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「可那神魚還是為我而沉了……我拿著鈴鐺，進了紅線洞……」

「說來也奇怪，那麼多的鈴鐺，竟沒有一個被我碰響的。」

「等到我穿過那麼多紅色的細線，我便見到了那種面容……你不知道那是怎樣的美貌，天底下最好的畫師，傾盡一生都難以畫出她三分顏色。」

薛夫人說著說著，臉上的神情越發控制不住，剛剛塗好的粉隨著她越咧越大的嘴角不斷地掉落，直到夏洛荻一疊聲地叫住她，她才回過神來。

「杜鵑，拿安神丸來。」

外間沏茶的杜鵑應了一聲，取了個瓷瓶過來，倒出幾粒藥丸讓薛夫人服下，又抱歉地對夏洛荻道：「我家夫人時不時會犯些癔症，小姐莫見怪。」

這位薛夫人進過紅線洞。

夏洛荻在一旁靜等薛夫人用藥完畢，起身道：「夫人還請保重身體，今日多有叨擾，我這便回去了。」

「秦小姐，請稍等。」薛夫人叫住了她，從妝奩裡取出一枚鈴鐺，送到夏洛荻手裡。

「夫人這是？」

「顯聖大典會開辦三日，這三日中，到廟中的女客都可以前往沉魚池看看是否能得讓神魚沉底，倘若真的有能讓神魚沉底的美人，廟中的師父就會贈一枚美人鈴，並開啟紅線洞，讓她可以得見紅線娘娘。」

薛夫人看著夏洛荻的面容，微微有些恍惚。

「我已是被紅線娘娘選中的人了，這銀鈴要之無用，便贈與小姐，以謝今日之失禮。」

薛夫人說完，便口稱頭疼，要臥床再小休片刻，侍女杜鵑便將夏洛荻送出，臨走了，還熱情推薦道——

「柴家鎮內外，十里八鄉的嬌客們都會來的，只是一年也拔擢不到幾個，小姐不妨去湊個熱鬧。」

……

失蹤的秀女、紅線娘娘、薛夫人……

千頭萬緒中隱藏著重重謎題，回廂房的短短几十步，夏洛荻已經推演了無數種可能，但卻總覺得差那麼一絲關鍵。

對了，那條魚還沒有毀屍滅跡。

廟裡竹林花樹眾多，一條魚而已，又不是屍體，隨便找個坑埋了便是了。

這般想著，夏洛荻撈起了牆壁除雜草的花鋤，推門進了自己的廂房。

「裴……」她剛說了一個字，就發現裴謙躲在牆角，警惕地看著桌子，向她招招手。

「怎麼了？」夏洛荻問道。

裴謙滿臉驚恐，小聲道：「那條魚，詐屍了。」

「哈？」夏洛荻看向桌子上的魚，距它翻肚皮到現在已過了快一個時辰，魚鱗都幹得翹起來了，絕不可能還活著。

「你怎麼發現的？」她問道。

裴謙道：「你打了半天水沒回來，我這女裝又不太舒服，就想先把衣服換回來，剛把包袱擺在桌上，那條魚就朝我抬了一下頭。」

見夏洛荻皺眉，裴謙強調道：「就是，突然抬了一下頭，然後就倒下了。老夏，你說這魚……它是不是什麼神仙的寶軀，咱們真幹了什麼冒瀆神靈的事？」

「子不語怪力亂神，手掌刑名更要謹慎，你再神神叨叨，就別在三法司混了，來年讓吏部給你調去欽天監去。」

夏洛荻拿起花鋤靠近了桌子，左看右看，那神魚的死魚眼和平時飯桌上見到的別無二致，正靠近再觀時，那條魚突然動了。

它向夏洛荻翻了個身，空洞的魚眼死不瞑目地盯著她。

「你看吧！你看吧！」裴謙臉色慘白，「這不是詐屍是什麼？！依我看反正這裡是個廟，不如就叫幾個尼姑來把這神魚給超度——」

不等他話說完，就見夏洛荻掄起花鋤，一鋤子劈在了那條死魚身上。

血花四濺，腥臭的魚內臟混合著白色的魚肉流了一桌。