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許蟬秀眉一蹙：「你嘀咕什麼？」

「沒什麼。」徐振之急忙岔開話頭，「包袱拿來，我替你背著。」

見徐振之總算應了，許蟬樂得眉開眼笑，她也不客氣，解下包袱就往徐振之脖子上一套：「振之哥，讓你見識下我的輕功！」

說完，許蟬「噔噔」幾個縱步，躍出去老遠。徐振之苦笑著拍了拍前額，隨即跟上。

乍離家門，許蟬瞧著什麼都覺新鮮，待她顯擺完功夫，又在道旁採草摘花、撲蜂追蝶，東一頭西一頭地亂跑，倒像是踏青遊玩。

途經一個鎮甸時，不少農戶家中都養著貓犬。見那些小貓稚犬憨態可掬，許蟬忍不住伸手去逗，這隻摸摸頭、那隻撓撓肚，沒多大會兒工夫，身邊便圍來一大幫貓狗撒歡。她玩得高興，徐振之卻暗暗叫苦，口乾舌燥地勸了好半天，這才拉著依依難捨的許蟬離開。

怕許蟬再在路上耽擱，徐振之有意避開大道，專尋小徑前行。小路上行人不多，可瞧的熱鬧也少，如此一來，倒也奏效，等新鮮勁漸漸過了，許蟬便不怎麼逗留，行程自然快了許多。

又走出四五里地，許蟬連呼肚餓，她從昨晚到現在只吃了幾塊點心，早就飢腸轆轆。然而兩人出來得匆忙，都沒備著乾糧，眼下前不巴村後不著店，也難買到什麼吃食。

正一籌莫展時，許蟬的鼻翼忽然一動，再使勁嗅了兩下，不由得喜出望外：「好香啊，是煮肉的味道，前面肯定有好吃的！」

還沒等徐振之開口，急不可耐的許蟬便拖起他朝前飛奔。

果不其然。二人沒跑出多遠，前方便出現了一座茅草小屋，屋外酒旗招展，擺著幾張桌子，看來是個供行旅歇腳打尖的小店。

店外架著一口熱氣騰騰的大鐵鍋，鍋中翻滾著爛熟的牛肉。聞著那濃鬱的肉香，許蟬不禁垂涎三尺，繞著那鍋臺連轉了幾圈。

徐振之找了副乾淨座頭，將包袱置於桌上，見許蟬還傻立在鍋邊，趕緊把她拉到身旁坐好。

見有客到，那店家從屋裡迎將出來，殷勤地在桌面上擦了兩下：「二位客官要用些什麼？」

「先上壺酒，」許蟬說著，又一指那大鍋，「再揀肥嫩牛肉切兩斤來！」

店家作難道：「哎喲，酒水好說，只是那鍋牛肉……」

「怎麼，怕本姑娘吃不起？」許蟬提過包袱，朝店家用力搖晃幾下，「放心吧，銀子短不了你的。」

光聽那「嘩嘩」的動靜，便知銀錢肯定不少。那店家賠笑道：「姑娘哪裡話？不是我不肯賣，實因這鍋熟牛肉，已被那邊的兩位大爺包圓了。」

「哦？」

許蟬之前只顧盯著那牛肉鍋，此時轉頭一瞧，這才發現隔桌不遠，確實還坐著兩個人。那兩人一個生著酒糟鼻，一個長著老鼠斑，座位底下皆豎著兵器，四隻眼珠賊溜溜地亂瞟，不像是什麼善類。

許蟬還想再說，徐振之卻擺手製止道：「既然如此，咱們也不必強求。這樣吧店家，酒不要了，你去弄些別的熟食包來，我們帶在路上吃。」

「好嘞！二位稍等，馬上就成。」

店家手腳麻利，沒一會兒就拎著個荷葉包折回：「這裡頭裹了些滷蛋、豆乾，都是早上現做的。」

許蟬聞言，愈發地大失所望：「沒有熟牛肉了嗎？哪怕涼的也成啊。」

店家不好意思地笑笑：「姑娘見諒，我們小本買賣，平常也不敢多備葷腥，今天統共就割了斤牛肉，都在那鍋裡頭煮著。」

「不礙。」徐振之利索地取錢結帳，「走吧，小知了。」

許蟬噘著嘴站起來，望了望牛肉鍋，滿眼都是戀戀不捨。

二人剛走出幾步，徐振之忽覺背上一緊，回頭一看，見那「酒糟鼻」站在身後，伸著只毛茸茸