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這麼著，許多年過去了；他現在成了一個老頭兒，跟他年老的妻子坐在一棵開滿了花的樹下：他們兩人互相握著手，正如以前住在水手區的高祖母和高祖父一樣。也像這對老祖宗一樣，談著他們過去的日子，談著金婚。這位有一雙藍眼珠的、頭上戴著接骨木花的小姑娘，坐在樹上，向這對老夫婦點著頭，說：&ldo;今天是你們金婚的日子啦！&rdo;於是她從她的花環上取下兩朵花，把它們吻了一下；它們便射出光來，起先像銀子，然後像金子。當她把它們戴到這對老夫婦的頭上時，每朵花就變成了一個金色的王冠。他們兩人坐在那株散發著香氣的樹下，像國王和王后。這樹的樣子完全像一棵接骨木樹。他對他年老的妻子講著關於接骨木樹媽媽的故事，他把他兒時從別人那兒聽到的全都講出來。他們覺得這故事有許多地方像他們自己的生活，而這相似的一部分就是這故事中他們最喜歡的一部分。

&ldo;是的，事情的確是這樣！&rdo;坐在樹上的那個小姑娘說。

&ldo;有人把我叫做接骨木樹媽媽，也有人把我叫做樹神，不過我的真正的名字是&l;回憶&r;。我就坐在樹裡，不停地生長；我能夠回憶過去，我能講出以往的事情。讓我看看，你是不是仍然保留著你的那朵花。&rdo;

老頭兒翻開他的《讚美詩集》；那朵接骨木花仍然夾在裡面，非常新鮮，好像剛剛才放進去似的。於是&ldo;回憶&rdo;姑娘點點頭。這時頭戴金色王冠的老夫妻坐在紅色的斜陽裡，閉起眼睛，於是 於是 童話就完了。

那個躺在床上的小孩子，不曉得自己是在做夢呢，還是有人對他講了這個童話。茶壺仍然在桌上：但是並沒有接骨木樹從它裡面長出來。講這童話的那個老人正在向門外走 事實上他已經走了。

&ldo;那是多麼美啊！&rdo;小孩子說。&ldo;媽媽，我剛才到熱帶的國度裡去過一趟！&rdo;

&ldo;是的，我相信你去過！&rdo;媽媽回答說。&ldo;當你喝了兩滿杯滾熱的接骨木茶的時候，你很容易就會走到熱帶國度裡去的！&rdo; 於是她把他蓋好，免得他受到寒氣。&ldo;當我正在坐著、跟他爭論究竟那是一個故事還是一個童話的時候，你睡得香極了。&rdo;

&ldo;那麼接骨木樹媽媽到底在什麼地方呢？&rdo;小孩子問。&ldo;她在茶壺裡面，&rdo;媽媽回答說；&ldo;而且她盡可以在那裡面待下去！&rdo;

[57]爛布片

在造紙廠外邊，有許多爛布片堆成垛。這些爛布片都是從東西南北各個不同的地方來的。每個布片都有一個故事可講，而布片也就講了。但是我們不可能把每個故事都聽一聽。有些布片是本地出產，有些是從外國來的。

在一塊挪威爛布的旁邊躺著一塊丹麥爛布。前者是不折不扣的挪威貨，後者是百分之百的丹麥產。每個地道的丹麥人或挪威人會說：這正是兩塊爛布的有趣之處。它們都懂得彼此的話語，沒有什麼困難，雖然它們的語言的差別 按挪威人的說法 比得上法文和希伯來文的差別。&ldo;為了我們語言的純潔，我們才跑到山上去呀。&rdo;丹麥人只會講些乳臭未乾的孩子話！（註：事實上丹麥和挪威用的是同一種語言，也屬於同一個種族。這兒安徒生故意諷刺兩個鄰邦的狹隘的民族主義。）

兩塊爛布就是這樣高談闊論 而爛布總歸是爛布，在世界上哪一個國家裡都是一樣。除了在爛布堆裡以外，它們一般是被認為沒有什麼價值的。

&ldo;我是挪威人！&rdo;挪威的爛布說。&ldo;當我說我是挪威人的時候，我想我不需再作什麼解釋了。我的質地堅實，像挪威古代的花崗巖一樣，