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它一直低著頭在地上嗅著什麼，步子走得十分緩慢。踱到篝火堆附近時慢慢停了下來，隨即開始用前爪在地上抓撓刨土，隨後從沙土中拉扯出一塊布條。

那是給皇帝包紮傷口換下的、帶血跡的布。

肖南迴的心一沉。

她不是沒想過這種可能性，但狼的嗅覺比普通的家犬還要靈敏，她不能冒險將帶血的布帶在身邊。

那隻狼繼續在四周嗅著，她等了一會，沒有再見到其他狼的身影，心又微微放寬了些。只是一隻狼，她有把握可以將它殺死。

可轉念一想，她又覺得奇怪。此時節並不是狼群繁育的時候，並不會有求偶失敗的獨狼落單，相反，這是西南荒漠最嚴酷的時節，所有狼都會空前團結在一起度過難關，絕不會輕易脫離狼群。

她想到先前那隻吃了一半的黃羊，內心的某種預感更加強烈起來。

隨即，一陣若有若無的鈴鐺聲從風中傳來，她看到那隻狼猛地停下爪子動作抬起頭來，向著半空發出一聲嚎叫。

那昂起的狼頭上，赫然一塊用血畫就的奇怪符號，和夙平川那匹黑馬頭上的印記一模一樣。

拉長的嘶吼戛然而止，像是受到某種召喚一般，那狼又向著來時的方向離開了。

它離開了，但一定還會回來的。

也許是帶著狼群，也許是帶著連她也未知的敵人。

白氏對王座的刺殺或許還遠遠沒有結束，最危險的時刻也還沒有到來。

天成總攻的號角早已在天沐河決堤的那一刻鳴響了，但她此刻脫離了大營，無法得知肖準是否已經挺進巖西城，自然也無法預知前路是安全還是危險。

肖南迴從隱蔽處爬起來，向西北方向眺望。

「陛下，從現在開始，咱們要晝夜顛倒地趕路。天亮之前，咱們必須找到一個可以藏身的地方。」

他沒說話，只輕輕點了點頭。

肖南迴鄭重拉起他的手，牢牢攥在手心。

「不要鬆開我的手。」

野獸會透過氣味追蹤，她只能先向著下風口的方向轉移，隨後挑選最近的捷徑穿越這荒漠中最後一片戈壁。

他們現在應該已經到了巖西古城的邊緣，只還需大約半日路程，但儘管已經接近破曉，但天色因為下雪的緣故而陰沉著，她甚至看不清大地的輪廓，只能憑藉風來的方向判斷出大致的方位。

她無法控制速度像先前那樣緩慢的跋涉，幾乎是拉扯著那人在向前狂奔。

遇到溝壑障礙，她便將他背在背上一躍而過，遇到陡峭向下的小丘，她也不放緩腳步，就借著地勢連滾帶爬地俯衝而過。

她能聽到身後那人沉重的喘息聲，但她不能停下，甚至沒有時間回頭去短暫安撫他，只能竭盡所能地拖著他向前、向前。

終於，她看到了一點山丘似的輪廓。

按照她先前的估算，即便她方才盡力趕路，但進入巖西古城尚且還需要小半日的腳程。

也就是說，眼前的這片小丘並不是城池的輪廓，但天馬上就要亮了，此處已經不再是鳥獸絕跡的無人區，如果繼續在空曠的荒漠上行進，一旦被敵人發現，後果將是不堪設想的。

借著蒼白冷峻的晨光，她終於看清眼前那片山丘的輪廓，它們此刻正呈現出一種詭異的深紅色，在這一片蒼白的荒漠土地上顯得分外突兀。

她想起從闕城出發前，曾在古風物誌上讀到的簡文：巖西古城以南十數裡，有風蝕小丘數，日東出而色紺，日高懸而色縹，日西沉而色紫，古稱色丘。

如果說眼前的這片山丘就是色丘，只要從中穿過，便是與三目關接壤的巖西古城，天成大軍將不日從那裡踏過，她與皇帝的「逃亡生涯」也將圓滿結束。