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女子憂愁地垂下眼：「在穿行街道的時候，我不小心扭到了腳……可以請您把我抱去馬車那裡嗎？就在外面的街道上。」

馬車？什麼年代了還有馬車？

這個思緒從小島野三郎的腦海里一閃而過，根本沒有驚起半分波瀾，他像是著魔了一樣把手帕收起來，然後向那個女人走過去。

離得近了，他才發現對年齡估算的錯誤，對方應該不是女人，而是少女，並且身上的裝扮很豪華，簡直比他剛剛搶過的那家人還要……夠了，不要再想那種事了。

腰上束的是帶袋，搭配著的是振袖，結也是蝴蝶結……是個未婚少女。

小島野三郎輕鬆把這個未婚少女抱起，用手丈量了一下對方的腰肢和腿，然後低頭嗅了一口道：「這麼晚了還在外面，小姐是去見情人嗎？」

他仔細觀察那張雖然稚嫩、但已經展現出美麗的臉龐，不放過對方迅速羞赧起來的神情。

未婚少女急忙小聲解釋道：「不，不是……」

隨著小島野三郎轉身、抱著她往小巷內走去，她的聲音突然停頓下去，再響起時就帶上了顫音：「您，請您帶我去外面，我的馬車在外面。」

「在深夜裡向我求救，小姐到底在想什麼呢？」小島野三郎低頭去碰對方的脖頸，立刻被厭惡推開，不過沒關係，現在對方整個人都在他懷裡，不管怎麼樣都跑不掉了。

他帶著恐怖的笑容道：「我會滿足你的，小姐。」

這個笑容在轉過彎、走向死衚衕的那條巷子時凝固住。

因為就在轉彎的那一瞬間，他看到巷子裡靜靜燃燒著的一抹紅色：一輛燃燒著的馬車停在那裡。

在馬車前拴著的馬轉頭看過來、噴了噴鼻子時，小島野三郎下意識後退。

他懷裡抱著的那個柔若無骨的美人輕聲道：「多謝小島先生了，把我送過去吧。」

明明意識還清醒，在不停地叫囂著快走，但是小島野三郎卻不受自己控制地一步步走向馬車，他把懷裡的惡魔送上車之後。

對方又笑吟吟道：「快上來呀。」

於是他又僵硬地爬上馬車。

本來靜靜燃燒、彷彿被什麼東西限制住的火焰開始劇烈燃燒起來，火燒木頭的聲音、煙霧的嗆人氣味都蔓延開來。

那個惡魔用手指劃過他的眼睛、鼻子，輕聲道：「哎呀，我已經給過你機會了，也給過你提示了，去有光的街道還是昏暗的巷子。」

小島野三郎和自己不受控制的身體掙紮了片刻，顫抖著道：「求、求您放過我！我再也……」

對方用手指擋住他剩下的話。

惡魔感嘆道：「人類的求生意志真是令人驚嘆呀，小島先生，被你殺死的那些人也想要活命呢……你低頭看看我的衣服。」

小島野三郎顫抖著低下頭，看向對方的和服。

在小巷裡，確定了未婚少女身上穿的和服很豪華、他就沒有過多關注了，但是現在低頭認真觀看，他卻駭然發現和服上的圖案是一副畫，紅色的紋路勾勒出許多扭曲晃動的人影。

在火焰的照耀下，那些人影彷彿活了過來，開始掙扎和哀叫，每一個、小島野三郎都能認出來。

火焰蔓延進來，灼燒他沾著血液的腿腳，散發出燒烤一樣的肉香味，未婚少女愉悅地哼起了小調。

＊

太宰治蹲下，檢視他腳下的那片焦黑痕跡，淡淡道：「第十七起活人焚燒案……這個是因為什麼？」

在旁邊乖巧排排站的港口afia成員相互對視幾眼，最終一個人站出來道：「十七號入室搶劫、並鯊了一家四口，警方已經結案了。」

太宰治漫不經心地點了點頭，繼續低頭觀察那片焦黑、難以辨別人形的痕跡。