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片刻之後，一塊晶瑩剔透、被透明薄壁包裹著的翠綠玉石顯現出來，卻原來是被裝在一個量身訂造的盒子當中。

如此精妙之物實屬罕見，若非親眼所見便是千言萬語也難描述其中玄妙。

「我眼睛不行了。你看看，裡面那塊玉上可有字？」

鍾離竟小心托起那個透明的匣子，透過雕花的水晶薄壁，只見一塊正四方形、八面光滑如鏡的碧玉靜靜懸在其中，像是漂在一種透明的液體裡，其妙非常。

「無字。」

「可有一角是有裂痕的？」

鍾離竟擺弄匣子，讓燭光照亮四角，終於隔著匣子看到了那玉上一處不甚明顯的裂痕。

「有。」

「那便錯不了了，這就是你要找的東西。」

雖然一早心中便已肯定七八分，但如今聽到這句話，鍾離竟還是微微展了展眉。

這一趟霍州之行雖然劍走偏鋒、險象環生，但如今這結果確實也不枉他親自走這一遭了。何況，他還認識了有趣的人。

修長的手指輕輕點在那玉石上，白皙與翠綠形成刺目的對比，就像年輕與古老之間橫亙著的那道深深的時間鴻溝。

「老先生當年是如何見過這東西的？」

空氣安靜了片刻，那滄桑的聲音才再次慢悠悠地響起：「我這樣的人，原本是一輩子也不可能見到這樣東西的。你姑且將這一切當做機緣巧合吧。」

老者說到這裡咳嗽兩聲，眼睛卻愈發亮了，像是回憶起以前的時光，臉上也有了些精神氣：「我那時不過是個十二三歲的學徒，師父嘴巴嚴，我跟著他進老皇宮去的時候，都不知道自己是要去做什麼。到了才知道，原來是要修補傳國玉璽。」

鍾離竟望著那四四方方的水晶盒子，開口問道：「玉璽這般貴重，怎會損毀？」

「我只記得當時宮內的傳聞是說，太上皇瞧上了這做玉璽的寶玉，說是其精純可保人魂魄不散，便要那玉璽做他百年後的陪葬。當時的涅泫皇帝自然不依，沒有玉璽如何傳國？兩人便在寢宮爭執起來，混亂中這方秘璽墜落在地，便摔壞了一個角。說來也都是天意吧。傳國玉璽受損可不是什麼好徵兆，後來也確實應驗了。」

鍾離竟聽了，不知想到什麼，嘴角微微勾起，眼中卻無笑意：「依老先生所見，這世上當真有寶玉可令人長生不老嗎？」

老者聽聞笑了起來，臉上的褶子都堆到了一起：「倘若真的有，那老夫何故在病榻之上苦苦掙扎？老夫在玉樓做了一輩子的活計，多好的玉石都經過手，也沒見過哪塊玉成了精，還能裝了人的魂兒。石頭就是石頭，不過是看在誰手裡罷了。」

時間在那具肉體上留下蒼老的痕跡，卻也賦予了他通透的智慧，那雙渾濁的眼其實已經辨不清細小物件，卻能洞察人世間的許多道理。

「公子來找老夫，應當不只是為了確認這樣東西是真是假吧？」

鍾離竟面色平和，也不多做掩飾，單刀直入地問道：「老先生可有法子將東西取出來？」

誰知老者卻搖了搖頭：「我雖知道這匣子的機竅原理，卻也無能為力。」

鍾離竟的聲音依舊淡淡的，卻也隱隱帶了幾分壓迫感：「老先生是不能，還是不願？」

老者是個見過世面的人，聲音裡坦坦蕩蕩，卻也不卑不亢：「公子何等尊貴的身份，老夫不敢隱瞞。並非老夫不願助公子取得這裡面的東西，而是你我、乃至整個天下，恐怕再難有人能開啟它了。」

鍾離竟眉頭微蹙，他看向盒子正中那個正圓形的小洞，那洞裡有一處尖銳的凸起，不知是做何用：「先生所言，是指這盒子的鑰匙已經遺失？」

「想必你已察覺那處機竅，只是這匣子沒有鑰匙，若想開啟需得有裘家