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啊，這些孩子是非常幸福的；然而他們並不是永遠這樣。他們的父親是這整個國家的國王。他和一個惡毒的王后結了婚。她對這些可憐的孩子非常不好。他們在頭一天就已經看得出來。整個宮殿裡在舉行盛大的慶祝，孩子們都在作招待客人的遊戲。可是他們卻沒有得到那些多餘的點心和烤蘋果吃，她只給他們一茶杯的沙子；而且對他們說，這就算是好吃的東西。

一個星期以後，她把小妹妹艾麗莎送到一個鄉下農人家裡去寄住。過了不久，她在國王面前說了許多關於那些可憐的王子的壞話，弄得他再也不願意理他們了。

&ldo;你們飛到野外去吧，你們自己去謀生吧，&rdo;惡毒的王后說。&ldo;你們像那些沒有聲音的巨鳥一樣飛走吧。&rdo;可是她想做的壞事情並沒有完全實現。他們變成了11只美麗的野天鶴。他們發出了一陣奇異的叫聲，便從宮殿的窗子飛出去了，遠遠地飛過公園，飛向森林裡去了。

他們的妹妹還沒有起來，正睡在農人的屋子裡面。當他們在這兒經過的時候，天還沒有亮多久。他們在屋頂上盤旋著，把長脖頸一下掉向這邊，一下掉向那邊，同時拍著翅膀。可是誰也沒有聽到或看到他們。他們得繼續向前飛，高高地飛進雲層，遠遠地飛向茫茫的世界。他們一直飛進伸向海岸的一個大黑森林裡去。

可憐的小艾麗莎呆在農人的屋子裡，玩著一片綠葉，因為她沒有別的玩具。她在葉子上穿了一個小洞，透過這個小洞她可以朝著太陽望，這時她似乎看到了她許多哥哥的明亮的眼睛。每當太陽照在她臉上的時候，她就想起哥哥們給她的吻。

日子一天接著一天地過去了。風兒吹過屋外玫瑰花組成的籬笆；它對這些玫瑰花兒低聲說：&ldo;還有誰比你們更美麗呢？&rdo;可是玫瑰花兒搖搖頭，回答說：&ldo;還有艾麗莎！&rdo;星期天，當老農婦在門裡坐著、正在讀《聖詩集》的時候，風兒就吹起書頁，對這書說：&ldo;還有誰比你更好呢？&rdo;《聖詩集》就說：&ldo;還有艾麗莎！&rdo;玫瑰花和《聖詩集》所說的話都是純粹的真理。

當她到了15歲的時候，她得回家去。王后一眼看到她是那樣美麗，心中不禁惱怒起來，充滿了憎恨。她倒很想把她變成一隻野天鵝，像她的哥哥們一樣，但是她還不敢馬上這樣做，因為國王想要看看自己的女兒。

一天大清早，王后走到浴室裡去。浴室是用白大理石砌的，裡面陳設著柔軟的坐墊和最華麗的地氈。她拿起三隻癩蛤蟆，把每隻都吻了一下，於是對第一隻說：

&ldo;當艾麗莎走進浴池的時候，你就坐在她的頭上，好使她變得像你一樣呆笨。&rdo;她對第二隻說：&ldo;請你坐在她的前額上，好使她變得像你一樣醜惡，叫她的父親認識她不出來。&rdo;她對第三隻低聲地說：&ldo;請你躺在她的心上，好使她有一顆罪惡的心，叫她因此而感到痛苦。&rdo;

她於是把這幾隻癩蛤蟆放進清水裡；它們馬上就變成了綠色。她把艾麗莎喊進來，替她脫了衣服，叫她走進水裡。當她一跳進水裡去的時候，頭一隻癩蛤蟆就坐到她的頭髮上，第二隻就坐到她的前額上，第三隻就坐到她的胸口上。可是艾麗莎一點也沒有注意到這些事兒。當她一站起來的時候，水上浮漂了三朵罌粟花。如果這幾隻動物不是有毒的話，如果它們沒有被這巫婆吻過的話，它們就會變成幾朵紅色的玫瑰。但是無論怎樣，它們都得變成花，因為它們在她的頭上和心上躺過。她是太善良、太天真了，魔力沒有辦法在她身上發生效力。

當這惡毒的王后看到這情景時，就把艾麗莎全身都擦了核桃汁，使這女孩子變得棕黑。她又在這女孩子美麗的臉上塗上一層發臭的油膏，並且使她漂