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長生見有獨自效力之機，分外歡喜，忙應聲摸著路尋去了。他單薄的身影慢慢消失在街角盡頭，像一葉飄萍遁去無蹤。側側想到他雖在紫府忙裡忙外，可人卻再天真不過，蹙眉道：“他連當鋪也不識，怎好叫他去？”紫顏如同嚴父，明明心是軟的，偏故作嚴厲地道：“玉不琢，不成器，多少要讓他吃點苦。”側側認真地盯了他看，見他殊無玩笑之意，只能由他去了。

“請問，這附近有什麼當鋪嗎？”嘴甜人俊就是討便宜，長生很快問到了路，更有人自甘當嚮導，領著他直達另一間當鋪門口。他直覺這是那個小丫頭會來的地方，櫃檯雖高，掌櫃卻慈祥。想到那些香是紫顏的命根子，他的心一拎，放下猶豫走上前和掌櫃寒暄。

“你說的這位客人剛走。”

長生大喜，“那些香在不在？我要贖出來！”

掌櫃斜睨著眼看他，“小店不收來歷可疑之物，一則那些香也不值幾個錢，二則她交代不出東西從何而來，當然不能收。”

長生暗罵他不識貨。姽嫿所配無一不是極品香料，這老頭居然沒看出來，以為和寺廟裡賣的尋常焚香差不多。這家鋪子既不收，那丫頭會不會再去其他的店鋪碰運氣？他忙向掌櫃打聽，掌櫃道：“這城裡統共三家當鋪，你隨便走走就碰到另外一家。”

長生心想螢火自會去剩下那一家，他倒不必去了。怕就怕那丫頭以為這香不值錢，隨手扔掉，那便麻煩。一念及此，想到對方剛走不久，急忙追了出去，沿著大街小巷找了起來。

春日的風吹在臉上暖洋洋的，長生全無看風景的心思，一徑追了行人問那丫頭的行蹤。好在真有幾個幫閒好事之徒曾經見過她，長生在被騷擾了一陣之後，找到了蛛絲馬跡，往一處破舊的農舍走去。

“宋丫頭就住在那裡。”

長生走到房外，聽到裡面有簌簌的聲響，知她在家。他不由展顏一笑，那是篤定得意的微笑。想到他就要隻身擒賊，在紫顏面前立下一功，長生心頭一熱，他終於不再是無用之人。

滿地稻草，塵生灰侵，長生潛伏在外，發覺這地方髒亂得沒個立腳處。他嫌惡地皺著眉，撥開堆在木窗上的舊傢什，悄悄探頭窺視。那個姓宋的丫頭呆呆地把紫顏的香鋪成一排，拿起一包又放下，喃喃自語。長生豎起耳朵，依稀聽得她在說：“又不能換錢，為什麼不能換錢呢？它們這麼香，為什麼換不了錢？”

四壁皆空，她周圍一丈以內，沒有任何長生認為像樣的東西。這時宋丫頭的肚子咕咕一叫，她抽出一支香來，“算了，我不賣你們。”左右摸索，取出一個火摺子，“啪”地燃起火去點那香。“老天，你要是讓我湊足了錢，找到我娘，我就把這些香都燒了孝敬你！”宋丫頭舉起香向上天禱告，口氣卻一點不客氣。

“撲通——”她說完話後頹然倒地。長生驀地想起，少爺的香多是迷香，不是麻痺就是鎮靜所用，這小丫頭如何能聞得，忙奔進屋去掐斷了嫋嫋升煙的香。

房中唯一的桌上立了牌位，上面寫了“顯考宋良之位”。長生知她失怙，心生憐惜，本想教訓她一頓也沒了心情。這時門外飄來一陣風，螢火到了，長生忙說了大致情形，又道：“這丫頭怪可憐的，能不能放她一條生路？最好留錠金子給她，莫讓少爺知道，就說我們從當鋪裡贖回來的就是了。”

螢火面無表情指著門外，長生轉頭看去，紫顏的馬車已停在外面。他知道瞞不過，只得捧了香，愁眉苦臉地走出去迎接。

“少爺，那丫頭偷香原是情非得已。”長生絮絮叨叨把宋丫頭的身世依足想像，說了個透徹。側側瞪大眼說：“咦，你莫非早就認得人家？”

長生笑道：“少爺明白我的意思。”紫顏搖頭，“不明白。她偷了東西，就要受懲罰。”長生忙道：“昔日艾冰他們不