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肖南迴還有些氣喘，顧不上解釋，望了望書房的方向，那裡似乎並沒有人。

「陳叔，義父呢？」

「昨天夜裡宮中急詔，命五品以上大臣今日寅時便去上朝，將軍一早便進宮了。」

看來皇帝已經開始為此事刁難群臣了，肖準八成要領軍令了。

「那、那我在書房等他。」

肖南迴轉身便要向書房走去，被陳偲一把拉住。

「姑娘不要這樣心急，你入赤州境內後將軍便知你行蹤，已然算到你日前便會回來，叮囑老奴轉告你：如今形勢吃緊，他恐怕不會有時間回府上了，叫你直接去營裡找他。」

是啊，如今這情形，肖準很快就要忙得見不到人影了。她就知道今年不是個太平年。

「伯勞那臭丫頭回來了嗎？吉祥還在她那，我要騎它去大營。」

陳偲點點頭，匆忙將手裡的東西塞到一旁堆放雜物的深口箱子裡：「她昨晚偷偷回來的，馬匹我今早剛剛餵過，你騎走便是。不過你先別忙著離開，我去叫杜鵑來給你拿件換洗衣裳，你這樣子去，將軍見了是要擔心的。」

肖南迴聽到杜鵑的名字仍是有些腿軟，臉上不自覺地顯出難色，陳偲見了，心裡明鏡似地笑笑：「姑娘心裡還犯怵呢？你放心，杜鵑是個明白的，拎得清事情輕重緩急，這回暫時是不會為難你了。只是下次莫要再這般莽撞行事，教人怪擔心的。」

老管事的腰桿已經不如前幾年挺拔了，鬢角頭髮也已蒼白，那略帶幾分嗔怪的語氣令肖南迴又心暖又愧疚，當下卻說不出什麼，只低聲應了。

半個時辰後，肖南迴已經連人帶馬立在北郊大營門前，一面赤底肅字旗迎風而展，比平日裡看起來還要肅殺。肖準所在的營多騎兵和弓箭手，因為常年固守北方防線而賜營號「肅北」，是天成最大的一支軍隊，眼下這支是離闕城最近的一處分營。

吉祥對這裡熟門熟路，肖南迴將它放開後，它便自行往馬棚的方向溜達過去。

營裡的人大都認識肖南迴，但依照軍法仍需一一驗過腰牌才能放行。等到真的進到營裡，肖南迴便明顯感覺到氣氛的不同。

之前從不露面的監管武庫的考工令，如今行色匆匆地奔走在各營之間，地上遍佈運送盔甲盾戟留下的深深車轍印，平日與她一同當值的幾個隊正一個也瞧不見，八成已經被曲長叫走重新編製作戰部隊。

一切都透露著一個相同的資訊：戰事已起，避無可避。

想到自己先前竟然還不知愁地在霍州晃悠，肖南迴心下就一陣後怕，她若再晚回幾天，說不定便見不到肖準，戰事一起，便是金戈鐵馬、生死相隔，到時候不知要有多後悔。

心中想著事，她繼續悶著頭往肖準的營帳走去。

突然，一陣勁風從斜後方襲來，又快又狠，肖南迴側身險險躲開，抬眼便不意外地看到一張熟悉的臉。

都到了這種時候仍不肯輕易放過她的，也就那一個了。

「許束，這是營裡，私自武鬥是要軍法處置的。」肖南迴努力壓著聲音中的怒氣，對方卻似乎並不這麼想。

「哪裡來的武鬥？明明只是軍中同僚的友好切磋罷了。」年輕男子長了一張玩世不恭的臉，左眉上拜肖南迴所賜多了一道疤，這斷眉讓他每每挑眉時都有幾分邪氣，在肖南迴看來便是「欠揍」二字。

許束是當今廷尉許治之子，與肖南迴同歲，如今也是肖準最得力的副將之一。

以往肖南迴每次都儘量趕在營中擂鼓滅燈前最後一輪換班時進營，就是為了儘量不碰見許束。

她覺得許束是個奇怪的人。

初時相識，肖準也是受許治所託，覺得二人年紀相仿，又都在他這裡學武，不如結伴練習。許束不知是不是