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許學夷也長息一聲，由衷道：「孔曰成仁、孟曰取義，紫柏大師為民請命，不計生死，當真是大慈大勇的偉丈夫。」

「誠然。」湯顯祖點了點頭，又撫摸著玄鐵扇道，「其實當年達公欲動身上京時，已感覺自己大限將至，故而在臨行前，將我招至他所住錫的禪院密會，把這『山河令』託付給我，又對我說了五脈之事。」

餘人不約而同地「啊」了一聲，齊道：「原來如此！」

湯顯祖繼續道：「關於五脈的過往，大夥已然知曉。而這五枚山河令，同樣是製作於洪武朝，皆由當年那塊『天外隕鐵』所鑄。山河令可統領五脈，製成之後，自然是由太祖所持。而後太祖晏駕賓天，山河令便到了建文帝手中。然而建文帝登基後，對五脈這支來自民間的勢力並不看重，而是積極部署軍隊、致力於削藩，最終引得燕王起兵靖難，輸掉了江山……」

陡然間，許蟬想起昔年徐振之在大佛暗室中的一番話：「對了，振之哥透過查證，推斷出當年建文帝並未死在戰火中，而是隻身逃出了宮城，最後在達州的中山寺落髮為僧。」

湯顯祖向徐振之望了一眼，以示讚許：「不錯，正如振之小友所推斷的那樣，那會兒建文帝的確沒死。當年他喬裝出宮時，為圖日後東山再起，便將五枚玄鐵令隨身攜帶。可當他做了幾年和尚後，一來是受佛祖感化、雄心盡退，二來是見永樂帝將國家治理得不錯，遂漸漸打消了復位的念頭。可這山河五脈畢竟是太祖一番心血，建文帝不忍讓它就此凋敝，於是在圓寂之前，把山河令傳給了自己最信賴的弟子，並囑託他暗中尋訪五脈傳人，待日後『國無聖主、朝有奸佞』時，或許能助皇室一臂之力，幫著匡扶朝綱。誰承想這一尋，便尋了二百年哪！這山河令在釋門中傳了一代又一代，最終透過一名行腳頭陀，傳到了達公手裡。達公生前時常雲遊四海，其實也是在暗中尋訪五脈的下落，只可惜直到冒死入京前，仍沒有一絲一毫的線索。當我從達公手中接過山河令時，見他滿眼都是遺憾，為了讓能他安心赴京，我便腦子一熱，當著寺中佛像許下重諾，說是哪怕用盡畢生光陰，也要找出傳人重振山河五脈。不想今日，終究如願了。老夫如今總算能鬆口氣了，將來九泉之下，也有臉去面見達公了……」

說完，湯顯祖不免又唏噓一番。餘人也暗自替他喟嘆，想那前人尋了二百年都未能遂願，現今卻被湯顯祖以一人之力完成，這其中何等艱辛，自是不言而喻。

想到這兒，許學夷起身恭拜：「湯先生一諾千金，伯清實在是敬佩之極。這樣吧，我先來表個態，木脈林隱，願唯湯先生馬首是瞻！」

「爹爹說得不錯，」許蟬也抿嘴笑道，「這老糊塗雖然又懶又饞，還時常沒個正形兒，可遇到大事卻真不含糊。讓他來當五脈的頭兒，想必大夥都沒話講，振之哥，你說是也不是？」

「由湯先生出任山河令主，我自然是一百個贊成。」說到這兒，徐振之卻將話鋒一轉，「不過名不正，則言不順，故而我以為在這之前，咱們應召齊五脈舉行一場盛會，當著與會諸人的面上，共推湯先生為五脈之首，如此一來，湯先生這山河令主，才會順理成章。」

「哈哈，振之小友跟老夫想到一塊兒去啦！」湯顯祖笑道，「但老夫有言在先，非是老夫貪戀那『令主』之位，只因五脈重創、百廢待興，所以老夫這才厚著臉皮當它一當，待之後五脈壯大了，老夫便即刻讓賢，唉，那擔子不好挑啊，有生之年，老夫還想著縱情山水、編書自娛呢……」

錢謙益道：「湯先生何必自謙？由你執掌五脈，那是眾望所歸。正所謂能者多勞，振興五脈任重道遠，就算湯先生想偷懶，別人怕是也不答應的。」

湯顯祖又是一笑：「對了小錢，老夫瞧你還挺機靈的，不知有沒有興趣，加入咱們山河五脈