「那也要考過才知道。」言語中的鋒芒讓沈京不由呆了一下，他可是知道沈默向來不願出風頭的，方才那麼說也不過是為逗樂罷了。

卻不知做人要低調、做官更要低調，唯獨科舉一事，是絕對不能低調的。考得越好名聲就越大，前途也就越光明……要知道，在大明朝只有每次考得最好的三十二人，才有可能進內閣當宰相。

你要是考第三十三名，對不起，就是把官當出花來，也沒資格入閣當這個大學士。

所以必須在一開始就養成爭第一的霸氣，才有可能在層層選拔中脫穎而出，成為三十二人中的一名。

誰知沈默剛剛決定要高調一回，上天便送來了個強大的對手，似乎是不想讓他孤獨求敗。

第九十八章 陶虞臣（中）

正在不忿那陶大臨的特殊待遇時，突然有人在背後拍他一下，沈默回頭一看，原來是張縣丞，趕緊唱個諾，微笑道：「原來是張叔，您還得操心這裡啊？」

「命苦啊。」張縣丞呲牙笑笑道：「本來是你爹的差事，他跑去南京享福，我就得頂著了。」說著指指裡頭道：「到了自家地面上，還在門口傻站著？跟我進去吧。」便領著沈默也插隊走進去。

沈默看看望不到頭的隊伍，心說：『剛才還氣別人呢，現在該別人氣我了。』便一招手，領著沈京和三個同學跟著進了禮房。

身後傳來一片憤憤議論之聲：「這次又是誰？還一下五個呢！」「四個不認識，有一個面熟……」「當先的那個，好像是前年往壺裡鍍金的那小子。」「對對對，他河中除樹的時候，我還去看來著……」「長得真俊啊，比那陶大臨還要好看幾分。」「好看有什麼用？奇技淫巧能跟人家狀元高徒比？」顯然有相當一部分人是瞧不起那些東西的……如果他們看過沈默對對子時的才思敏捷，想必不會這麼說。

沈京氣壞了，那可是他一直以來引以為傲的事情，回頭就要大罵，卻被沈默一把拉住，輕聲道：「不要一般見識。」便將他硬拖進禮房中去了。

其實他當初便已經料到會有風言風語，但當時父子倆的處境實在是困頓極了，所以他終究還是答應了參加與山陰王老虎的比鬥，贏得了縣令的歡心，徹底擺脫了貧賤，這才終於有機會去追求自己想要的。

而且在當時，除了沈先生之外，幾乎沒有人說他『投機取巧、奇技淫巧』之類，反倒還獲得了幾分『神童』的虛名——因為那時他不過一貧賤小兒，那樣做當然沒什麼不妥。

現在他年紀大了，準備參加考試了，便有人翻出來作為他『不務正業』的談資……雖然現階段僅是談資而已，可假若老是考不好，吐沫星子就會變本加厲，讓他名聲掃地——比如說山陰的老牌神童徐渭，因為連續三次鄉試不第，已經成為愚夫愚婦們，私下裡尋找快感的來源了。

對這一切，沈默自然洞若觀火，但他一點都不想反駁，因為他十分清楚，只要自己在考場上一路奏凱下去，所有人都得把怪話憋回肚裡，拿出最恭敬的笑臉對著他！

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將他們帶進去，張縣丞便去了別處。沈默只見禮房仿照縣衙大堂樣式，懸掛著『人之大端』的匾額，匾下案臺後面，坐著禮房書吏。下首兩邊各擺著兩副桌椅，坐著四個貼書。

五個坐著的便直勾勾的望向沈默五個，一對一的開始詢問姓名年齡、三代履歷，出身是否清白……若是家中三代之內有從事娼、優、皂、隸的，有