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鄭瀾不理他，轉身就走，只是走出幾步，回過頭來再看一眼小院兒，對她說：「厚山茶敘美輪美奐，付之一炬實在可惜。倒是寒舍多年失修，恐要修葺，姑娘閒來可以來幫在下個忙，放一把火，正好燒毀重建。」

小院看著他遠去的背影，想這個人真是陰陽怪氣，不太正常。

鄭瀾離去，紫雲按下心頭失落，又粉面含春起來，素手輕探，挽住秦志城的手，「懇請將軍到紫竹院小坐，院內門可羅雀，清冷非常，還希望秦小將軍不要嫌棄。」

小院兒看著紫雲賣弄風情的樣子，心中一陣蒼涼，她以後要變成這樣的人嗎？倒真的想去那個怪人家裡放一把火了。

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秦志城比鄭瀾小兩歲，是鄭瀾少年時在太學的伴讀，兩人自幼互稱彼此小字。

鄭瀾雖然表面上對秦志城愛答不理的，但到底是髮小的情分不同，因秦志城驍勇善戰，心中也對他有些佩服。秦志城十三歲時已經隨父出征，當年就長擊西蠻騎兵，少年裘馬。最近邊關戰事稍歇，恆昌帝愛憐其年少有為，把他從邊關召回京城，要封他為一等忠勇伯，皇后娘娘還有賜婚的暗示。

秦志城多年駐軍在外，又尚無妻室，回到京中第一件事就是找鄭瀾，想去男人們去的地方開開眼界。他雖人在邊疆，卻也聽了一些流言，說鄭瀾近年來不喜歡往朝堂上湊，倒是踏破花街，十分風月。鄭瀾懶得和他解釋，今日未到傍晚就騎著馬，帶他來了厚山茶敘。

鄭瀾今日確實有事，匆匆辭別了秦志城，他馬不停蹄回到府上，換下袞服冠冕，帶上隨從進宮去了——皇帝老子要召見他。

鄭瀾的馬車到了宮門，就換了御輦。他身邊的小太監海升跟在輦後，看著御輦上威坐的鄭瀾，覺得到了宮裡，九殿下才像個王爺了。在宮外，鄭瀾總是獨來獨往，也不穿戴龍紋衣飾，與普通官家的公子無異，甚至本應該奢華講究的王府，也荒草叢生，有些破敗。因此他這個跟班，也不似旁的王爺的心腹那樣能借到一些權勢，心裡是有些情緒的。

恆昌帝的寢宮是交泰殿，從宮門到交泰殿，要路過皇太子的東宮。鄭瀾遠遠看到一身朝服的錢仲謀從東宮走出來，官步穩健，但是臉色鐵青。已經是傍晚時分，皓月將升，錢大人恐怕不是為了看望太子，而是想念他被太子藏在東宮的女兒吧。鄭瀾正想著，錢仲謀就走了過來。

「老臣拜見湛王殿下。」見到湛王御輦，錢仲謀按下心頭的不悅，規規矩矩俯身行禮。

「提督大人免禮。」鄭瀾嘴角一勾，接著道：「明日該改稱左丞大人了，這禮數免了也無妨。」

明日，錢仲謀高升為左丞的典冊就要在朝堂上頒布，而大鄭官禮，一品文官武將，見到諸王可以不必行跪拜禮，僅頷首即可。

「聽聞湛王殿下慣常私訪民間，沒想到對朝中政務也瞭如指掌，訊息靈通啊！」什麼「私訪民間」，根本就是錢仲謀在諷刺他成日留戀秦樓楚館，品行不端，鄭瀾當然聽得出來。

「大人見笑了，本王的確多情累美人。感謝大人諫言，有您這樣的肱股之臣，大鄭幸甚，小王與有榮焉。」

鄭瀾的客氣謙遜，卻讓錢仲謀鐵青的臉色，更添一些憤怒，嘴上卻道：「殿下謬讚。」

鄭瀾微微一笑，道：「不過，本王淺陋，確實是不太喜歡世家名媛的過分端莊，獨愛風塵女子的趣味和風情，有負聖上的教誨，實在慚愧。」

錢仲謀那張平日裡處變不驚的臉上登時怒不可遏，哼了一聲乾脆拂袖而去。

海升在一旁聽得雲裡霧裡，他聽得出來主子和錢大人嗆起來了，卻完全不明白自己家主子和錢大人是為了什麼嗆。

鄭瀾看著錢大人遠去的背影，內心裡是對自己有些自嘲的。看樣子，錢仲謀也已經得到了訊息，聖