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謝鈞見她已上馬而去，不及多問，忽然感到大腿內側一陣疼痛——他的確是太久沒有長時間騎馬了。

「郎君，回去又不趕時間，不如換馬車？」謝府的家丁倒是很會看事兒。

謝鈞搖頭，道：「不必。」仍是咬牙上了駿馬。

是他這些年來偽裝久了，懈怠了。

這番出行，正是給他提了個醒。

回到金玉園中，已是日暮時分，穆明珠進內院之前，又交待了齊雲幾句，卻見他彷彿有些失魂落魄的樣子，便笑問道：「怎麼了？可是昨夜不曾歇息的緣故？」她也是昨夜一宿沒睡，只是兩人都年輕，熬一日一夜都還是熬得住的。

齊雲微微一愣，抬眸對上穆明珠關切的目光，忽然覺得胸中如有暖流湧動，原本的失落便也隨之蕩然無存。

穆明珠見他一語未發，可是那雙黑眸又奇異得亮起來，搖頭笑道：「真是搞不懂你——一會兒看起來像是蔫兒了，一會兒又支稜起來……」她總結道：「先好好休息一夜，明日我再找你說話。」

齊雲的黑眸越發亮起來，「好。」他輕聲應，聲音裡有不自知的溫柔。

有她這簡單的一句話，明日便值得期待起來。

穆明珠點頭入了書房，獨坐窗前半宿，卻是在面前紙張上寫下了八個大字。

一曰「以工代賑」，一曰「化奴為兵」。

第61章

「以工代賑」與「化奴為兵」，這便是穆明珠在揚州城中下一步行動的綱領。

綱領寫下八個字來容易，真正要實施卻難。

譬如這「以工代賑」,早在齊景公時，便有晏子以路寢之役以賑濟災民。大周朝中不乏飽學之士,這次揚州遭逢百年難遇的水災,如何竟沒有大臣提出以工代賑之法來？原因不外乎三則,一來是以工代賑,既然要做工程、招募人員，總是要許多銀兩支撐的，國庫空虛已久，朝中要員都深明其中難處,想著量入為出已是不易,哪裡還有餘力去興修大的工程？就算有人提議，也會卡在籌措資金這一關。

二來是災民身份不明,魚龍混雜,當地政府為了穩定,把他們拆分開還來不及,更何況是把其中青壯有力者聚集起來？秦末揭竿而起的，不正是遇雨的民工？若果真出了這樣的暴亂，當初提議的官員免不了要受責罰,所以倒不如任由災情蔓延,他也好明哲保身。

至於第三點，也是最重要的一點，就是這等大災之年，朝廷救濟的能力下伸不到災民中來之時，正是地方上豪族廉價侵吞百姓田地、買入奴婢的好時機。這是如焦家這樣的豪族,大肆擴充套件家族能量之時，又如何能任由中央朝廷插手破壞了？就算是有想提出紓災解難之法的官員，也或是被焦家這等豪族買通，或是被那些與豪族休慼相關的官員攻訐。渾水之下，朝廷做不出舉措來，便正中如焦家這等豪族的下懷。

穆明珠從自己所寫的八個字上抬眸，透過敞開的長窗，望向墨藍色的夜空，因為書房內的燈火照耀，她坐於書桌前看不到夜空中的點點繁星，但是卻知道耿耿星河依舊在。

在揚州城周邊收攏災民，給他們可以做的工程謀生，必然會觸動焦家的利益。

與其到時候被動防禦，倒不如先下手為強。

穆明珠收回目光，折起寫著「以工代賑」與「化奴為兵」八個字的紙張，把今晨尚且未能落筆的奏章重又翻開。

在這封她入長安城後，

第一次言之有物的奏章中，穆明珠大膽而謹慎得上奏了她的母皇，她懷疑焦家有不臣之心。這是秘密的奏摺，經黑刀衛呈給皇帝穆楨，由齊雲的親信直送，所以穆明珠並不擔心被揚州城中人攔截。

穆明珠有了思路，這篇奏摺倒是寫得極為順暢。對於一個皇帝來說，鮮少有比謀逆更大的事情