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瞧湯顯祖那副寵溺的樣子，徐振之與許蟬互視一眼，齊齊打個寒戰。

許蟬盯著那小獸看了半天，好奇地湊過去問道：「老糊塗，這究竟是個什麼玩意兒？」

湯顯祖小心地撫摸著那小獸的腦袋：「沒見過吧？它叫鼯鼠，也便是傳說中的『夷由飛生』！」

許蟬沒太聽清楚：「什麼鼠？」

「應該是鼯鼠。」徐振之伸出手指，在那小獸的腹上撓了幾下，「那《爾雅》的『釋鳥篇』中曾有記載，說世間有種鼯鼠，狀若小狐，像蝙蝠般生著肉翅，食火煙、善攀爬，能仗著肉翅自高處滑翔而下……我本以為那只是前人臆造出來的，不想今日卻一睹真顏。早知它是會飛的鼯鼠，我之前也不用多此一舉了。湯先生，這異獸你從何處得來？」

湯顯祖得意道：「異獸嘛，自然是有異人送來，專程孝敬老夫的。」

許蟬瞧得有些眼熱：「什麼異人？他那裡還有沒有？這小東西怪討人喜歡的，我也想要一隻養著玩兒。」

「都說是異獸了，肯定十分稀有了。就這一隻，還是老夫趁他不備……」湯顯祖話一多，險些說漏了嘴，趕緊乾咳幾聲，岔開話頭，「那啥，也不用細打聽了，或許不久之後，你們便可與那異人一會。對了振之小友，你快檢查一下，看看身上是否有傷。」

徐振之活動了幾下手腳，發覺僅左臂有點隱隱作痛：「貌似就胳膊扭了一下，應該沒什麼大礙，最多有些瘀青罷了。」

湯顯祖道：「那不怕，之後老夫讓小乖乖多拉點屎來給你吃，不出三日，那淤傷準能好……」

「老糊塗你可真是討厭！」許蟬氣呼呼地打斷，「這麼久沒見，還是那麼老不正經，要吃屎你自個兒吃去！」

「老夫可是一片好心，」湯顯祖滿臉委屈，「這鼯鼠的糞便，叫作『五靈脂』，正是一味活血化瘀的靈丹妙藥啊。當然用的時候得曬乾研末，熱乎的難免會有些怪味道……」

徐振之一陣反胃，急忙擺手道：「好了，一點皮外傷，就不勞湯先生掛懷了，回頭我自己去抹些跌打藥酒便好。忘記問了，湯先生是因何到了此地？」

「是啊老糊塗，」許蟬也道，「你這般神出鬼沒的，幹啥來了？」

「此事一言難盡。」湯顯祖將鼯鼠收回大竹筒中，又拍了拍肚子，「這裡不是說話處，走吧，令堂喊你們回家吃飯呢。」

王孺人雖勤儉持家，可但凡有貴客臨門，出手向來不會含糊。不光整治出一席琳琅滿目的菜餚，還捧上了一壇當地有名的黑杜酒。

美味畢陳，鮮香四溢。一踏進家門，許蟬和湯顯祖便齊齊提起鼻子，異口同聲地喊了句「真香」。

徐振之笑道：「看來我娘備了不少好菜，咱們有口福了。湯先生，請吧。」

「走走走！」

湯顯祖一面抹著哈喇子，一面與許蟬爭先恐後地奔入廳中。

見他們進來，王孺人忙遞箸讓座。湯顯祖也沒客套，撅起屁股往桌前一蹲，接過筷子便大快朵頤。

許蟬笑道：「老糊塗還是跟以前一樣，一見好吃的就像餓狼遇上羊、蒼蠅見了血……」

「這孩子，」王孺人嗔道，「湯先生好歹是前輩，蟬兒你別沒大沒小的。」

「沒事沒事，老夫又不是外人。」湯顯祖吃得腮幫子上油光鋥亮，大手一揮，倒有些喧賓奪主的架勢，「來來來，大夥不用客氣，坐下一起吃。」

王孺人笑著搖了搖頭，同徐振之和許蟬各自入席。

待諸人坐定，丫鬟便端著個大託盤走來，先將些青菜、豆腐之類的素食送呈王孺人面前，又給其他人各上了一碗熱氣騰騰的餛飩。

湯顯祖守著滿桌的大魚大肉，對那看似尋常的餛飩自然提不起興致。