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於是夏天過去了，秋天也過去了。樹上的葉子落掉了；花兒染上了更深的顏色，但是卻失去了很多的香氣。園丁的學徒在花園裡朝著柵欄外面唱：

爬上了山又下山，

世事仍然沒有變！

樹林裡年輕的樅樹開始盼望聖誕節的到來，但是現在離聖誕節還遠得很。

&ldo;我仍然呆在這兒！&rdo;薊想。&ldo;世界上似乎沒有一個人想到我，但是我卻促成他們結為夫婦。他們訂了婚，而且八天以前就結了婚。是的，我動也沒有動一下，因為我動不了。&rdo;

又有幾個星期過去了。薊只剩下最後的一朵花。這朵花又圓又大，是從根子那兒開出來的。冷風在它身上吹，它的顏色褪了，美也沒有了；它的花萼有朝鮮薊那麼粗，看起來像一朵銀色的向日葵。這時那年輕的一對 丈夫和妻子 到這花園裡來了。他們沿著柵欄走，年輕的妻子朝外面望。

&ldo;那棵大薊還在那兒！&rdo;她說，&ldo;它現在已經沒有什麼花了！&rdo;

&ldo;還有，還剩下最後一朵花的幽靈！&rdo;他說，同時指著那朵花兒的銀色的殘骸 它本身就是一朵花。

&ldo;它很可愛！&rdo;她說。&ldo;我們要在我們畫像的框子上刻出這樣一朵花！&rdo;

年輕人於是就越過柵欄，把薊的花萼摘下來了。花萼把他的手指刺了一下 因為他曾經把它叫做&ldo;幽靈&rdo;。花萼被帶進花園，帶進屋子，帶進客廳 這對&ldo;年輕夫婦&rdo;的畫像就掛在這兒。新郎的扣子洞上畫著一朵薊花。他們談論著這朵花，也談論著他們現在帶進來的這朵花萼 他們將要刻在像框子上的、這朵漂亮得像銀子一般的最後的薊花。

空氣把他們所講的話傳播出去 傳到很遠的地方去。

&ldo;一個人的遭遇真想不到！&rdo;薊叢說。&ldo;我的頭一個孩子被插在釦子洞上，我的最後的一個孩子被刻在像框上！我自己到什麼地方去呢？&rdo;

站在路旁的那隻驢子斜著眼睛望了它一下。

&ldo;親愛的，到我這兒來吧！我不能走到你跟前去，我的繩子不夠長呀！&rdo;

但是薊卻不回答。它變得更沉思起來。它想了又想，一直想到聖誕節。最後它的思想開出了這樣一朵花：

&ldo;只要孩子走進裡面去了，媽媽站在柵欄外面也應該滿足了！&rdo;

&ldo;這是一個很公正的想法！&rdo;陽光說。&ldo;你也應該得到一個好的位置！&rdo;

&ldo;在花盆裡呢？還是在像框上呢？&rdo;薊問。

&ldo;在一個童話裡！&rdo;陽光說。

這就是那個童話！

[59]小克勞斯和大克勞斯

從前有兩個人住在一個村子裡。他們的名字是一樣的 兩個人都叫克勞斯。不過一個有四匹馬，另一個只有一匹馬。為了把他們兩人分得清楚，大家就把有四匹馬的那個叫大克勞斯，把只有一匹馬的那個叫小克勞斯。現在我們可以聽聽他們每人做了些什麼事情吧，因為這是一個真實的故事。

小克勞斯一星期中每天要替大克勞斯犁田，而且還要把自己僅有的一匹馬借給他使用。大克勞斯用自己的四匹馬來幫助他，可是每星期只幫助他一天，而且這還是在星期天。好呀！小克勞斯多麼喜歡在那五匹牲口的上空啪嗒啪嗒地響著鞭子啊！在這一天，它們就好像全部已變成了他自己的財產。

太陽在高高興興地照著，所有教堂塔尖上的鐘都敲出做禮拜的鐘聲。大家都穿起了最漂亮的衣服，胳膊底下夾著聖詩集