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曹昆德年紀大了，走了一個來時辰，勾著背脊喘起氣來，青唯摻著他回到院中，將內侍的斗篷還給墩子，披上黑袍：「義父，我先告辭了。」

「回江家去？」曹昆德盯著她的背影，問道。

青唯頓住步子，「是，我在京城暫沒有別的落腳之處，只能回江家。」

「何鴻雲的莊子上，有你要找的東西？」曹昆德悠悠又問。

青唯一時沒吭聲。

她近日行事裡外瞞著曹昆德，儼然是不信任他，可曹昆德何許人也，豈能受她一個小丫頭矇騙？他是這禁中入內省的都知，是第一大璫，宦官這等人物，旁的厲害沒有，遊走於深宮各處，周旋於君臣之間，最是耳目靈通。

「寧州孤山的斷崖，薛長興投崖前囑託了你什麼，咱家大概猜得到。你是咱家在宮外的手腳，咱家呢，不為難你，甚至還可以幫你。只一個要求，」曹昆德細著聲道，「何鴻雲身上有樁舊案，你那個夫君盯著這事兒呢，你如果能從江辭舟嘴裡套出線索，事無巨細，全都告訴咱家。」

他將話說得這樣直白，青唯思量了一下，也不繞彎子，直問：「義父說的舊案是什麼？」

「五年前，寧州的一樁瘟疫案。」

曹昆德說：「巡檢司的鄒平意圖殺害江辭舟，已被大理寺緝拿，他的父親衛尉寺卿受他連累，一併被停了職。何鴻雲一個水部司郎中，哪養得起許多武衛？他那個莊子把守重重，多半是鄒家兩父子的功勞，而今鄒平獲罪，何鴻雲擔心受牽連，從莊上撤走了鄒家的人手，你如果想再去祝寧莊一探，眼下正是最好的時機。再者，咱家聽聞何鴻雲昨日從京兆府的牢裡撈出一名喚作扶冬的花魁，送回了莊子上，你不是要找她？」

青唯聽了這話，微微一愣。

她早上還去崔府，託付崔芝芸幫忙打探扶冬的訊息，沒成想何鴻雲的動作這麼快，已將扶冬接回了。

曹昆德抱布貿絲，是想買賣公平，她聽得明白，自然也不再敷衍：

「多謝義父。若打聽出寧州瘟疫的蹊蹺，青唯一定第一時間稟明義父。」

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馬車停在東牆的角門外，江辭舟撩開簾坐進去，已將面具重新覆好了。

朝天候在車室中，見他進來，立刻稟報導：「一切正如公子設計，折枝居的火藥炸了後，鄒家兩父子一併停了職，何鴻雲被何拾青一通責罵，禁足在府中。他擔心受鄒家牽連，命人將巡檢司與衛尉寺的人馬一併從莊子裡撤出，雖然增布了暗哨，但，屬下暗中去祝寧莊探過，防範已大不如前，眼下正是尋找扶夏姑娘的最佳時機。」

江辭舟道：「我此前讓你們查扶冬，你查好了嗎？」

「查了。」朝天道，他頓了頓，說道，「這個扶冬，是陵川崇陽縣人士。」

江辭舟聞言有些訝異，移目過來。

當年的洗襟臺，就是建在陵川的崇陽縣。

「說下去。」

「她原本是陵川一個私人園子裡的歌姬，大約一年前，她為自己贖了身，還拖官府的熟人，冒用了一個寡婦的身份，輾轉來到京城，稱是手邊有些銀子，想在流水巷開家酒舍。

「流水巷的鋪面貴，她挑來挑去，挑了死過人的折枝居。酒舍剛開，她的生意本來不好，但因她釀的酒有異香，給東來順送過幾壇，漸漸名聲就傳開了。聽說她就是在東來順認識何鴻雲的，也不知怎麼，後來搖身一變，成了何鴻雲莊上的花魁。」

朝天有些愧疚，低垂著頭：「時間太倉促，屬下只查到這麼多。沒辦好公子交代的差事，還請公子責罰。」

江辭舟聽了這話，卻沉默下來。

祝寧莊當年有個花魁名喚扶夏，與五年前寧州的一樁瘟疫案有關。瘟疫案過後，這個扶夏卻莫名病了，