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阿媛正坐燈下看著張紅紙發呆，聽到石寡婦那邊門響了，好奇她起夜不用夜壺還跑茅房，沒想到自己這邊的門卻被敲響了。

「阿媛，沒睡吧？」

聽得石寡婦問話，阿媛馬上應了，放下手中那張紙，替她開了門。

石寡婦見阿媛還穿戴整齊，知道她也在想事情，待坐下後便馬上入了正題。

「阿媛，別怪嬸子多話，那五兩銀子呢，怎麼就輕易給了別人。咱就拖他個三年五載，說不定真遇到什麼大赦天下，就一分也不用還了。雖說欠債還錢是天經地義，可你又不是親生女兒，光以這條也夠拖他個大半年。他張家是東溪村一霸，難道還缺了這點花銷？誰都看得出來，他就是想給那傻兒子娶媳婦。你過幾日趕緊和青竹成了親，張家能把你怎麼樣？」

阿媛淡淡嘆了口氣，石寡婦說得如此輕鬆，卻不知道自己和張老三對話時是何等緊張戰慄。

「嬸子，事情可沒那麼簡單。張老三若是鐵了心要我做他兒媳婦，縱然我這次拒了他，難保他下次沒有別的辦法。張老三若是鐵了心想要回三十兩銀子，不管官府如何判決，他也有辦法拿回。好在他並不是對兩件事都鐵了心，我才有機會脫身。」

阿媛自知人生閱歷算不得豐富，可還沒有天真到認為任何人都能被律法威脅，任何事都能靠講道理解決，可石寡婦自打白日見了阿媛在張老三面前鎮定自若，侃侃而談，對她的話早已深信不疑，突然聽阿媛這麼說，倒是有些愣怔。

「阿媛，你的意思……那些話都唬張老三的？」

阿媛搖了搖頭，道:「不是唬他，張老三這樣的人，並非沒有見過世面，哪能輕易被唬到。大赦天下雖不是虛言，但等到何年何月，輪不輪得到我，還未可知。再說了，我已說過，張老三若鐵了心要對付我，根本就不需要找欠債的由頭。」

石寡婦卻仍舊沒想清楚其中關節，「那張老三最後態度軟下來了，分明是被你說的怔住了，怕當真去了官府，一分錢都撈不到，才以五兩銀子了了此債。以我看啊，他既然怕了，咱連五兩都不用給他，這不白白便宜他麼？錢又不是你欠的……」

石寡婦越說越來氣，卻被阿媛截了話，「嬸子，這事兒上，你可糊塗了。張老三最後不再相逼，並不是害怕什麼，只不過他終於想明白，我這樣的人，做不了他的兒媳婦罷了。」

石寡婦啞然，想了一瞬，眉頭都皺到一起，終於是明白了什麼。

阿媛挑了挑暗下的油燈，心中有些疲憊，緩緩道:「張閏生是張老三獨子，雖是痴傻，卻得到張老三全部的疼愛。張家在東溪村家大業大，張老三雖是愛子心切，也知道偌大的家業不可能交給一個傻子。所以他要給張閏生娶媳婦，將來的孫子若是正常的，他自然把家業交給孫子，若是不正常，他恐怕只能從族中過繼一人落在張閏生名下。張老三也是五十出頭的人了，將來的孫子還能看護到長大成人，接掌家業麼？所以，兒媳婦才是那個至關重要的人物。」

石寡婦聽得若有所思，點點頭道:「這個我知道。今兒個我也是聽出名堂了，邱氏這婆娘早就和張老三勾結上了，張老三雖沒明面上來見過你，肯定聽邱氏講了不少情況。張閏生那傻子更是糾纏了你這麼長時間，定是邱氏這婆娘給她指了路來的！」石寡婦說到此處，氣得一拳頭落在桌子上，油燈被晃得撲閃。

「我要早知道那傻子是誰，第一次就把他打得滿地找牙，再也不敢來！邱氏那婆娘，我阻了她一次，沒想到她還敢來次更大的。下次見了面，休要我給她好臉色看！」石寡婦見阿媛垂頭不語，知道自己把話題扯遠了，忙又問道:「張家早就把你打聽好了，臨了又發覺不合適，這是為啥？難道邱氏撒了謊，張老三過來發覺和那婆娘講的不一樣？你懂那麼多東西，咱村裡人都對你佩