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“這幾年谷主太過操勞了罷。”紫顏嘆了口氣，為他修改的只有那張容顏，歲月依舊是不饒人的。

“哈哈，有這張臉就夠了，我可不是來為難先生的。”承天放聲大笑，親熱地攬住紫顏的肩，拍了兩下又趨上前緊緊抱了抱，鬆手笑道，“先生給的方子太繁瑣，懶得叫她們侍弄，除了麵皮外其他老了也是自然。日夜盼著先生，想不到今日來了！那些朱弦用完了麼？”

紫顏道：“好東西總是用得快。”

承天點頭，惋惜道：“先生來遲一步，朱弦叫人給盜走了。”

他說話風生水暖，長生恍神間已到了室內。碧玉雙螭杯裡蘭舌茶輕緩浮沉，這種不存於任何典籍中的茶葉，有冷冷沁人的香氣。長生放下杯盞，鼻尖一抹揮不去的餘味，誘得他又端起杯抿了一口。

直入肺腑的清新，令他耳目一爽，這才重新聽見承天和紫顏的對話。

“今春本收了九兩二錢朱弦，先生也知道，皓月谷值錢的物事就這一件，拿出去換些銀兩維持二百多號人的生活，著實不易。”承天說話的口氣像個當鋪的老闆，要和紫顏討價還價。長生聽了暗暗偷笑，在這與世隔絕之地還擺脫不了計較分毫，想在世間生存註定要為身外事所累。

紫顏微笑不語，承天的話進了他耳中自有別樣涵義。朱弦在市面上一兩千金，谷裡物產豐富，自給自足並無問題。只是包括承天在內的谷主、長老等人有諸多奢侈愛好，就不是小小九兩二錢的絲線可以滿足的了。

他移目望向杯下的紫檀半月桌，桌面鑲了一塊光滑的瑪瑙，正看瑩白如玉，側看殷紅如血，乃是上品的夾胎瑪瑙。再看過去，木屋內陳設無不雅緻精巧，連乍看平平無奇的剔牙杖兒亦是象牙打造，殊為不凡。也許，人在擁有了一件舉世奇珍後，理所當然要求更多。

可惜今次來得不巧，谷裡已沒有朱弦可以交換紫顏的寶貝。

“既然來了，這方五色石硯還是送給谷主，本想……”紫顏說了一半，心想自己竟也俗了，淡然微笑著遞上。

承天推辭了兩句，拗不過紫顏的盛情，收下了硯臺。這時螢火走進屋裡，見到紫顏的失望之色，低聲問過長生。無咎在旁插嘴道：“谷主，現下那小賊未必逃出谷去，不如……”承天瞪他一眼，招呼紫顏道：“先生遠道而來一定累了，今日我做東，諸位飽食一頓後再做安排如何？”

紫顏點頭應了，叫長生拿了行李，隨無咎到客房裡歇下。

掩上門，一行四人圍坐桌旁，側側立即說道：“我看，谷主有心隱瞞什麼。”螢火忙把從明吉那裡聽來的話說了。長生急道：“抓到兇手不就能找到朱弦？”他想不通如此簡單的事，一個個非要像猜啞謎似的不說透。

紫顏道：“這裡兩百多人世代居住，彼此沾親帶故、恩怨糾纏，我們是外人，不必多管旁人閒事。”側側本有心弄個明白，見紫顏意興闌珊就罷了，舒服地往椅上一靠，捧了茶慢慢在喝。長生嘟著嘴道：“萬一……萬一兇手沒跑掉，仍在谷裡，我們豈不是很危險？”

紫顏展顏而笑，朝螢火努了努嘴，他立在門口狀若守護天神。

長生見無人支援，犟脾性反而上來，一心想暗中查個明白。當下故意起身，道：“我去廚房瞧瞧，葷腥的東西少爺不愛吃，我去吩咐一聲。”

長生前腳剛走，紫顏就讓螢火跟著他出去。

“承天可能有難言之隱，畢竟他谷裡死了人，你打聽時不要太刻意了。”

這點小事難不倒螢火，他欣然領命而去。

側側無不遺憾地嘆息一聲，“唉，一年才得九兩二錢的朱弦，只夠做三件絲衣，真是太少了！”紫顏一本正經地道：“五年前我換了三錢朱弦，就修補了幾十人的臉面，還鉤了一件心愛的披肩。朱弦若是縫衣，