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「所以呢？」鄭瀾握住她剛剛擦過濕滑的手，放到面前，用舌尖輕輕探過她柔滑白皙的手背，小院兒紅著再度推開他：「不要鬧了。」

鄭瀾低眉一笑，便放開了小院兒。倒不是他不敢在青天白日裡做些什麼，而是似乎一切都不需要著急。

還有兩日就要南下了，他不禁在暢想未來，花前月下有酒有她的日子。

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入夜時分，京城已經宵禁，一處高門大戶的矮牆之下，陰影中坐著不容易被人察覺的一個男子。因不能堪合公驗，此時他已經不能出城。

路過的兩個打更的人，正準備上夜值班，時辰沒到子夜，兩個人絮絮聊著天。

「聽說了沒，左相大人給抄家了。」

「是啊，不過聖人估計只是一時震怒，哪有真的拿世族門閥開刀的先例。何況錢大人的女兒現如今是那位貴人的愛妃，不久以後可不就是皇后了。」

另一個人眼神一愣，低聲勸說：「咦，可不能亂議論皇儲，太子剛剛被廢，這事可不是咱們這種皂巾能瞎議論的。」

不久夜深，兩個打更人分頭相背而行，一個負責南城，另一個則沿著北城的路，一邊敲打手中木梆，一邊吆喝打更的辭令。

「入夜時分，小心火燭——」

金三見兩人走遠，京城終於歸於了繁密黑夜，一個飛身上了房簷。白日裡他已經摸清楚了錢仲謀府上的路線，此時腳下如飛，踏著磚瓦，去尋他的老孃。

錢仲謀的府門已經貼了封條，還有官方侍衛在門口把手。金三知道進不去，便在夜裡使輕功，高來高去不易被人察覺。然而他也知道，錢府被查抄了一段時日，在地牢中的母親恐怕凶多吉少。

然而等他摸進了當初關押過他與金婆的院子，漆黑中摸到牆壁上的刻痕，心頭長長舒了一口氣。

這上面刻著江湖暗記，是金婆告訴他，自己已經安全離開。金三算著，大約錢家抄家的時候，金婆趁亂逃走，為了防止兒子回來找他，便做此標記。按照時間，此刻大概已經回到了天凌山老巢。

金三一步躍起，待天色微亮時分，就出城，沿途南下，迴天凌山去了。

從京城到天凌山，要經過運河。金三路上偷盜了幾個富家子弟的錢袋，將一些銀兩交付給一隊商隊，搭乘他們的船，一路南下。船隻到了臨河縣，要略進行一番整飭，船伕們也要去再備些乾糧。

金三在湛王府，將一身傷病養得痊癒，重獲自由，多少有些慶幸。但到了臨河，故地重遊，又忍不住想起來半年之前的事。

尤其是入夜時分，商船靠上了當初三人做仙人跳騙局時的那個港口，瀲灩的河水上搖曳著遊女畫舫上的燈火之影，那曾經近在眼前如今遠在天邊的倩影，似乎成為了一個遙不可及的夢寐。

其實一路上，聽著商船上籍貫京師的這些船伕閒聊，偶爾說起朝廷的事，金三已經大體上明白了小院兒是如何搖身一變稱為了王妃這件事。無非是錢大人暗度陳倉，偷梁換柱。金三做慣了騙人的事情，原來一品大員做局的法子，也並沒有什麼高明之處。

只是陰差陽錯，小院兒他再也見不到了。

「嘿，三哥，愣著幹嘛？這裡可是臨河縣！」在船上混了一段時日，金三已經和船上的幾個船伕混成了一起搖色子、喝小酒的朋友，其中一個叫鐵柱的看金三對著河水出神，就拿著一把軍執一邊嘬酒一邊拽著他作勢下船。

「你幹什麼？」金三雙臂抱在胸前，瞪著半醉的鐵柱。

「嘿，兄弟，看你年紀不大，是不是還沒嘗過女人的滋味呢！你有所不知，這臨河船妓，可是一絕。兄弟幾個饞了好幾天，就等著今天靠岸臨河去耍一番。隔壁小戶上的小娘子，嘿別提多帶勁了，走走走，兄弟給你引路！」