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「……陛下好像對尹才人不是很中意。」夏洛荻道。

封琰莫名地有些口乾舌燥，避開她的目光，一口飲盡杯中的茶，道：「她父親尚在追查中，或許連她的入宮，也是一場排布之下的算計。」

夏洛荻起身為他添了一杯茶，道：「當然是。但我覺得她身上另有故事，還需觀察些時日，不知陛下可否暫緩追查於她？」

封琰又想起夏洛荻說過她喜歡這尹氏女之類的話，一時間心裡覺得怪怪的，話也便冷硬了許多。

「一介犯官之女，何必在意。」

封琰喝了口茶，卻沒聽到夏洛荻的迴音，放下茶杯，卻見夏洛荻不知何時來到他面前，一條腿跪在紅木圓凳上，身子前傾靠近了他。

近得能感受得到她溫熱的吐息。

「有時候，犯官之女逼到絕路上，什麼都能幹得出來。」

說著，封琰看到她扶著他的肩，將頭埋進了他的頸側。

脖頸一痛。

他怔怔地看著夏洛荻從他脖頸處抬起頭，唇上的血珠像是上好的胭脂一樣在她淡色的唇上暈開。

女人推開他，雙唇紅得像是嫁孃的新妝，眼裡卻像是噙著一抹霜。

「這是還陛下的。」她說。

封琰的腦子「轟」一下像是澆了一勺巖漿，一種陌生的欲想像是崩毀的堤壩一樣瘋狂地膨脹、充斥，他感覺不到痛，甚至想被她再撕咬一口，或是……現在就握住她的腰，吞噬她，或者被她吞噬。

他前所未有地意識到，原來他一直都這麼想要她。

但這個女人卻在他動手之前就離開了，一捧竹葉茶遞在了他手裡，保持了熟悉的距離，讓他一動也不能動。

她像是什麼都沒發生一樣，坐下來同樣端起一杯茶，青碧色的茶水和著他的血喝下去，朝他微笑。

「陛下，天色不早了，你該回去了。」

……

赤狐山紅線廟的事從皇帝回京之後，就徹底壓了下來，所有的事都是秘密處置，後宮裡根本就不知道那日之後發生了什麼，只有跟著太后上山住了一宿的靈妃等人隱約猜到些什麼。

不過前朝的事，她們也不敢多問，很快就被新來的秀女們吸引走了注意力。

一大早，皇后的扶鸞宮裡便熱熱鬧鬧起來。

因為今日是這一屆多災多難的秀女選拔後第一次覲見皇后的日子，按照慣例，分封新妃時，多少會升一些老人的位分或賜予封號，是以嬪妃們大多都打扮得光鮮亮麗。

「聽說了嗎？這一波秀女裡，直接有個秀女被陛下欽點當了才人了。」

「這不合規矩吧，新來的秀女要進晴蕾堂教導一個月的宮規，再經大選才能有位分呀。」

「也不是沒有，你看夏貴人……」

「那哪能一樣，夏大……貴人那是司命星君下凡，和凡人終究是不同的。」

「靈妃姐姐、嬿嬪姐姐，你們是同陛下一道出獵的，怎麼也不看著些呀，竟讓些秀女偷了先。」

平時一貫話多的嬿嬪欲言又止，旁邊的靈妃喝著茶咳了兩聲，道：

「陛下有陛下的考量，只要陛下喜歡，且不出格，我等何必多這個嘴。」

紅線廟看著夏洛荻失蹤、回京的時候又突然發現她出現之後，嬿嬪腦子再不好使也明白了，這是皇帝又讓她去辦了件案子，而且是樁大案子，冒著性命之危的那種。

回來的路上，太后叫她們三緘其口，不準提赤狐山的事，誰也沒敢觸這個黴頭。

嬿嬪憋壞了，不能提案子的事，但提一嘴紅線娘娘廟的靈驗還是可以的，反正這廟已經燒了，她想怎麼傳就怎麼傳。

「真噠？夏貴人進宮之前去拜過那廟就變美了？」嬪妃們聽嬿嬪說