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懂非懂，再拿“稱骨算命法”把家人的生辰八字挨個推算，好像每次推算的重量都不一樣，其實是上次算的想不起來，家裡藏著的書冊也拿出來看看，書都潔淨整齊拿油皮紙包了，泛著淡淡的松香味，正眯著眼睛回味的時候，瓔珞就進來擦桌子，於是把手上的東西收起來，坐在桌邊等著水柔端來飯菜。

午飯後小憩一會兒，起來捧著旱菸袋找三五個老友喝茶下棋，贏了揪著人家不讓走，再來幾盤，輸了就惱了，袖著手各自回家，次日又笑眯眯湊到一塊兒，早忘了昨日的不快。

這日他贏了幾盤，哼著小曲到了自家院門口，瓔珞正急得在院門外轉圈兒，遠遠看見父親的身影忙跑過來，且走且說著今日的事，袁守用聽了依然不緊不慢踱步，瓔珞急道：“爹，你怎麼一點不著急？嫂子不回來了怎麼辦？”

袁守用捋捋鬍子：“我們著急沒用，就看你哥哥的本事了，他應該能把媳婦兒追回來吧。”

瓔珞又道：“可是娘現在還在屋裡哭呢。。。。。。”

袁守用點點頭：“自然是要哭的，要不我能走這麼慢嗎？這會兒我們要回去，她就沒完了。“

瓔珞不明白，父親也太不把母親放在心上了，都在屋裡哭成淚人了，竟然不想著回去。袁守用見她噘了嘴，點點她腦門：“那你怎麼不回屋？在院門外轉圈？”

瓔珞說：“我安慰她幾句，她就哭得更厲害了，我只好跑出來看爹回來沒有，又擔心哥哥能不能追上嫂子。”

父女二人走到院門外，在石頭上坐下來，袁守用說：“我也怕你娘她一哭二鬧三上吊的，我們在這兒坐著，等廚房煙囪冒煙了，她就哭夠了想通了，我們再回去。”

瓔珞瞅著父親半天，輕輕揪著他的鬍子：“爹，人家都說你是個呆秀才，對付起娘來怎麼就一套一套的？”

袁守用呵呵得笑著：“我這是久經沙場練出來的，剛和你娘成親那會兒，她雖然紅衣綠褲的不大會裝扮，長相還是不錯的，說是父母之命，我也著實心情暢快了一陣子，有一日突然就鬧起來，不記得什麼事了，我當時就傻了，一開始就哄後來勸再後來兇她，都沒有用。時日久了，才發現鬧起來只要躲得遠遠不理她，由著她鬧，過去了就沒事了，萬不可有任何回應，否則不得了。。。。。。”

瓔珞從沒聽父親說過和母親間的往事，就輕笑說：“爹，原來你怕娘啊？”

袁守用忙擺手：“我怕她什麼，只是家和萬事興讓著她罷了，她也不易，你祖母在時，她本是一點就著的性子被壓制得戰戰兢兢，你祖母走後，她持家吃力，吃了上頓愁下頓，人也笨拙，日日勞累辛苦，你和你哥哥又不懂事，他是四處閒逛荒廢學業，你呢，懶散任性，她把你們放在心尖上縱著，有幾次我要說說你哥哥，她就和我尋死覓活得護著。我呢，是樂於安閒諸事不管，你娘呢，一安閒就發瘋，你嫂子過門後，她什麼都不用管不用做，閒了就生事端，好在你嫂子是個人物，知道如何對付她，不搭理她由著她鬧去，我見相安無事也就放心，今日鬧成這樣，必是她說了惹惱你嫂子的話。”

瓔珞點點頭心下羞慚，是自己先生了事，母親為迴護自己才口不擇言的。她一直和別人一樣，以為父親又酸又呆，如今一看他心中明白，也沒敢說事情由自己而起，這時瞥見自家煙囪裡冒出裊裊炊煙，忙指給父親看，袁守用這才點點頭與瓔珞回到院中。

他讓瓔珞去點上堂屋和水柔屋裡的燈，自己進了廚房，苗春花抬頭看是老頭子，眼圈就一紅，袁守用搬個凳子坐在她身旁笑問：“怎麼？覺著委屈了？知道水柔的厲害了？”

她就點點頭低泣，袁守用拍拍她後背：“就知道你得有這麼一遭，兒媳總讓著你，你以為人家怕了，就總不安生，如今只幾句話你就受不了了？”