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李秀蓉雖然是右相獨女，卻和一般的世家名媛並不太親近, 蓋因為她的個性比較清冷，又有才學, 和馮美娥吳凡芸之類勢利庸俗的女兒沒什麼共同的話題。沒想到和小院兒卻越聊越開心。

小院兒對話本的點評, 十分機巧，富有生趣，足見她頗有閱歷, 對人性的善與惡都有比較深刻的關照和體會，這一點養在深閨的李秀蓉趕不上她，聽她娓娓道來，像聽才學和情趣同樣豐富的先生講學，李秀蓉覺得很是精彩。

一頓飯下來，兩個人竟然真的成了好朋友，甚至因為鄭瀾而起的那點彆扭，兩個人也忘到腦後了。

小院兒突然想起來一件事，便問：「秦小將軍大婚之後就要回邊關了，西蠻的戰事真的一觸即發嗎？」

李秀蓉道：「近日家父也常常在書房為邊關煩惱，似乎前線不太明朗。這幾年西蠻兵強馬壯，此番確實有些危險。子流沒有跟你提到什麼嗎？他與孔陽是最要好的。」

話說出口，李秀蓉便覺得自己冒失了，剛剛關於話本的談話過分愉快，她忘記了分寸，說起鄭瀾和秦志城，居然是用了小字，而且還問鄭瀾和小院兒之間說了什麼，十分逾矩。

小院兒看她臉色有些自責，反而寬慰道：「你們從小一起長大，情分本就不同，現在是微服出巡，私下裡說話，又不是在宮裡。」

李秀蓉眼眸一亮，心裡更加喜歡小院兒了，如此善解人意，難怪冰塊一樣的那位被她捂化了。她對小院兒不是情敵，倒像知己。

「其實，我很擔心父親的身體。」既然是知己，李秀蓉就提到了自己的心事：「母親走後，父親因思戀她引了舊疾，身子骨並不太康寧。他是個諫官，近年來得罪了不少皇室宗親，甚至幾次針對過太子……」

小院兒想起太子那張油膩又陰鷙的面容，如果李大人真的是個耿直的諫官，加上陛下是個溫厚有餘決斷不足的人，那麼李大人的處境就確實不太妙。

「其實，我真的很希望子流能幫幫父親，甚至……幫幫大鄭。」李秀蓉說這話，實則是鼓起了勇氣，她一直是慎重表露心跡的人。

「幫助大鄭？」小院兒看看李秀蓉，仔細琢磨這其中的意思。

李秀蓉點點頭：「殿下什麼都好，才學武功，禮樂騎射樣樣出色，家父曾說他一生治學，子流是他最得意最欣賞的門生，雖然表面上是放浪形骸了些，內裡卻是一個非常有才能和本事的人。只可惜他並不關心社稷朝政，如今大鄭表面上看疆土廣袤，其實早就危機四伏，最需要有才能力挽狂瀾的人，做國家的中流砥柱，方能實現中興。」

說到鄭瀾，小院兒深深同意李秀蓉的話，倒不是他的才學和能力，而是在於他真的視江山和皇位如糞土如草芥。

「說一句私下裡大逆不道的話，陛下已經不是春秋鼎盛之時，如果江山落入太子之手，恐怕免不了生靈塗炭的結局。」李秀蓉覺得既然對小院兒放下了心防，就不妨多說一些，她有種篤定，小院兒即便不會幫她去勸說鄭瀾從政，也不會把近日的對話透露給別人。

小院兒和她是一類人，不屑於害人的正直之人。

「太子，真的很荒唐？」小院兒其實心裡有些判斷，但是她想知道具體的情況，想到自己不是真的錢淑媛，又偽裝一句：「我常年在杭南，京中的事情不太清楚。」

李秀蓉道：「表面上看，大鄭危機在北疆，有西蠻虎視眈眈。實則危機在內部，杭南富庶之地，卻因世家貴族土地兼併，流民遍地。大財閥相互勾結，抵抗稅賦，朝中空虛，國家拿什麼打仗？」李秀蓉越說越憤怒，小院兒從她臉上看到了李良弼的影子。

收斂一些憤怒，李秀蓉接著說：「太子為了鞏固權勢，與世家貴族暗地裡勾結成黨，得到他們的支援能夠穩定儲位，他心中只有私權，沒有