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“這人可是你幹孫子？”平清王問。

安南伯忙道：“老臣雖糊塗，卻還不曾糊塗到這地步，是不是老臣幹孫子，老臣怎會不知？”

謝蘊道：“他如今叫雪豔，先前，叫穆燕卿，是你乾兒子穆令之子。”

安南伯忙道：“謝尚書莫血口噴人，我不曾聽過穆令這名字。”

謝蘊磕頭道：“陛下，臣帶來的兩個箱子，是當初在梁溪得來的。昔日犬子弘嗣人在梁溪督查水利……”

平清王、理親王、雪豔等人納罕謝蘊怎有膽量提起梁溪水利一事，轉而，眾人紛紛明白謝蘊這老狐狸要金蟬脫殼了。

“恰聽聞穆家發生慘案，穆家娘子閹割穆令。彼時縣令忙於公務，謝家管家商韜前去穆家檢視，聽聞穆家管家穆行揚言穆令是安南伯義子，弘嗣心覺蹊蹺，便令人去查，不想檢視幾日，穆家人心虛，防火焚燒自家宅院逃遁。情急之下留下這兩口箱子。”

“箱子裡，是何物？”皇帝問，心內不喜謝蘊賣關子。

謝蘊起身將兩口箱子開啟，將一個包袱呈上。

皇帝示意凌郡王、平清王去看，兩位王爺看了，便對皇帝道：“父皇，是穆家送給安南伯的生辰綱單子，足足有三年之多。”

安南伯腦後流汗，要緊咬牙，心恨穆行辦事不妥當，竟然留下這把柄，又暗暗琢磨謝蘊要他說什麼，思量一番，磕頭道：“陛下，臣雖兩袖清風，但每年阿諛奉承要送臣壽禮之人如過江之鯽。臣一概沒有收下，大抵有個姓穆的，仗著山高水遠，打著臣的旗號行事。”

凌郡王又去看那兩口箱子，一番搜檢，拿出箱子裡一塊金錠給皇帝看。

皇帝眯著眼睛看了，笑道：“蘇州府鑄造的官銀？”

謝蘊忙跪下：“臣曾任蘇州知府，離開蘇州不久，蘇州便有一場紛亂，蘇州府庫被搶。臣不在其位不謀其政，雖掛心蘇州，但因與新任蘇州知府並無交情，身為京官不敢與外官擅自往來。待七年前搜出這兩箱東西后，臣輾轉反側，苦於沒有證據，又不知狀告何人，一直封存這些東西不敢善動。”

“吭。”凌郡王強忍住笑意，用帕子擦了下嘴，心道謝蘊好厚的臉皮，私自扣下證據，且證據還是銀子金子的事也幹得出，說話時還能這樣理直氣壯、大義凜然。

皇帝一雙眼睛向凌郡王看去，“十分好笑？”

“兒臣……”

“出去笑一個時辰。”

“……遵旨。”凌郡王躬身出去。

“安南伯，你有何話可說？”皇帝問。

安南伯忙道：“皇上，這穆家行徑看起來委實奇怪，竟像是跟謝家有仇一樣，謝家人在哪裡，他便出現在哪裡，且總會生事。”字斟句酌地說了一通，看謝蘊微微眯眼，料到自己說中，長吁一口氣，疑心除了這些，謝家還在穆家搜到其他證據。

皇帝笑道：“果真？”

“果真，老臣先前領命圍剿江南水上盜賊，曾抓住一夥人，彷彿領頭之人叫薛令，並非穆令，但是他手下卻是叫穆行的。因是老臣最後一次身負皇命領兵，是以，老臣還記得。老臣曾聽人誹謗謝尚書是貪官，想來是尋常百姓不明就裡，不知蘇州府一半稅賦被水賊截去，才有此一說。”安南伯伏身。

謝蘊聽到一個“薛”字一凜，疑心是薛蘊後人，再三將雪豔看過，將穆字換成薛字，心道雪豔、薛燕卿……可見，雪豔是薛家後人，難怪敢在他生日宴席上唱一捧雪，見雪豔要開口，忙磕頭道：“陛下，臣認出這雪豔是誰了，他原是臣在蘇州故舊薛老先生之孫，有道是升米恩鬥米仇，臣先扶持他祖父，叫他家成了小康之家，誰知他祖父見臣因《據經》一書被皇上器重，心中不服，以他曾指點臣數字要求臣屬上他的名。後傾家蕩產狀告臣，臣因不肯與他一