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臨清城裡為什麼一下子來了這麼多人呢？先是賊軍未到的時候，寄琴招募了十幾名武士，並大張旗鼓宣揚，以安民心。寄琴又讓他的兒子也跟隨這些武士學習拳棒，接著又招募了幾百名兵勇，派這十幾名武士負責管帶。城外的村民，還有各鎮的商賈富戶都以為州城固若金湯，於是扶老攜幼拖家帶口地遷進城來。寄琴為官清正愛民，一向深得民心，所以有很多住得較遠的人也將家產轉移到城內，有些還將老婆孩子託付給城裡的親戚，從正月到二月，湧向州城的人晝夜絡繹不絕。寄琴見民歸如市，更是下令嚴禁官員將眷屬搬出城外，以免動搖民心，又派人將四道城門都用土石填塞，再在城門上加裝鐵鏈，牢不可開，擺出了城在人在、城亡人亡的陣勢。雖然南門在初五日差點被賊軍攻破，但所幸得救，所以城內居民也還沒有逃離的想法。

現在，城北已無賊軍，正應該開啟北門，使內外相通，讓賊軍不敢輕舉妄動。崇恩這時已升任山東巡撫，先前的巡撫張亮基就是被勝帥彈劾才撤職充軍的。勝帥氣焰高漲，軍中的事情向來不許人插嘴，崇恩也不敢去摸他的老虎屁股，就對我說：「善將軍老奸巨猾，怎麼肯移營逼賊呢？向勝帥說了也是枉然。」我說：「我是為軍事大局著想，不僅僅是為了城中的百姓和寄琴而已。」可是無論我怎麼勸說，崇恩就是不敢進言。至於我自己，是被撤職以後留在營中白衣一名，沒有一官半職，萬事不敢出頭，擔心再招來其它的災禍。何況勝帥一向顧盼自雄，怎麼可能採納我的意見呢？至於其他人，誰不勢利，誰肯相助，我只有沉默罷了——真是可惜了我的計謀啊！

十四日四更時，我在棗園破屋中，聽到城牆崩塌的聲音，連屋裡的牆壁都震動了。我出門向南望，隱隱約約看見起火了，很快就聽到殺聲鼎沸，於是派人飛騎往前營打探，才知道臨清城已經淪陷。我肝腸寸斷，忍不住低頭長嘆一聲。天亮後，狂風大作，接著又是一陣暴雨。勝帥也帶兵回營了，我更加束手無策。只聽見城內的慘殺聲不絕於耳，四面都升起了一股股的黑煙。

過了一會，我的衛士袁佔春回來了，帶回了一個姓王的年輕人，他是寄琴的第三個女婿，王生衣服已經被撕破了，臉上手上到處是傷，還淌著血。據袁佔春稟報：「他們進城後，每天幫著寄琴巡城。這天，城將破時，賊軍已潛入城內放火，寄琴帶袁佔春倉皇回到衙門，派人將糧倉裡的糧食放火燒掉。最初的時候，寄琴擔心城破以後，火藥糧食為賊所得，就將八竹簍火藥事先放在糧倉裡。到這時，既然賊已入城，寄琴就下令點火。又下令將知州衙門緊閉，從內放火，看來他決心殉國。」

袁佔春翻牆進城，遍尋寄琴的兒子不著，遇到了王生和馬夫，還有一個貴州來的老僕人從城牆上奔逃，因為沒有梯子，無法下城來。袁佔春將腰帶解下，接上火繩，將王婿縋下，又將馬夫和老僕一起縋下，然後又將火繩系在城垛上，將自己縋下。這時，賊軍已經逼近，並用磚塊擲擊，幸好大家傷得不重。此時城下堆積的屍體已經有幾尺厚，所以即使跌下去也不會受傷。城門的鎖孔裡都灌了錫水，再加上又填了土石綁了鐵索，全城沒有一個人能逃出來。我拿出衣服讓王生換上，安排他吃過飯，讓他到崇恩營中說明寄琴殉節的始末。我想，當初要是聽從了我的建議，又何至於今天十幾萬人引頸受戮呢？雖說這是上天註定的浩劫，可終究是人謀不臧的結果啊！

十八日夜，賊軍大隊人馬向北壓過來，途徑紅廟。德貝子在紅廟北邊紮營，令一百多人的馬隊在紅廟南邊阻擊，又派一半人馬埋伏在橋下。黑暗中，只見來了無數人馬在黑暗中廝殺。帶隊的軍官派人往德貝子營和勝帥營中報信，乘著賊人沒有發覺，大聲吶喊，火槍齊發，賊軍以為中了埋伏，前隊往回狂奔撤退。賊軍抬火藥的竹簍又誤將引線碰著，頓時火起，賊軍自相踐踏，死者不