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這督主又稱廠公，輔帝監政、手握生殺，一道督令下去，別說尋常百姓，哪怕文武重臣，都可不經法司批報，隨意拘審緝拿。況且此人還身兼司禮監的掌印太監，擁有代天子決策之權，就連內閣的議事票擬，也要送呈他手，經其批紅籤押後方能透過，端的是勢焰熏天。

見這號人物都參與進來，徐振之心頭一震，面色卻強撐著未改：「原來是閹黨的頭子，哼，我瞧他一副病入膏肓的樣子，該不是作惡太多、遭了報應吧？」

「大膽！」

李進忠還欲呵斥，那督主卻擺了擺手，沙啞著嗓音問道：「徐公子，咳咳……你當真不肯為福王效力？」

徐振之不卑不亢道：「福王的手下，既有那武藝高強的死士，又有你們這些心腸狠毒的閹黨，足以攪弄風雲、隻手遮天了。何必要煞費心思，拉攏徐某區區一介書生？」

那督主反問道：「念書人十年寒窗求功名，不就圖個加官晉爵、封妻蔭子嗎？徐公子，你眼下就有一條捷徑，只要效忠福王，即可飛黃騰達。」

「少自以為是，」徐振之不屑道，「在徐某眼中，那功名虛利有如糞土。我讀書明理，一為天地立心、二為生民立命、三為往聖繼絕學、四為萬世開太平。」

「好一個為萬世開太平！」那督主大笑幾聲，目光漸漸冷了下來，「在我執掌東廠的這些年裡，也見過不少像徐公子這般嘴硬之人。他們剛進來時，各個都是義正詞嚴，然而不需數日，就會變成那搖尾乞憐的軟骨頭了。」

徐振之正值血氣方剛，受他這一激，當即憤然喝道：「大不了一死，何足懼哉？」

「死倒不足懼，怕只怕求生不得、求死也不能！」那督主說完，朝李進忠遞個眼色。

李進忠會意，向那獄卒道：「拿出你的本事，讓咱們的徐公子開開眼。」

「是，小的這便準備！」

那獄卒轉去時，衝著徐振之神秘一笑，分明是不懷好意。可徐振之此刻，也無暇去揣測他們的用心，乾脆一聲不吭，靜觀其變。

沒過多久，那獄卒就搬來張木案，安在了牢房之中。那木案有一人長短，瞧上去十分厚實，四角各裝著鐵環，不知是什麼刑具。

李進忠見狀，心下猜到了幾分：「瞧這陣勢，莫非是要『梳洗』？」

「正是。」獄卒一指吊著那人，「這人犯醃臢，渾身上下一股子惡臭，替他『梳洗』一番省得讓臭氣燻著督主。」

李進忠叫了聲「好」，目中閃出一絲興奮。徐振之雖猜不出「梳洗」是何意，但也知道，那定然是種酷刑。

獄卒又忙活一陣，拎來一桶沸水，桶把上扣著只大葫蘆瓢，還掛著一把鏽跡斑斑的鐵刷。將一應之物放下後，那獄卒抻了抻膀子，來到了人犯面前。

那人犯似乎察覺出了危險，身子拼命扭動，掙得鐵鏈亂響：「不……不要……」

獄卒罵了一聲，揚起如缽大拳，照著人犯的胸口猛擊下去。

受這一捶，那人犯登時氣短，脖子梗了兩下，慢慢垂下了頭。

見他昏了，那獄卒便動手撕他衣裳。那血衣早已碎爛成縷，一扯一大片，沒撕幾下，就全被剝光。

對於這種勾當，那獄卒顯然是輕車熟路。他將那赤條條的人犯從牆上放下，抓起手腳一拋，甩在了那張木案上。又一掀，人犯的脊背便朝了上。獄卒擦了擦額頭油汗，將人犯的四肢手足穿入案角鐵環中，再用幾條堅韌的牛筋索，牢牢綁縛結實。

見獄卒準備停當，李進忠又向徐振之道：「徐公子，接下來的場面等閒難見，你可得瞪大了眼睛，好生瞧著！」

徐振之一言不發，只是死死瞪著李進忠，將牙齒咬得咯咯作響。

一時間，牢中似瀰漫起一股肅殺。李進忠被他瞧