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是最好的去處。

停留在方河集的首日，側側為了能買到心愛的首飾，閉門不出繡制彩錦霞衣。長生向紫顏告假，溜去集市上瞧新鮮，正好螢火想添些趁手的兵器，便偕同逛街去了。連日趕路的困頓，紫顏只想安靜大睡一日，他用心洗淨了臉，躺到床上舒服入眠，不想才睡過晌午，螢火就跑來打破了好夢。

難免有些起床氣，紫顏瞪著眼道：“你沒看好他？”螢火愧然，低首道：“我在一家弓箭鋪滯留久了，轉眼就不見人。”明明餘光瞄著長生，店家的強弓一晃，微一出神，那小子已沒了人影。盤算了他喜歡看的玩意，找找那些鋪子，偏遍尋不著。

紫顏慵懶地嘆了口氣，初秋沁涼的天氣，正宜擁被大夢周公。何況他挑選的這家七香旅舍庭院清幽，草木繁盛，恍如江南佳景地。上等客房的陳設器物不輸京內，几案桌椅一律是花梨木飾鏨花銅件，薰香的鏤空三彩琉璃釉爐子也是紫顏喜歡的樣式。

此時爐內燒了姽嫿調製的合香，紫顏披了在集上新購的貫珠綾衣，神思倦怠。螢火忙倒了一盅暖暖的秋瑟茶遞上。北荒的茶有肅殺氣，加了艾菊、胡椒、桂皮等香料，紫顏嗅到濃烈的茶香，振振精神，沉吟了半晌，道：“他會不會走去外市看雜耍？”

螢火一驚，外市人多地廣，時有云遊四海的雜耍藝人路過表演。他出門前囑咐過長生只在內市裡隨處行走，料他不會闖出集去，不曾出去查詢。他把這些情由說了，紫顏細想了想道：“長生是個伶俐人，他尋不到你，怕比你更心急，會自個兒摸回館舍。唯一可慮的是被人拐了去——不過他模樣雖好，賣他不如賣他的衣飾更值錢。”

螢火道：“我聽說這集上有販賣婦孺的，一個小孩兒居然要一百金……”

紫顏放下茶盅，“好吧，我和你走一遭。”螢火低眉順眼，與紫顏步出旅舍。他望了先生的背影，心中很安定，直覺紫顏和長生間有種奇異的縈繫，如果先生找不到長生，就沒人再能找到他。

集上行人川流不息，縱然是紫顏那般人物，到了喧囂鬧市依然被繁蕪的顏色淹沒。螢火疾步跟緊紫顏，生怕一不小心連先生也走丟。紫顏逛集市的路數很奇特，每到一處，凝神想一想，然後步向下一處，似乎在等待神明指引。到了一家賣銅鏡的鋪子前，紫顏停下問了老闆兩句，復又向前，螢火亦步亦趨，忍不住道：“先生如何得知長生走過這裡？”

紫顏轉頭看他，“他今日穿的狐尾襖子上有沙金線，那種沙金產自郢水，粉末很容易掉。你仔細看，偶爾地上有金色的閃光，就是他走過的路。此外，他出門前拿了一隻空香囊，理應去買香料，剛才那老闆說，香市就在前面。”

螢火點頭應了，想了想又道：“可……他身上沒錢，買不了香料。”

紫顏步子一慢，“金子都在你這裡？”

“是。他嫌金子太重，我給他，他不肯拿。”

紫顏又好氣又好笑，抱拳凝思，“這傢伙！”頓了頓問，“他戴了什麼值錢物事？”

“腰上的流雲百福玉佩值三兩金，左腕的墨玉鐲子加右指的白玉扳指，能折個七兩金。”螢火回想長生的裝束，猶疑地道，“這些先生賞他的物件，他平素捨不得戴，今日特意穿出來，必不會拿去換東西。”

紫顏搖頭，“出來久了，任誰心也會野。家裡這些金玉的玩意多了去，要真看見稀罕的，他一準換了去，還會到你我跟前顯擺。你瞧著好了。”

想到他要買的那張兩百步射程的檀木勁弓，螢火微感惆悵，他離開弓箭鋪時，已另有客人看中了那把弓，不知集上有沒有同樣做工的兵器。他略略出神，計算手中的餘錢能夠他花銷多少，心思飛到了遠處。

在方河集這樣的地方，哪怕富可敵國，也藏不盡所有珍奇。人們只能挖空心思，