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先前，我曾經幾次懇求回籍，僧親王都沒有答應，求了別人去說，他還是不答應，我只好自己去求情。僧親王當時正值酒後，一聽到我說回籍，就揮淚大哭道：「我實在對不住先皇啊！眼下大難未平，難道是我們這些做臣子的享受安逸的時候嗎？張大人您在先皇時就已身受重恩，記得當年您入京陛見時，我在宮門外曾經親眼目睹您的風采，現在您怎麼因為一點挫折就想歸隱養老呢？」

我說：「鹹豐三年五月，我帶兵在臨洺關防堵賊軍北犯，聽說賊軍進逼蘭儀，直隸長垣危機，我立即帶兵迎上去。那個時候，我的兼考去世，我想回家守孝以盡人子之禮，奏摺遞上後，卻接到皇上諭旨，命令我等到直隸剿匪結束後再回家守制。現在兩年已過，我卻還不能嚴父墓前祭奠一場；而且，我在儀徵的老家已經毀於戰火，屋宇傢什，蕩然無存，兼慈寄住在鄉下，每天倚門而望，盼我回去。現在，幸賴皇上天威，託親王洪福，賊匪殲滅，大軍凱旋班師，才敢把這點私情向您提出來啊。」說完，我也忍不住嚎啕大哭。僧親王回應道：「我實在不知道老兄有這許多苦楚，也實在應該回去看一看啊。」

我繼續耐心地等下去，兩天後接到皇帝諭旨：「準許回籍。」我送走僧親王后，想到自己在外多年，如果不回北京張羅張羅，拿什麼回老家呢？於是就於二十三日從南鄭起身回京。崇恩親自來送行，對我說：「不久之後，我恐怕就會與老兄在京城相見了。」又說：「聽說僧親王已在皇上那裡將我彈劾，改推薦張子班接替山東巡撫。」我說：「我倒沒有聽說過。不過，封疆大吏的任免，皇上自有主見，也未必就是一封摺子能決定的。」

我走到趙北口，接到僧親王通知，奉上諭：「已革布政使張集馨，著加恩賞給五品頂戴。欽此。」皇上的恩情天高地厚，赦免我的罪過，賜予我頭銜，令我感愧無地。想當初桂良彈劾我，原是想置我於死地，沒曾想到今天我還能重見天日，有幸歸隱林下。以前讀歷代名臣傳記，被奸臣陷害的大多終生流徙，沒有機會改過自新。雖說日月之光不懼桀犬狂吠，仲尼之賢不怕叔孫之毀，可是顛沛流離，窮愁枯槁，那種悽慘也是可以想像的。和前代賢臣相比，我已經是夠幸運了。雖然受到了小人的誣陷，但我終究毫髮無損，真是君子樂得為君子，小人枉自為小人。

探親

五月初六，我回到京城。

京城的房子從建成迄今，我這個主人都還沒有看過一眼。干戈擾我，猿鶴笑人，從此隱居蓬廬，不再過問人間之事了。從上房到照房，前後兩進，無門相通，於是就開了個後門，改建了槅斷，居然成了一個小小的閣子間。許滇生笑話我：「通達人必住通暢屋，收拾得讓人賞心悅目。」我回應：「屋雖通，而人終究還是不通啊。」

近年來，雖然請了老師教蘭兒讀書，可實際上有名無實。老師曠課的時間比上課的時間還多，學生貪玩的心又重，我檢查他學過的書，大半不能背誦。於是自己教了他幾個月，讓他臨摹歐陽詢的《醴泉帖》，並給他講了明文《必自集》和唐詩。西邊偏房又淺又窄，請匠人接了前後屋簷，才覺得寬敞了許多。我請滇翁為我題寫了「時晴齋」的堂額；又請汪慕杜學士書寫了劉長公的成句「兩度登朝今結局，一身多疾老還鄉」作為楹聯。

家務粗定後，我決定秋冬時間回儀徵老家一趟，因為兼考去世後，我還沒有到他的墳前祭拜，這件事讓我耿耿於懷，況且兼慈年歲已高，必須回家看望一下。我又想到回儀徵要用錢的地方實在太多，一時難以籌措，啟程的日期一推再推。正在躊躇間，接到聖旨派我往江南大營向榮軍中聽侯差委——這一次是提督向榮要求的。

這幾年，我一直在軍中辦事，精力疲敝，又沒有糧餉可以領取，幾年間到處借貸，賠進去了幾千兩銀子。家中經濟拮据，獲悉這