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鳳姐笑道：「咱們先算算有多少人。」

鳳姐便從大老爺那裡算起，待算到東府賈珍夫妻，賈母便道：「我說今年中秋喝的團圓酒，珍哥兒也不必過來，叫他自同他媳婦在家裡圓月，咱們去邀了姨媽來，娘兒們多樂一會。」

鳳姐笑著答應了。

王夫人一直含笑聽著，忽想起一事，蹙眉對李紈道：「今兒都十一了，蘭兒這孩子出去也有七八日了，怎麼還不回來？」

賈母聽了也道：「我也正要問呢，馬上就要過節了，蘭小子究竟多早晚回來？」

李紈忙笑道：「老太太、太太放心，蘭兒前日打發人來回話，說這些時日正隨先生練習騎射呢，後日才回來。」

賈母聞言不禁嘆道：「這孩子也太要強了些，咱們雖是武蔭人家，如今又不是當初那時候，用不著上戰場建功立業，學習騎射功夫也不過強身健體而已，他今年才多大，那般辛苦做什麼。」

王夫人也嘆道：「我何嘗不是這樣說，只這孩子的性子實在執拗，如何勸得住。」

李紈不好答言，只微微一笑不語。

卻說賈蘭一行人在逸園住了七八日才回城。

來時輕裝簡騎，去時卻是滿載而歸，光各種硝制好的皮子就裝了好幾個包袱，都是這些時日眾人在山上獵得的，再加上各色野味、莊上新收的瓜果菜蔬、糧食等等，足足裝了三輛大車。

連日騎射打

獵，顧湛等人也都有些疲憊，回程便都舍了馬匹，坐上了騾車。

賈蘭坐在車上，支頤看著窗外的景色，身後的莊園漸去漸遠，輕輕嘆了口氣，心下頗為不捨。

一行人在夕陽之下粼粼前行，遠處村莊如畫，秋光高爽，那些村莊婦女滿頭戴著野菊花兒，三三兩兩在那裡簸麩碾麥。兩邊地上的高粱俱已含苞吐穗，十分豐足。

約莫走了裡來路，望見一道長河，清波蕩漾，迴環曲折，不知有多少遠近。

忽聽見一陣高亢的歌聲，眾人循聲望去，只見迎面走來一群漢子，正是那些村莊上做買賣的，背著空擔子，三個一群，五個一夥，口裡唱著曲兒，戴著夕陽歸去。那柳枝上的倦鳥歸林，高高低低倒像落霞碎錦，翻飛不定。

賈蘭看著出了神，只覺怡心悅目，猶如身在桃源。

沈頤原本靠在車廂上閉目養神，聽到歌聲也睜開眼來，掃了一眼車外的景緻，見賈蘭一副戀戀不捨的神色，不禁微微一笑，輕輕揉了揉他的小腦袋，笑道：「下回咱們再過來多住些時日，等……」話說到一半，忽然頓住了。

賈蘭一怔，抬頭一看，卻見他定定看著前方，神色莫測。

賈蘭心下疑惑，凝神望去，便見迎面一個老者騎著匹灰色老馬過來，有五十多歲，花白髭鬚，長方臉兒，一團和氣，穿一件青緞袍子，看著與鎮上的財主老爺彷彿。

對方似乎察覺到了什麼，抬頭看了賈蘭一行人一眼，見幾輛清油大車，車後十來個長隨小廝騎馬跟著，馬後掛著好些野兔野雞等野味，便以為是哪家的少爺出來秋遊打獵，便也並未在意，稍微讓了讓，逕自打馬離去。

沈頤已真正看清了對方的形容，面色一變，神色極為凝重。

賈蘭滿腹疑竇，不解道：「先生，怎麼了？」

沈頤薄唇微抿，雙眉緊蹙，他素來過目不忘，只要見過一面便能迅速想起來對方的身份來歷，如若他沒有看錯，方才那人正是前義忠親王府上的長史官馮成，二十年前因義忠親王之事被牽連，流放西海，從此沒有在京城見過，按理此時對方應該還在西海沿子才是，怎會出現在京城？

聯想起近一年來朝中的一些異動，沈頤面色微

沉，看來這京中只怕要變天了。

想到此處，沈頤忍不住嘆了口