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「宣西唐世子吧。」羅穩向候在旁邊的宮人道。
那宮人勾著身子迅速走向大殿門口,朗聲道:「宣西唐世子長慶覲見!」
長慶從大門口走了進來,他穿著一身暗紅色的長袍,式樣在中原地區罕見,冷越猜想那應該是他們正式的禮服,長慶頭上所戴的帽子也與那日在街上撞到時所戴的不一樣,照樣是皮帽,但看上去更加華貴。
長慶目光直直地看向前方,步履穩健,面容嚴肅冰冷,帶有一種不容旁人靠近的氣勢。
「西唐王延加脫長子長慶叩見皇帝陛下。」長慶一開口便帶有讓眾人感到陌生的腔調。
兩旁的眾官員看到長慶行走的姿勢不夠畢恭畢敬,跪下也跪得不到位,都厭惡地皺起了眉頭。
「世子請起。」羅穩的語氣莊重又和氣。
長慶起來後,朝兩旁的官員拱了拱手,又看向前方道:「長慶代表我西唐王,西唐的王族臣民對皇帝陛下表示崇敬,對中原的大宋百姓表示友好,西唐願與中原保持聯絡,互通往來。此行,我帶來了西唐獻給陛下的禮物,聊表敬意。」
長慶說完後,幾個宮人抬著幾個木箱子上來。
長慶將那箱蓋開啟,從中搬出一塊玉石,那玉石晶瑩通透,綠光溫潤,長慶將它端與手上時才看出雕的是一隻鳥。西唐人世世代代崇拜鳥,而且西唐盛產玉器,這玉石雕成的鳥栩栩如生,格外精緻。
長慶又開啟了另一個箱子,從中取出一長頸的瓶子,向羅穩舉著,道:「這是從大宛引進的葡萄酒,請陛下品嘗。」
「葡萄酒?」在座眾人一聽這詞都面面相覷,不知此為何物。
「大宛有一種果子,芳香甜美,叫作葡萄,這葡萄酒便是由葡萄釀成。」長慶說完,取出一個玉石做的小碗,將瓶裡的酒倒了一些到那小碗中。
那碗碗口僅有拳頭大小,小巧別致,通體白色,幾近透明,襯託得碗中酒的紅色格外艷麗好看。
滿座官員紛紛伸長脖子朝長慶手中看去,小聲讚嘆著:「可真稀罕了,還有這樣的酒。」
羅穩接過那裝著葡萄酒的小碗,喜道:「世子遠道而來,又帶來瞭如此貴重的禮物,朕也要賞你些東西。」
長慶再次跪地,拱手道:「長慶謝陛下恩典,長慶此番來定州有個心願想實現。長慶愛好鑽研武學,聽說宋人好武,宋國高手雲集,料想在這定州肯定能讓我大開眼界,我希望能得定州的高手賜教高招,此行就再無遺憾了。」
羅穩早先就聽說過長慶是西唐第一高手,他提出如此要求明顯就是想來定州替他們西唐人揚眉吐氣,如果拒絕了他會顯得心虛怕打不過他,但如果答應了又怕定州沒有人能比得過他,一時間也很是為難。
吳薔上前道:「皇上,久聞長慶世子乃西唐第一高手,要是世子願意指教也是咱定州武士的福氣,我看咱們可以設下擂臺,願意參與的不論職位高低都可以報名,再選出拔尖者與世子切磋。」
「如此甚好,凡是能走上擂臺的一律有賞。」羅穩道。
宴會散去後,冷越出了正門,看到長慶也緊接著從他身後走了出來,他身邊的兩名隨從立馬朝他走過去,其中一名正是那日在街上單獨下馬給冷越道謝之人。
她仍穿了一身男裝,帽子上的飾物垂下來幾乎遮住了她的耳朵,她雖低著頭但不時眼睛瞟向別處,定州人相對比較白淨,所以她只要不說話,混在宮裡並不容易看出來是女扮男裝。
冷越認出她後,便往她臉上多看了幾眼,她也認出了冷越,往冷越這邊看了一會,又像是在猶豫著什麼,眼看她已快走到長慶面前了,突然又轉嚮往冷越這邊走來。
「你就是冷越冷將軍?」女子走得急,都來不及控制自己的聲音,讓人一下就能分辨出這