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廳中香風細細，正有美貌少年踏樂起舞，正值江南仲春，身上穿的皆是輕羅軟紗，緊貼著肌膚，纖長漂亮的線條便若隱若現。

行動之間，偶有衣袖衣擺揚起，雪藕似的小臂和小腿便露在外頭，讓一眾女官看得耳熱。

老婦進門時，瞧見的便是這幅場景。

她一張老臉僵得鐵青，即便是婢女扶著她的手暗中使勁，極力勸阻，仍是從鼻孔裡重重哼了一聲。

楚瀅倒是滿臉輕快，笑眯眯道：「李大人來了？」

她行下禮去，仍是不情不願，「老臣年老力弱，來遲了，請陛下恕罪。」

「無妨，李大人年事已高，朕如何會怪罪？」

楚瀅今日像是格外好性兒，道：「你這般年紀，還要辛苦伴駕出巡，已是十分不易，快坐吧。」

這李大人剛被扶到席間坐下，一見上前來替自己斟酒的人，便立刻又倒吸了一口氣，險些沒有背過去。

原來，此番侍宴的既非宮人，也不是府衙的下人，竟是城中煙花之地的小侍，眉目含情，不勝嬌羞，舉手投足都寫著風流。

她氣得雙手直抖，連杯盞都舉不起來。

身後婢女當著眾人，也不好直言，只能婉轉勸道：「大人怕是一路過來累著了，快歇歇。」

李大人緊閉雙目，連連嘆氣，卻被淹沒在滿室絲竹之間，半分動靜也傳不出來。

有君如此，大楚不幸啊！

她在這邊廂氣得直哆嗦，那一廂楚瀅卻眉開眼笑，衝著劉鈺道：「劉卿這幾日來安排甚好，隨行侍奉，無一處不周到，朕稍後有賞。」

劉鈺遠遠地坐在席間，聞言連忙起身，拱手道：「陛下出巡至江州境內，江州上下不勝榮幸，微臣任此地知州，接駕隨侍，乃是分內事，安敢不用心，又有何顏面領賞呢。」

楚瀅放下酒杯，朗聲大笑，「也不是哪一處地方官，都有你這樣的機敏與眼色，朕說你當得，你便當得，不必畏首畏尾。」

她這才敢謝了恩，頭埋得低低的，儘是謙卑。

卻擋不住席間諸大臣的目光一言難盡，像是錐子似的，直往她臉上扎。

誰人不知，這位劉知州是憑什麼本事討的陛下歡心？

前些日子，大費周章，徵集了許多人力物力，伺候陛下遊山玩水也就罷了，這些天卻更是不得了，竟將那些教坊裡的樂伎、戲園子裡的伶人，都給一股腦兒地喚了來，成日裡變著花樣在陛下跟前折騰。

直鬧得整個州府衙門，公文也不趕了，差也不辦了，從早到晚鼓樂盈天，哪裡還像是個森嚴的辦公之所，比那花樓都有過之而無不及了。

外頭的百姓訊息不靈通，不知是陛下駕到才有此怪像，還直道是有什麼大事，竟在這府衙裡搭起臺唱大戲來，探頭探腦地想看究竟。

身為官員，只知阿諛奉承，慫恿著少不經事的陛下胡鬧，這等行徑，人人背地裡都要唾棄。

楚瀅倒像是不曾看見臣子們怪異的目光，仍是一團和氣。

「朕在江州也停留了半月有餘，這兩天思量著，也是該往別處去了。」

「這樣快？」劉鈺作驚訝狀，轉瞬笑道，「微臣連同江州百姓，都極是不捨，還盼著陛下在此地多停留些時日才好。」

席間諸臣便越發不恥，個個心裡嘲諷她諂媚已極。

楚瀅面對這等馬屁，倒是波瀾不驚的，只笑笑，「不過朕倒有一事，還想勞煩劉卿。」

「陛下言重了，微臣愧不敢當。」對面趕緊道，「不知陛下有何吩咐？」

「朕今日坐這畫舫，只覺春水碧波，極是怡人，忽然想到江南一帶，水網密佈，隨後要去的地方理應與此間連通，不如泛舟而行，較之走陸路又別有一番意趣。」