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客印月喟道：「誰叫他是主子，而我又這般深愛著他。其實我明白的，主子對我並非是無情，他只是不敢用情，兒女情長，就會英雄氣短了。他要成就大業，就不能被這些所拖累，再者說，我也算是他的得力幫手，若真的進宮去當了什麼太子的妃嬪，日後行事，就會處處掣肘。還是當乳母好，能隨時出入宮禁，又不招惹耳目，唉，這樣對他也好，我認了。」

嘴上說是認了，可客印月的目光中，卻充滿了不甘和無奈。許蟬瞧著她那淒楚的模樣，又想到王恭妃悲慘的一生，心裡五味雜陳，堵得十分難受：「振之哥，你說那宮裡頭到底有什麼好？為了一個皇位，就爭得手足相殘、兄弟反目，連帶著手底下的人也不敢愛、不敢恨的。那家國天下，就那麼重要嗎？重要得連自己的親人、愛人都可以拋之不顧嗎？」

「廟堂之上，所謀深遠，咱們還是不要去妄加揣測了。」徐振之不欲再談這些，輕拍著許蟬的肩膀寬慰一句，岔開了話頭，「印月姑娘，那個叫侯國興的孩子現在何處？」

客印月道：「他被我送到了淨武堂，如今是由周鶴帶著。」

徐振之一怔：「周鶴？」

客印月解釋道：「這人你們都見過的，就是主子的那個替身。」

「原來是他。」徐振之點了點頭，見許蟬還是怏怏不樂，便想帶她去散散心，「印月姑娘請放心，今日所談之事，我們自會壓在心底。這陣子小知了總待在小築中，依她的性子，想來已覺煩悶，我見天氣不錯，打算帶她出去逛逛。」

「還是徐公子知道疼人啊，」客印月會心一笑，無不艷羨地望了許蟬一眼，「山腳下備有馬匹，我讓李進忠去幫你們上鞍吧。」

「不用，我們自上便是。」說完，徐振之就拉著許蟬，一起出了香山小築。

香山腳下，一望無垠。許蟬信馬由韁，直馳了好一陣子，額頭微微見汗，胸襟方始通暢。

見許蟬的坐騎放緩了腳步，徐振之便拍馬上前，與她並轡而行：「感覺好些了嗎？」

「嗯。」許蟬點了點頭，又深情地望著徐振之，「振之哥，幸虧我遇到了你……這幾天我時常在想，若當年我沒有被送出宮去，此時會不會也跟他們一樣，被那高高的宮牆囚禁著，終日介受著那些明槍暗箭，說著言不由衷的話，做著身不由己的事……」

徐振之怕許蟬再度傷感，便想揶揄兩句逗她開心：「那些我不知道，不過你現在若是堂堂公主，起碼肚子是決計不會吃虧的。你想呀，只要你招招手，那些御廚們便會把各種山珍海味送到你面前，這樣的扒兩口，那樣的夾一筷，用不了幾年，那些為你抬轎的轎夫就該偷偷罵你了。」

許蟬不解道：「我自吃我的，關那些轎夫何事，他們為什麼要罵我？」

徐振之拖著長腔道：「你是公主嘛，出門自然要八抬大轎，可你一番胡吃海喝，定會胖成一個圓滾滾的大肉球，身子重了抬著就沉，那些轎夫累得夠嗆，明著不敢說什麼，但暗地裡少不得要編排你幾句壞話的。」

許蟬啐了一口，笑嗔道：「好哇，你在拐著彎子嫌我胖。」

「豈敢豈敢，」徐振之也笑道，「我是嫌娘子太過苗條，正打算帶你去吃些好東西補補呢。我聽郭二哥提起過，那米市大街上開著家烤鴨店，烤出來的鴨子又香又脆，咱們去嘗嘗看？」

「走著！」

二人撥轉馬頭，朝著東南一路馳到宣武門外，這才下馬入城。

京畿皇城，天子腳下，其勝狀自然是冠絕九州。夫婦二人原來身負要事，無暇在城中閒逛，直至今日，方才見識到這大明國都的熱鬧繁華。

沿著縱橫通達的街道，大小的商號店鋪，可謂星羅棋佈。放眼望去，烏泱泱一片人頭攢動，信步遊玩計程車子、帷帽遮容的女眷、推