Vol·2 ［Christmas Eve·平安夜］(第1/2 頁)

勞斯來斯停在泰晤士河南岸。 能在碼頭看見對岸的歷史博物館。 溫斯頓有些緊張—— ——因為這一路上，他與羅伯特·唐寧聊天扯澹，突然發現自己這輩子吹過的所有牛逼，都顯得那麼蒼白無力。 兩人來到第三碼頭，往帝國軍事博物館去。 他們有一句沒一句的談起工作。 “少爺，您一直都與我說，在帝國軍事博物館，有一條通向地下的旋梯。” “對。” “這故事太離奇，我很難相信。” “我們眼見為實。” “我既期待又後悔...” “後悔什麼呢？溫斯頓？” “後悔活了這麼大半輩子，才與少爺您相遇。” 兩人跟著旅客們的隊伍，踏上貝爾法斯特戰艦的甲板——這艘艦船，就是帝國戰爭博物館。 唐寧與車站的工作人員出示安檢盲文卡，就有武裝僱員來接引，帶著兩位貴客進入船艙，找到活動板門和鐵壁甬道。 武裝僱員就送他們到甬道這裡，接下來的路要乘客自己走。 溫斯頓感覺十分神奇，他就像是掉進兔子洞的愛麗絲，夢寐以求的奇遇和冒險即將開始。 從甬道兩側的觀察窗形制來看，它像是由許多節潛水艇的休息室拼接而成，剛開始走勢又陡又急，腳步聲從清脆變得沉悶，就代表已經踏上安穩的河床。 往前再走八百餘米，這看似永無止盡的鋼鐵廊道，就變成半透明的墨綠色玻璃罩體。 溫斯頓看直了眼，那是倫敦塔地下的大都會。 泰晤士河與地下水庫相連，跟隨著這條隧道化為高低差接近千米的大瀑布，落進地下城市的水迴圈內河。 在瀑布的盡頭，就是天穹車站的受洗池—— ——每個乘客從甬道中走出，最先到達的地方。 那是用白夫人制品按照百分之三左右的濃度，稀釋成約四十噸防毒水源的巨大池塘，它的高度恰好能淹到客人們的膝蓋。 它的裝潢豪華，遠超過溫斯頓對奢靡富貴的所有想象，經過這條必經之路時，溫斯頓低頭去看水池中的裝飾物，那是二十四尊貓咪的銀質凋像，從這些獸吻中噴吐出清冽的水源。 唐寧抓住溫斯頓叔叔的手臂，兩人一腳深一腳淺的涉水前行。 “這是車站的防毒程式，但凡有吸血鬼敢踏進這片神聖之地，它們會在受洗池裡變成一灘肉泥。” 溫斯頓立刻開動腦筋，發揮著奇妙的想象力。 “吸血鬼不是會飛嗎？” 唐寧立刻指著受洗池道路四周的巖壁，巨人形象的浮凋壁畫中亮起紅彤彤的監視器光源，與管家說。 “會飛也沒用，你跳一個試試？” 溫斯頓踏出受洗池，在大理石磚上蹦躂幾下—— ——從巨人的嘴巴里伸出測溫槍，對這調皮的客人“滴”了一下。 “如果你的體溫低於二十攝氏度。”唐寧露出意味深長的笑容：“這些浮凋嘴裡的測溫槍就會換成密集陣——你知道密集陣是什麼嗎？” 溫斯頓立刻點頭：“是二十毫米口徑的艦載近防機炮...” “有不少退役的艦裝，最終都送到這裡來了，繼續守護著大英帝國。”唐寧一邊說，一邊繼續帶路。 走過受洗池的副廳休息室，緊接著便是一座巨大的塔樓。 它幾乎貫通整個天穹車站，像是巴比倫通天塔。 唐寧作為導遊，與溫斯頓說起這個地方的歷史淵源。 “在我們頭頂，就是倫敦塔。順著這座塔一路往下，能到達天穹車站的轄區，它的名字叫[雨城]，或者叫淚之城。” 溫斯頓順著階梯一路往下走，看著塔樓窗外的景色。 那是綿延不斷的曠野平原，在千米之上的高度往下能看見極遠處的風景。 有列車的聲音從幽深的地底傳來，鐵軌轟鳴，汽笛悠遠。 “這座塔的名字叫[亞瑟]——它有四百米高。”唐寧比劃手勢形容著：“大概一百層樓，需要用咱們的雙腿一步一步走完...” 溫斯頓汗顏：“這地界的管理者就沒想過加個電梯？” 唐寧露出奇怪的表情：“可能是古怪的儀式感作祟。亞瑟塔樓有一座單向電梯。” 話音未落—— ——巨塔的中心迅速升起一個金光燦燦的鳥籠。 它來得快去得也快，其中的乘客像是在坐過山車，從塔樓底部受到巨力的牽引，幾乎以每