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徐振之一想，心下也有幾分後怕，嘴裡卻道：「其實也不打緊，回頭我弄些油紙、棉絮什麼的塞在竹管裡面，只要不將它暴露在雨中，料想也無大礙。好了，這雨仍下個不停，咱們還是小心駕船吧。」

餘人點了點頭，各自掌舵操篙。

雨越下越大，也越下越急，此起彼伏的閃電，就像一條條狂揮猛舞的長鞭，不住笞打著濃密的黑雲。兩岸的懸崖，受暴雨劇烈沖刷，時不時地塌圮崩陷，落樹墜石、泥沙俱下。

與那些斷木碎巖同掉落江中的，還有一團團蠕動的黑影。起初，五人誰也沒有在意，豈料那些黑影一入江，居然全都展成了長條，爭先恐後地在江面上遊了起來。

當它們游到近前，五人這才發覺，原來那竟是無數條蛇。那些蛇有大有小、層層疊疊，直看得人頭皮發麻。

郭鯨、薛鱷大駭，也不管三七二十一，操起長篙便想去打。徐振之時常涉足荒山野嶺，自然也見識過各色毒蟲，對蛇群的習性十分了解，一瞧二人要捅婁子，趕緊眼疾手快地將他們攔下：「不可！它們不是沖咱們來的，千萬不可驚動！」

許蟬早嚇得花容失色，拼命地捂住嘴巴，這才沒有叫出聲來。

果如徐振之所言，江中的遊蛇雖然可怖，但沒有攻擊竹船的意思，只是「唰唰」急扭著身子，紛紛朝著下遊方向游去。

足足一盞茶的光景，蛇群總算都遊走了。其他人剛要把提著的心放下，卻見徐振之仍然是眉頭緊皺、憂心忡忡。

常鯉見狀，心知有異：「徐兄，還有何不對勁？」

徐振之極力睜大了眼睛，警惕地在江面上掃來掃去：「方才群蛇亂入江中，卻無一例外地朝同個方向爭遊，那副疲於奔命的樣子，似乎身後有天敵追趕。咱們萬不可大意，只怕水下有更厲害的……」

誰知話未說完，那竹船便猛地一顛，船頭被頂得生生翹起數尺，又重重地砸落江面。

五人沒有防備，皆被震倒在甲板上。還沒等他們爬起來，又聽「嘩啦」一聲，水花激濺，江中竟探出了一條斑斕的巨蟒。

那巨蟒的身子比成人的腰肢還粗，單是探出水面的部分，就有數丈之長，兩隻銅鈴般的怪眼，射著綠油油的冷光，一張血盆大口，亮出一根根尖利的獠牙。

郭鯨目瞪口呆：「這麼大一條……該不會碰上蛟龍了吧？」

那巨蟒察覺，身子猛然一扭，那粗大的尾巴便從竹船一側破水而出，朝著郭鯨橫掃而來。

「小心！」徐振之顧不上別的，急忙飛身一躍，將郭鯨撲倒在甲板上。與此同時，那蟒尾也堪堪而至，貼著二人頭頂，呼嘯著掠過。

「這畜生想把咱們掃下江去！」薛鱷暴喝一聲，抄起一條長篙，朝那巨蟒打去。

那巨蟒尾巴又一甩，那長篙登時折斷。薛鱷也不管虎口被震得流血，將手中的斷篙用力地擲向那巨蟒的眼睛。那巨蟒腦袋一偏，一頭鑽入江水之下。

僅是一眨眼工夫，那巨蟒再度躍出江面，「轟」的一下纏住了船頭，用那長長的身子使勁盤卷。

巨蟒怪力無窮，讓它這一盤，竹船陡然前傾，船緣的竹節也被「噼裡啪啦」地擠裂了好幾根，帶動得整條船都吱咯作響。

若這竹船一毀，五人必會跌入江心、葬身蟒腹。情急之下，郭鯨、薛鱷合抱起一支長篙，死命地戳在了巨蟒身上。

那巨蟒吃疼，怪叫一聲，張著大口便朝郭鯨、薛鱷咬來。就在這時，斜刺裡又探出一支長篙，衝著那蟒頭驟然揮下。

見那長篙使得凌厲，郭、薛二人便知是常鯉出手，趕緊另抄了竹篙，與常鯉合鬥巨蟒。

三人三篙，不斷朝巨蟒身上亂砸疾刺。那巨蟒捱了幾下，突然轉頭張嘴，竟將三支長篙同時咬住。