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隆咚！隆咚！隆咚！火警鼓也響起來了。戰爭起來了。兵士們都出發了，鼓手的兒子也跟他們一起出發了。&ldo;紅頭髮，金黃的寶貝！&rdo;媽媽哭起來。爸爸在夢想中看到他&ldo;成名&rdo;了。

城裡的樂師認為他不應該去參戰，而應該待在家裡學習音樂。

&ldo;紅頭髮！&rdo;兵士們喊，比得笑。不過他們有人把他叫&ldo;狐狸皮&rdo;（註：有一種狐狸的毛是紅色的。這兒&ldo;狐狸皮&rdo;影射&ldo;紅頭髮&rdo;。）這時他就緊咬著牙齒，把眼睛掉向別處望 望那個廣大的世界，他不理這種譏諷的語句。

這孩子非常活潑，有勇敢的性格，有幽默感。一些比他年紀大的弟兄們說，這些特點是行軍中的最好的&ldo;水壺&rdo;。

有許多晚上他得睡在廣闊的天空下，被雨和霧打得透濕。不過他的幽默感卻並不因此而消散。鼓槌敲著：&ldo;隆咚 咚，大家起床呀！&rdo;是的，他生來就是一個鼓手。

這是一個戰鬥的日子。太陽還沒有出來，不過晨曦已經出現了，空氣很冷，但是戰爭很熱。空中有一層霧，但是火藥氣比霧還重。槍彈和炮彈飛過腦袋，或穿過腦袋，穿過身體和四肢。但是大家仍然向前進。他們有的倒下來了，太陽穴流著血，面孔像粉筆一樣慘白。這個小小的鼓手仍然保持著他的健康的顏色；他沒有受一點傷；他帶著愉快的面容望著團部的那隻狗兒 它在他面前跳，高興得不得了，好像一切是為了它的消遣而存在、所有的槍彈都是為了它好玩才飛來飛去似的。

沖！前進！沖！這是鼓兒所接到的命令，而這命令是不能收回的。不過人們可以後退，而且這樣做可能還是聰明的辦法呢。事實上就有人喊：&ldo;後退！&rdo;因此當我們小小的鼓手在敲著&ldo;沖！前進！&rdo;的時候，他懂得這是命令，而兵士們都是必須服從這個鼓聲的。這是很好的一陣鼓聲，也是一個走向勝利的號召，雖然兵士們已經支援不住了。

這一陣鼓聲使許多人喪失了生命和肢體。炮彈把血肉炸成碎片。炮彈把草堆也燒掉了 傷兵本來可以拖著艱難的步子到那兒躺幾個鐘頭，也許就在那兒躺一生。想這件事情有什麼用呢？但是人們卻不得不想，哪怕人們住在離此地很遠的和平城市裡也不得不想。那個鼓手和他的妻子在想這件事情，因為他們的兒子比得在作戰。

&ldo;我聽厭了這種牢騷！&rdo;火警鼓說。

現在又是作戰的日子。太陽還沒有升起來，但是已經是早晨了。鼓手和他的妻子正在睡覺 他們幾乎一夜沒有合上眼；他們在談論著他們的孩子，在戰場上、&ldo;在上帝手中&rdo;的孩子。父親做了一個夢，夢見戰爭已經結束，兵士們都回到家裡來了，比得的胸前掛著一個銀十字勳章。不過母親夢見她到教堂裡面去，看到了那些畫像，那些雕刻的、金髮的安琪兒，看到了她親生的兒子 她心愛的金黃的寶貝 站在一群穿白衣服的安琪兒中間，唱著只有安琪兒才唱得出的動聽的歌；於是她跟他們一塊兒向太陽光飛去，和善地對媽媽點著頭。

&ldo;我的金黃的寶貝！&rdo;她大叫了一聲，就醒了。&ldo;我們的上帝把他接走了！&rdo;她說。於是她合著雙手，把頭藏在床上的布帷幔裡，哭了起來。&ldo;他現在在什麼地方安息呢？在人們為許多死者挖的那個大坑裡面嗎？也許他是躺在沼澤地的水裡吧！誰也不知道他的墳墓；誰也不曾在他的墳墓上念過禱告！&rdo;於是她的嘴唇就隱隱地念出主禱文（註：主禱文是基督教徒禱告上帝時唸的一段話。見《聖經 新約全書 馬太福音》第六章第九至十三節。）來。她垂下頭來，她是那麼睏倦，