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少年哽咽著，努力看著嘉月的方向，斷斷續續地說著。

兩年前那個晚上，他雖病得迷糊，卻看到了嘉月被推下去的一幕，只是伸出的手被阿孃按住，嘴也被捂得嚴實。

那些被救的婢女曾為她哭喊，說阿孃和阿姐必會遭報應。

她們的報應都來了，而他閉口不言的報應也來了。

「你還小，日子還長，這些和你沒關係。」

「阿姐會救你的，嘉瀾你別怕」

泣不成聲的嘉月一個勁地朝他搖著頭，但她的身子始終被秋玉死死地抱著，無法再往前半步。

「謝謝阿姐。」

嘉瀾哭得鼻涕都出來了，臉上一片狼藉，而她們的這翻對話也分散了那婢女的注意。

就在她垂首要捂嘉瀾的嘴，不讓他再說時，一直死死地盯著她，捕捉破綻的陸凜鳳眸中劃過一抹凌厲的血光，手中的箭破風而出。

直直地沒入對方腦門。

嘉月的心提了起來，身旁的陸凜用最快的速度奔了過去，卻還是晚了一步。

婢女本就圈著嘉瀾，刀緊貼他的脖子，她直挺挺地往後倒，刀也跟著劃了下去。

她被箭刺中的一瞬，嘉瀾其實可以推開她，抓住那一絲生機。

但他動也沒動，儼然是在等那刀落下。

血噴湧而出的一瞬，一步之遙的男人停了下來。

被摁在地上的溫嘉清撕心裂肺地哭喊起來，而嘉月也回過神，踉蹌著跑向倒在血泊裡的弟弟。

「放我阿姐，一命吧」

「我，替她，還」

嘉月哭得說不出話，她將嘉瀾抱在懷裡，兩隻手緊緊捂著他不停噴湧著鮮血的脖子，滿目的紅，臉上也是斑斑點點，尤有溫度的熱血。

他不該懂這些。

他還沒有十歲。

「你什麼都不用還」

淚水不停地落在嘉瀾臉上，淡了上面的血跡，而他卻努力睜大眼睛，揚起唇角，露出了嘉月從未見過的燦爛笑容。

阿孃其實從沒有與他說過那些不好的事，只督促他讀書上進，多去父親那裡表現，因為她盼著他出人頭地，不輸上頭兩位哥哥。

所以他起初並不懂自己與哥哥，以及這個姐姐的分別。

後來他明白了，這一輩子或許不管做什麼他們都不會與他親絡，將他當親弟弟那般疼愛。

「阿姐，我想，和你一個娘」

他的話音還未落下便合上了眼睛，白皙稚嫩的手砸在血泊裡，濺出點點悽美的血花。

而這一句也成了刻在嘉月心上，一輩子都無法消去的傷疤。

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因著受足寒涼，又悲痛在心，嘉月病了近半個月才有所好轉。

而這期間，陸凜的身份，以及端王和霍齊琅等人所犯惡行也被昭告天下。

秦綏帝抄了霍氏滿門，卻留了端王和溫嘉清的性命。

他們被貶為庶人，押送到京郊看護皇陵，懺悔其過，一生不得離開。

救駕有功的定北侯陸凜被封涼州指揮師，不日就要啟程回孟良，繼續駐守邊境。

嘉月的身子康復後，他們將溫嘉瀾送往北丹，溫氏的祖宅旁安葬。

得知始末的溫禾承一夜間白光了頭，悔不當初，身子有所好轉的祖母也以淚洗面，險些再次病倒，而溫氏的一眾族老紛紛唏噓感嘆，只道溫家遭逢此難，該好好反省，督促後輩們腳踏實地，莫要行差踏錯，釀成大禍。

嘉月他們回到京城後不久，陸凜領了調任的文書和旨意。

臨行前一天，他們先去溫府同兄嫂辭行，而後便一同前往京郊皇陵。

一個去了端王處，一個去了溫嘉清那兒。