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李紈早先為兒子打聽各路名師, 也仔細瞭解了當今文壇的一些情況，自然知道顧巖其人, 頓時吃了一驚, 忙問道：「那位顧先生是如何考較你的，說與媽媽聽聽。」

賈蘭便將顧巖當日在李家作客, 如何考較他的情景說了, 末了道：「顧先生臨走之前送了這塊玉佩給我，還囑咐我好生用功, 不要荒疏了課業。」

李紈一怔, 問道：「就這些？顧先生沒有提過其他的事？」

賈蘭聞言一怔, 搖頭道：「並不曾說過什麼。」

李紈蹙眉道：「你細想想，有沒有說過什麼特別的話？」

賈蘭見母親神色不同以往, 心下不免有些疑惑, 認真思索了片刻，正準備搖頭，忽然想起什麼, 有些猶疑道：「倒是有一件，顧先生當時離開時面上似乎有些惋惜之色，兒子好像聽見他說什麼『可惜了』。」

李紈聽罷微微蹙眉，從顧巖的表現可以看出頗為喜歡賈蘭，只是又說可惜卻是什麼意思？

思索了半日，心下一時也猜不透對方用意，見賈蘭臉上滿是不解，只得暫且擱下，笑道：「罷了，不說這個了，一會子該吃飯了，你先去給老太太和太太請安罷。」

賈蘭答應著，梳洗一番之後換了家常衣裳，往賈母與王夫人上房去了。

這廂李紈帶著丫頭收拾東西，不過是些吃食綢緞酒水等物。

將吃食點心分送了些給府中各人，綢緞也命夏竹收起，忽然看到李守中的書信，李紈心下一動，忙拆開信件細看，看完後才明白事情的始末緣由。

原來當天顧巖應李守中之約至李家賞玩字畫，見過賈蘭之後考較了一番，見他小小年紀便出口成章，頗為驚訝，又看了他寫的文章，雖然文筆稚嫩，但言之有物，十分不俗，見解較之常人高出了十倍不止，不禁十分喜歡，只是

不知為何最終還是沒有答應收徒。

李守中雖然有些失望，但是並沒有就此放棄，因為他看出對方確實十分喜歡自己的外孫，只是似乎有什麼顧忌才沒有答應收徒，如果再懇求一番，說不定就能說動對方。

因此他在信中說年後再接賈蘭過去住幾日，屆時設法再請顧巖過府，看能否促成此事。

李紈看罷放下信箋，沉吟了半日，她當然希望自己的兒子能拜得名師，只是顧巖的來頭實在太大，身份地位都不是普通人可以高攀的。

這些年來不知多少皇室宗親，王公貴族家的子弟想拜師都不得其門而入。

賈家雖然是四王八公之一，但在遍地勛貴的京城也只是屬於中等人家，並沒有什麼實權，如果顧巖破例收了賈蘭，便是眾矢之的，未免太打眼了些，必然會惹來麻煩，對他們母子而言並不是什麼好事。

而且對方既然不肯收下賈蘭，自然是有什麼緣故，一再相強反倒不美。

況且賈蘭現在年紀尚小，需要的是一位可以教導他，指引他的老師，並不一定要是名家大儒，既然李守中有與顧巖有交情，完全可以借對方的人脈再找一位適合賈蘭的老師，如此一來既達到了自己的目的，又不會太過惹眼，可謂是兩全其美。

想到此處，李紈忙叫人準備紙筆，當即修書一封，將其中緣故說明，再三叮囑萬萬不可再向顧巖提起拜師之事，隨後命人快馬送到李府，親自交予李守中。

李守中收到信後沉默了許久，雖有些不甘心，但不得不承認女兒的考慮比自己更周全，思量半晌後還是同意了。

只是如今已經到了年底，這件事也只能等年後再議了。

離年日近，府裡也越發忙碌起來。

這日，李紈給賈母王夫人定省畢，回到房中，便見夏竹進來回話說：「奶奶前兒吩咐給大姐兒做的衣裳已經得了，要不這會子送去？」