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這雙鞋子被放在家裡的一個櫥櫃裡，但是珈倫忍不住要去看看。

現在老太太病得躺下來了；大家都說她大概是不會好了。她得有人看護和照料，但這種工作不應該是別人而應該是由珈倫做的。不過這時城裡有一個盛大的舞會，珈倫也被請去了。她望了望這位好不了的老太太，又瞧了瞧那雙紅鞋 她覺得瞧瞧也沒有什麼害處。她穿上了這雙鞋 穿穿也沒有什麼害處。不過這麼一來，她就去參加舞會了，而且開始跳起舞來。

但是當她要向右轉的時候，鞋子卻向左邊跳。當她想要向上走的時候，鞋子卻要向下跳，要走下樓梯，一直走到街上，走出城門。她舞著，而且不得不舞，一直舞到黑森林裡去。

樹林中有一道光。她想這一定是月亮了，因為她看到一個面孔。不過這是那個有紅鬍子的老兵。他在坐著，點著頭，同時說：

&ldo;多麼美麗的舞鞋啊！&rdo;

這時她就害怕起來，想把這雙紅鞋扔掉。但是它們扣得很緊。於是她扯著她的襪子，但是鞋已經生到她腳上去了。她跳起舞來，而且不得不跳到田野和草原上去，在雨裡跳，在太陽裡也跳，在夜裡跳，在白天也跳。最可怕的是在夜裡跳。她跳到一個教堂的墓地裡去，不過那兒的死者並不跳舞：他們有比跳舞還要好的事情要做。她想在一個長滿了苦艾菊的窮人的墳上坐下來，不過她靜不下來，也沒有辦法休息。當她跳到教堂敞著的大門口的時候，她看到一位穿白長袍的安琪兒。她的翅膀從肩上一直拖到腳下，她的面孔是莊嚴而沉著，手中拿著一把明晃晃的劍。

&ldo;你得跳舞呀！&rdo;她說，&ldo;穿著你的紅鞋跳舞，一直跳到你發白和發冷，一直跳到你的身體幹縮成為一架骸骨。你要從這家門口跳到那家門口。你要到一些驕傲自大的孩子們住著的地方去敲門，好叫他們聽到你，怕你！你要跳舞，不停地跳舞！&rdo;

&ldo;請饒了我吧！&rdo;珈倫叫起來。

不過她沒有聽到安琪兒的回答，因為這雙鞋把她帶出門，到田野上去了，帶到大路上和小路上去了。她得不停地跳舞。有一天早晨她跳過一個很熟識的門口。裡面有唱聖詩的聲音，人們抬出一口棺材，上面裝飾著花朵。這時她才知道那個老太太已經死了。於是她覺得她已經被大家遺棄，被上帝的安琪兒責罰。

她跳著舞，她不得不跳著舞 在漆黑的夜裡跳著舞。這雙鞋帶著她走過荊棘的野薔薇；這些東西把她刺得流血。她在荒地上跳，一直跳到一個孤零零的小屋子面前去。她知道這兒住著一個劊子手。她用手指在玻璃窗上敲了一下，同時說：

&ldo;請出來吧！請出來吧！我進來不了呀，因為我在跳舞！&rdo;劊子手說：

&ldo;你也許不知道我是誰吧？我就是砍掉壞人腦袋的人呀。我已經感覺到我的斧子在顫動！&rdo;

&ldo;請不要砍掉我的頭吧，&rdo;珈倫說，&ldo;因為如果你這樣做，那麼我就不能懺悔我的罪過了。但是請你把我這雙穿著紅鞋的腳砍掉吧！&rdo;

於是她就說出了她的罪過。劊子手把她那雙穿著紅鞋的腳砍掉。不過這雙鞋帶著她的小腳跳到田野上，一直跳到?黑的森林裡去了。

他為她配了一雙木腳和一根柺杖，同時教給她一首死囚們常常唱的聖詩。她吻了一下那隻握著斧子的手，然後就向荒地上走去。

&ldo;我為這雙紅鞋已經吃了不少的苦頭，&rdo;她說，&ldo;現在我要到教堂裡去，好讓人們看看我。&rdo;

於是她就很快地向教堂的大門走去，但是當她走到那兒的時候，那雙紅鞋就在她面前跳著舞，弄得她害怕起來。所以她就走回來。