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湯顯祖伸出手來，哆哆嗦嗦地摸去，一碰到那物，玄鐵特有的涼潤觸感便登時傳至掌心：「是了……這確是木脈所承的玄鐵聖物……」

許學夷點頭道：「起初，這玄鐵刃一直被我深藏著，除了親家豫庵公，就連我自己的妻小都不知道它的存在。然而幾年前，振之與蟬兒自京城回來，提及五脈之事，我隱隱感覺時機已到，便將身份說出。此後索性以布囊裝裹攜帶在身上，權當是把壓衣刀了。」

此時湯顯祖再無它疑，大覺自己多年來的奔波沒有白費，終於換來了五脈聚首的可能。一時間，苦辣酸甜、千滋百味齊齊湧上心頭，情至深處，激動得無以復加，不由得熱淚盈眶。

許蟬輕輕推了他一下，寬慰道：「老糊塗，這是好事呀，怎麼還哭了？」

不說還好，被許蟬這一勸，湯顯祖更是老淚縱橫，他猛然趴在地上，沖西磕了幾個頭，又雙手合十，仰天哽咽道：「一晃近十載，寸虛終歸沒有背棄當年之諾，達公吾師，你的夙願，弟子總算幫你達成了！」

平裡日，湯顯祖不是瘋瘋癲癲，就是嘻嘻哈哈，哪曾見他這般真情流露？恐他哭出個好歹，許蟬忙掏出自己繡帕，替他擦拭著眼淚：「老糊塗你別這樣……地上涼，我扶你起來吧。」

「別管我，讓老夫再哭會兒……」湯顯祖一把奪過許蟬繡帕，捂在臉上接著號啕，「達公啊……寸虛雖沒聽你的話當和尚，可這些年來，卻始終將你當師父看待……弟子沒辜負你的厚望，你若有知，定能含笑九泉了……」

許蟬正要再勸，徐振之卻悄悄扯了一下她的衣角：「小知了，這些年來，湯先生東奔西走，定然受了不少苦楚。如今得償所願，一時情難自禁，讓他恣意地哭一場也好。」

「說得也是。」許蟬點了點頭，遂輕嘆一聲，任由湯顯祖繼續感慨哭啼。

他這邊哭天抹淚，那邊錢謙益卻搖起小扇，微微笑道：「看來這一時半刻，湯先生是宣洩不完的。咱們閒著也是閒著，不如我來說段趣事給大夥聽聽。」

「賢契你……」許學夷眉頭一蹙，感覺有些不太合適，剛想攔阻，卻見錢謙益沖他擠了擠眼，便將後面的話咽回了肚裡。

錢謙益輕咳兩下，在廳上踱起了方步：「是這樣的，在我老家常熟，有個待字閨中的姑娘。這姑娘膚色很黑，體格又十分健碩，兼之平時不會打扮，從小到大，總被人稱作『假小子』。眼瞅著到了婚配的年紀，莫說是同齡的後生，就連媒婆也嫌她生得像男人，皆不願意上門來保媒拉縴……」

許蟬亦為女子，聽他這般說，不禁起了同愾之心：「我說你這人怎麼回事？幹嗎總拿人家女孩子的樣貌說笑？」

徐振之知他定有深意，便朝許蟬擺擺手，示意她繼續往下聽。

錢謙益頓了一頓，又接著講道：「這姑娘雖生得醜，可也像尋常少女般懷春。眼見著身邊姊妹一個個嫁了出去，她心裡也著急了，便悄悄買來胭脂、唇紙，在臉上胡描亂抹了一通，想讓別人也見識下她妝點之後的『美貌』。誰承想她剛一上街，竟惹得周圍鄰居紛紛嘲笑，有的說她像母張飛、有的說她像雌李逵，反正說來說去，都不離那戲臺上演的大花臉。這姑娘一聽，心裡十分委屈，哭著跑回家後，便坐在門檻上放聲大慟。結果不出多久，她爹爹從外頭喝得醉醺醺地回來，乍一瞧見她，愣是沒認出來，走過去抬腿就是一腳，還邊踢邊罵，誰家的傻小子？偷穿我家閨女的衣裳不算，還哭得跟個娘們兒似的！」

聽到這裡，其他人還沒怎麼，湯顯祖卻忍不住「哧哧」兩聲，繼而放聲大笑：「哈哈哈，好你個小錢，我算聽出來了，你這是在拐著彎兒罵老夫啊！」

錢謙益將小扇一收，笑著沖湯顯祖作個長揖：「湯先生莫怪晚生出言無狀，只是見先生涕泗交頤、不能自已，無